Як ритуал впливає на мозок, щоб полегшити тривогу

У новому дослідженні дослідники з Університету штату Коннектикут вивчили, як такі ритуали, як весілля, дні народження, щорічні паради тощо, можуть відігравати роль у зниженні рівня тривожності. Механізм цього може полягати в тому, що ритуали забезпечують мозку відчуття структури, регулярності та передбачуваності.

Висновки, опубліковані в журналі Філософські угоди Королівського товариства, мають важливе значення, оскільки багато зборів було скасовано через COVID-19.

«У нинішньому контексті пандемії, якби ви були абсолютно раціональною істотою - можливо, інопланетянином, який ніколи не зустрічав жодного реального людини - ви б очікували, що з огляду на ситуацію, яка склалася, люди не заважали б робити справи, які не здаються вирішальними для їх виживання ”, - сказав доцент кафедри антропології UConn Димитріс Ксігалатас.

«Можливо, вони не так би дбали про мистецтво, спорт чи ритуал, а зосередили б увагу на інших речах. Якби ви так думали, це показало б, що ви мало знаєте про людську природу, тому що люди глибоко піклуються про ці речі ".

Крім того, за словами Ксігалатаса, ритуали відіграють важливу роль у житті людей, допомагаючи їм справлятися з тривогою та функціонуючи як механізм стійкості.

Xygalatas проводив дослідження зі співробітниками з Університету Масарика, Чеська Республіка, включаючи колишнього студента UConn Мартіна Ланга, доктора філософії.

Це дослідження розпочалось років тому, сказав Ксігалатас. За його словами, для вивчення чогось такого складного, як поведінка людини, важливо підійти до цього питання з кількох сторін, щоб зібрати збіжні докази.

По-перше, в лабораторному експерименті команда виявила, що викликання тривожності робить поведінку людей більш ритуальною, тобто більш повторюваною та структурованою. Тож наступним кроком було перенести це дослідження на реальні ситуації, де вони розглянули, чи справді здійснення культурних ритуалів у їх природному контексті допомагає практикуючим справлятися з тривогою.

«Цей підхід також показує обмеження будь-якого дослідження. Одне дослідження може сказати нам лише крихітну частинку про що-небудь, але, використовуючи різноманітні методи, як це робимо моя команда, а також переходячи між контрольованим простором лабораторії та культурно важливим місцем, яке є реальним життям, ми можемо щоб отримати більш цілісну перспективу ".

Дослідження відбулося на Маврикії, острівній державі в Індійському океані, де дослідники викликали тривогу, попросивши учасників підготувати план боротьби зі стихійним лихом, який оцінюватимуть урядові експерти.

Це було стресом, оскільки повені та циклони є дуже доречною загрозою в цьому контексті. Виконуючи це завдання, яке викликало стрес, одна половина групи провела знайомий релігійний ритуал у місцевому храмі, а другу половину попросили посидіти та відпочити у нерелігійному просторі.

Команда виявила, що виступ успішно викликав стрес для обох груп, але ті, хто виконував релігійний ритуал, зазнавали менших психологічних та фізіологічних навантажень, які оцінювали за допомогою носімих технологій для вимірювання варіабельності серцевого ритму.

Стрес сам по собі важливий, сказав Ксігалатас.

"Стрес діє як мотивація, яка допомагає нам зосередитись на наших цілях і піднятися назустріч нашим викликам, незалежно від того, чи пов'язані вони з підготовкою до іспиту, польотом винищувача або забиттям цієї мети", - сказав він.

“Проблема в тому, що поза певним порогом стрес перестає бути корисним. Насправді це може бути навіть небезпечно. З часом його наслідки можуть скластися і вплинути на ваше здоров’я, погіршуючи когнітивні функції, ослаблюючи імунітет і приводячи до гіпертонії або серцево-судинних захворювань. Цей тип стресу може бути руйнівним для нашого нормального функціонування, здоров’я та самопочуття ".

Тут Ксігалатас і його команда вважають, що ритуал відіграє важливу роль у боротьбі зі стресом.

"Механізм, який, на нашу думку, діє тут, полягає в тому, що ритуал допомагає зменшити тривогу, забезпечуючи мозку відчуття структури, регулярності та передбачуваності".

Ксигалатас зазначив, що зараз дослідження показують, що мозок - це не пасивний комп’ютер, а активна прогностична машина, яка реєструє інформацію та робить прогнози, щоб допомогти нам вижити.

«Ми прийшли очікувати певних речей - наш мозок заповнює відсутність інформації для сліпої плями нашого бачення і спонукає нас передбачити наступне слово у реченні - все це пов’язано з цим ефектом, оскільки наш мозок активно прогнозує про стан світу ".

Добре відпрацьовані ритуали, подібні до досліджень, повторюються та передбачувані, і дослідники вважають, що вони дають нашому мозку відчуття контролю та структури, до яких ми прагнемо, і ці почуття допомагають полегшити стрес. Цей ефект зменшення стресу від ритуалів може стати способом боротьби з хронічною тривогою.

У сьогоднішньому стресовому контексті ми бачимо ритуали у різних формах - від людей, які збираються, щоб аплодувати медичним працівникам, до віртуальних хорів, які співають в Інтернеті. Ксігалатас також зазначив нещодавнє дослідження, яке відстежувало збільшення кількості людей, які вводять "молитву" в пошукових запитах Google. У цей непередбачуваний час люди продовжують знаходити полегшення в ритуалі.

Джерело: Університет штату Коннектикут