Це аутизм? Рядок стає розмитим

Діагнози аутизму зростають у всьому світі. У США поширеність аутизму зросла з 0,05 відсотка в 1966 році до понад 2 відсотків сьогодні. У Квебеку, як повідомляється, поширеність становить близько 2 відсотків, і згідно з документом, виданим департаментом охорони здоров'я провінції, розповсюдженість у Монтережі зростала на 24% щороку з 2000 року.

Однак доктор Лоран Моттрон, професор психології з Університету Монреаля, має серйозні застереження щодо цих цифр.

Дослідивши дані про аутизм, він та його команда виявили, що різниця між людьми з діагнозом аутизм та рештою населення насправді зменшується.

Їхні висновки опубліковані в журналі Психіатрія JAMA.

Моттрон співпрацював з міжнародною дослідницькою групою з Франції, Данії та Монреаля, щоб переглянути 11 великих аналізів, опублікованих між 1966 і 2019 роками, за даними майже 23 000 людей з аутизмом.

Аналізи показують, що особи з аутизмом та особи серед загальної популяції демонструють суттєві відмінності у семи сферах: розпізнавання емоцій, теорія розуму (здатність зрозуміти, що інші люди мають власні наміри), когнітивна гнучкість (здатність переходити від одного завдання до іншого ), планування діяльності, гальмування, викликані реакції (реакція нервової системи на сенсорну стимуляцію) та об’єм мозку.

Разом ці виміри охоплюють основні психологічні та неврологічні компоненти аутизму.

Команда вивчила "величину ефекту" - величину відмінностей, що спостерігаються між людьми з аутизмом та тими, хто не має його, - і порівняла його прогресування протягом багатьох років.

Вони виявили, що у кожній із семи областей вимірювані відмінності між людьми з аутизмом та людьми без нього зменшились за останні 50 років. Насправді у п'яти із цих семи областей було зафіксовано статистично значуще зменшення розміру ефекту (від 45% до 80%).

Єдиними двома вимірами, які не показали значного розбавлення, були гальмування та когнітивна гнучкість.

"Це означає, що в усіх дисциплінах люди з аутизмом або без нього, які беруть участь у дослідженнях, все більше схожі", - сказав Моттрон.

“Якщо ця тенденція збережеться, об’єктивна різниця між людьми з аутизмом та загальним населенням зникне менш ніж за 10 років. Визначення аутизму може стати занадто розмитим, щоб мати сенс - погіршуючи стан, - тому що ми все частіше застосовуємо діагноз до людей, чиї відмінності від загальної сукупності менш виражені ".

Щоб переконатись, що ця тенденція властива лише аутизму, команда також вивчила дані про подібні області в дослідженнях шизофренії. Вони виявили, що поширеність шизофренії залишається незмінною, і різниця між хворими на шизофренію та тими, хто не має, зростає.

Діагностичні вказівки щодо аутизму протягом останніх років не змінювались, тому причина не в цьому. Натомість Моттрон вважає, що те, що змінилося, - це діагностична практика.

"Три критерії діагнозу аутизму пов'язані з комунікабельністю", - сказав він. “П’ятдесят років тому однією ознакою аутизму була відсутність явного інтересу до інших. У наш час це просто менше друзів, ніж інші. Інтерес до інших можна виміряти різними способами, наприклад, встановленням зорового контакту. Але сором’язливість, а не аутизм може заважати одним людям дивитись на інших ».

Щоб ускладнити ситуацію, термін "аутизм" відпав від прихильності, замінивши його на "розлад аутистичного спектру", що свідчить про те, що існує нова думка про існування різних форм захворювання. Це змусило деяких людей засумніватися, чи існує аутизм взагалі.

"І все ж аутизм - це особливий стан", - говорить Моттрон. "Наше дослідження показує, що зміни в діагностичній практиці, що призвели до помилкового збільшення поширеності, є тим, що підживлює теорії про те, що аутизм насправді не існує".

Хоча Моттрон визнає, що існує континуум між людьми з аутизмом і людьми без нього, він вважає, що такий континуум може бути результатом зіставлення природних категорій.

«Аутизм - це природна категорія на одному кінці континууму соціалізації. І нам потрібно зосередитися на цій крайності, якщо хочемо досягти прогресу », - сказав він.

На його думку, дослідження аутизму включають занадто багато учасників, які недостатньо відрізняються від людей без аутизму.

На відміну від поширеного наукового переконання, Моттрон вважає, що включення більшої кількості предметів у дослідження про аутизм, як це визначено в даний час, знижує шанси на відкриття нових речей щодо механізмів розладу. За останні 10 років у цій галузі не було зроблено жодних великих відкриттів.

Джерело: Університет Монреаля