Терапія віртуальної реальності може полегшити тягу до зловживання речовинами

Нове дослідження припускає, що терапія віртуальною реальністю може допомогти зменшити тягу людей до тютюну та алкоголю.

Незважаючи на те, що результати були отримані з невеликої вибірки лише з 10 пацієнтів, дослідники кажуть, що вони оптимістично оцінюють потенціал віртуальної реальності як терапії розладів вживання алкоголю.

Дослідження з'являється в Журнал досліджень алкоголю та наркотиків.

Терапія віртуальної реальності - це метод психотерапії, який використовує технологію віртуальної реальності, щоб надати пацієнту змодельований досвід, який можна використовувати для діагностики та лікування психологічних станів, що викликають труднощі у пацієнтів.

"Ця технологія вже популярна в галузі психології та психіатрії", - сказав старший науковий співробітник Даг Хюн Хань, доктор філософії, лікарні університету Чунг-Ан у Сеулі, Корея.

Терапія віртуальної реальності застосовується для лікування фобій та посттравматичного стресового розладу, сказав Хан.

Ідея полягає в тому, щоб піддавати людей ситуаціям, які викликають страх і занепокоєння, в безпечному та контрольованому просторі. Тоді, сподіваємось, вони вчаться краще керувати цими ситуаціями в реальному житті.

Менше відомо про те, чи може віртуальна реальність допомогти при розладах вживання наркотичних речовин. Але є деякі докази того, що це може зменшити тягу людей до тютюну та алкоголю, за словами Хана.

Для нового дослідження його команда набрала 12 пацієнтів, які лікувались від алкогольної залежності. Усі вони пройшли тижневу програму детоксикації, потім провели 10 сеансів терапії віртуальної реальності, які робили двічі на тиждень протягом п’яти тижнів.

У сеансі брали участь три різні віртуальні сцени: одна в розслаблюючому середовищі; інший - у ситуації "високого ризику", коли пацієнти знаходились у ресторані, де пили інші люди; і третя, "аверсивна" ситуація.

У цій сцені відрази пацієнтів оточували види, звуки та запахи людей, які хворіли від занадто великої кількості алкоголю.

Перш ніж розпочати програму, всі пацієнти пройшли позитронно-емісійну томографію (ПЕТ) та комп’ютеризовану томографію (КТ), що дозволило дослідникам вивчити метаболізм мозку пацієнтів.

Дослідники виявили, що в порівнянні з групою здорових людей у ​​алкогольно-залежних пацієнтів швидший обмін речовин відбувається в лімбічній ланцюзі мозку, що свідчить про підвищену чутливість до подразників, таких як алкоголь.

Однак після терапії віртуальною реальністю картина змінилася. Пожвавлений метаболізм мозку у пацієнтів сповільнився - що, за словами Хан, свідчить про пригнічену тягу до алкоголю.

За словами Хана, терапія є перспективним підходом до лікування алкогольної залежності. Це частково тому, що це ставить пацієнтів у ситуації, подібні до реального життя, і вимагає їх активної участі, сказав він.

Сесії також проводяться на замовлення для кожної людини, додав він. Однак, як і раніше необхідні більш масштабні, довгострокові дослідження, щоб показати, чи віртуальна реальність в кінцевому підсумку допомагає пацієнтам залишатися утриманими та уникати рецидивів.

Джерело: Журнал досліджень алкоголю та наркотиків / EurekAlert