Роздуми про 44

Мої батьки виросли у вугільному місті Вест-Хейзлтон, штат Пенсільванія. Обидва мої діди були американськими шахтарями першого покоління, і обидва померли від хвороб, пов'язаних із видобуванням вугілля. Один жив у Старій Журавлині, тоді як другий жив прямо біля дороги на розі вулиці С. Броуд-стріт та новомодної дороги (“Can do Expressway!”), Яка привозила машини з тодішньої нової міждержавної частини міста.

Коли ми були в гостях, у мене є багато приємних спогадів про те, що я сидів на тому парадному ґанку, роблячи те, що люди робили тоді - спостерігаючи, як проїжджають машини і розмовляючи (хоча, коли ти дитина, це переважно говорять дорослі).

Якщо поглянути через дорогу, все, що ви могли побачити, - це сланцеві береги давно покинутих вугільних шахт.

З труби мого дідуся (на малюнку вгорі) піднявся струмок димового труби.

І як більшість дітей, я хотів бути де завгодно, крім там.

Це були 1970-ті, тому, звичайно, не було Інтернету та кабельного телебачення. Телевізори моїх бабусь і дідусів отримали всі 3, можливо 4 канали мовлення. Телефон все ще вважався чимось новинкою в цих будинках, при цьому обидва вони мали лише один телефон, розташований у центрі (зазвичай у коридорі між двома кімнатами).

Поїздка на автомобілі тривалістю понад три години не допомогла, особливо коли ми були молодшими - ми вп’ятеро впали в наш старий коричневий Ford Maverick. Не машина, в якій ви хотіли б провести 3 хвилини, а тим більше 3 години.

Але, незважаючи на ці «труднощі», я справді маю нічого, окрім приємних спогадів про ці візити, оглядаючи їх назад через 30 років тому.

Звичайно, я тоді цього не міг оцінити, але ті довгі дні навчили нас цінності самостійно з’ясовувати речі. Вам не потрібно було покладатися на інших - на Інтернет, телевізор чи що завгодно - щоб вас розважили або зайняли. Ви покладалися лише на себе і власне відчуття пригод.

Багато з тих дитячих пригод із двома моїми старшими братами включали вивчення тих старих сланцевих банків. Гадаю, це не було нашим батькам з нетерпінням, неминуче, страшне1 питання, поставлене майже одразу після нашого прибуття, “Чи можемо ми перейти до вугільних банків?”

"Так, але будьте вдома до обіду".

І ми пішли. Ми намагались приїхати додому на обід, і в більшості випадків це робили, але іноді ми заблукали в будь-якій сюжетній лінії, яку ми створили, незалежно від досліджень, які ми взяли.

Вугільні банки представляли майже чужу землю нескінченного сірого та чорного кольорів. Ми іноді намагалися дослідити, як далеко вони зайшли, але неминуче ніколи не знаходили їхнього “кінця”.

Величезні сланцеві банки були побічним продуктом видобутку там вугілля. Це марний камінь, який не горить. На берегах він різкий і вільний, і легко було втратити ноги, піднімаючись або спускаючись часом крутими схилами. У цих банках ви також можете знайти багато справжнього вугілля, але насправді важко розпалити багаття лише вугіллям (як ми дізналися з досвіду з перших вуст). У той час вони були в основному позбавлені рослинності, оскільки рослини там не мали нічого, щоб прижитися.

Іншим разом ми тусувались на залізничних коліях, що пролягали за будинком мого дядька, включаючи маленький естакадний міст, що спускався біля Старої Журавлини. Ми попередньо проходили на міст, завжди боячись, що потяг, що наближається, завжди знаходиться за поворотом.

Іноді це було. І тоді ми втекли б з мосту в смішній грі з відсталою куркою - чи можете ви вчасно обігнати поїзд, щоб вийти з мосту? Ці ігри діти грають в Америці десятки років.

Незважаючи на всю цю неконтрольовану гру на потенційно небезпечних вугільних берегах, діючих залізничних коліях та незліченні інших абсолютно непридатних для дитячого споживання видів діяльності, ми пройшли ці довгі дні в основному неушкодженими. Час від часу соскоб, але нічого серйозного. Мій найстарший брат отримав серйозніші травми на скейтборді, ніж ми коли-небудь, коли грали самостійно, далеко від дорослих очей та вух.

Зараз ми знаємо, що 1970-ті роки не були епохою, яка відрізнялася турботою про безпеку дітей. Тоді іграшки все ще були небезпечними (я пам’ятаю чітко гострі краї однієї з моїх улюблених іграшок, металевої заправки та гаража, які мене не раз порізали), а дорослі в основному не турбувались про можливі небезпеки (“Ау, вони будь добре. ").

І знаєш що? Все вийшло добре. Наші уявлення привели нас туди, де нам потрібно було бути тоді і там, і нам було призначено відповідальність і повну відповідальність за власні розваги та розваги.

Зараз ми всі дорослі, і я не був у Західному Хезлетоні більше 20 років. У нас там ще є сім’я, але, гадаю, це було б не зовсім так. Дивлячись на карту району Бінг, я бачу, що вугільні банки зараз вкриті рослинністю та зеленню. Старий залізничний міст, що спускається біля Старої Журавлини, все ще там, а також обидва будинки моїх бабусь і дідусів, уже не наповнені знайомими, привітними обличчями («Їжте, їжте більше! .

У міру того, як ти старієш - завтра мені виповнюється 44 - час від часу в твою голову заносяться спогади про інші, можливо, простіші часи. Я не впевнений, що це ностальгія - я не хочу переживати ці моменти, і це насправді не туга. Це лише спогад, укладений у тони сепії моїх фотографій.

Я все ще відчуваю запах димового диму свого діда, коли я закриваю очі і згадую ті часи на його парадному ґанку. Можливо, одного разу я спробую взятись за трубу теж.

Виноски:

1. Боязливий лише тому, що ми часто поверталися додому зовсім зачорненими від нашої гри на вугільних берегах. [↩]