Миші досліджують, що ми можемо буквально відчути запах страху

Нова знахідка може скасувати переконання, що реакція на страх викликається обробкою інформації, що відбувається в мозку.

Вважалося, що ми боїмося запаху - наприклад, витоку газу - лише після того, як наш мозок обробляє інформацію про страшний запах.

У новому дослідженні нюху неврологи з Університету Рутгерса виявили, що реакція страху може виникнути на сенсорному рівні - ще до того, як мозок отримає можливість інтерпретувати, що запах може означати неприємності.

У дослідженні, опублікованому в НаукаДжон МакГанн, доктор філософії, доцент кафедри психології та його колеги повідомляють, що нейрони в носі лабораторних тварин сильніше реагували на загрозливі запахи до того, як повідомлення про запах було надіслано в мозок.

"Що дивно, так це те, що ми, як правило, думаємо про навчання як про те, що відбувається лише глибоко в мозку після усвідомленого усвідомлення", - сказала Макґанн.

"Але зараз ми бачимо, як нервова система може стати особливо чутливою до загрозливих подразників, і що вивчення страху може впливати на сигнали, що передаються від органів чуття до мозку".

МакГанн та студенти Марлі Касс та Мішель Розенталь зробили це відкриття, використовуючи світло для спостереження активності в мозку генно-інженерних мишей через вікно в черепі миші.

Вони виявили, що ті миші, які одночасно зазнали струму зі специфічним запахом, виявляли посилену реакцію на запах у клітинах носа до того, як повідомлення було доставлено нейронам мозку.

Висновки лабораторії моторошно співвідносяться з виразом «нюхаючи страх».

Крім того, це нове дослідження, яке вказує на те, що страшні спогади можуть впливати на органи почуттів, може допомогти краще зрозуміти такі стани, як посттравматичний стресовий розлад, коли почуття тривоги та страху існують, хоча людині вже не загрожує небезпека.

"Ми знаємо, що тривожні розлади, такі як ПТСР, іноді можуть бути спровоковані запахом, як запах дизельних вихлопів для солдата", - сказав МакГанн.

"Те, що робить це дослідження, дає нам новий спосіб думати про те, як це може статися".

У своєму дослідженні вчені також виявили підвищену чутливість до запахів у мишей, травмованих шоком.

Коли ці миші відчули запах, пов'язаний з ураженнями електричним струмом, кількість нейромедіатора - хімічних речовин, що несуть зв'язок між нервовими клітинами -, що виділяється з нюхового нерва в мозок, було настільки великим, як ніби запах був в чотири рази сильнішим, ніж був насправді.

Це створило мишей, мозок яких був надчутливим до запахів, пов’язаних зі страхом. Раніше вчені не думали, що винагорода чи покарання можуть вплинути на те, як органи чуття обробляють інформацію.

Наступним кроком подальших досліджень, за словами Макґанна, є визначення того, чи можна зменшити гіперчутливість до загрозливих запахів, використовуючи опромінювальну терапію, щоб навчити мишей, що електричний удар більше не пов'язаний із певним запахом.

Це може допомогти розвинути краще розуміння вивчення страху, яке колись може призвести до нових терапевтичних методів лікування тривожних розладів у людей, говорить він.

Джерело: Університет Рутгерса