Не будь-який пізнавальний виклик може захистити старіючий мозок

Нові дослідження показують, що прийняття нового розумового завдання, такого як цифрова фотографія або стьобання, може допомогти зберегти когнітивні сили.

Останні дані свідчать про те, що залучення приємних та збагачуючих способів життя може бути пов’язане із підтримкою пізнавальної життєвої сили. Однак основний механізм, що враховує ефекти когнітивного посилення, був недостатньо вивчений.

У новому дослідженні слідчі Техаського університету в Далласі припустили, що лише завдання, що передбачають стійкі розумові зусилля та виклики, сприятимуть когнітивній функції.

Дослідники порівняли зміни в мозковій діяльності у 39 людей похилого віку, які були результатом виконання завдань із високими викликами, які вимагали нового навчання та стійких розумових зусиль, порівняно з діяльністю з низькими викликами, яка не вимагала активного навчання.

Дослідники провели групу когнітивних тестів та сканування мозку за допомогою функціональної магнітно-резонансної томографії (fMRI) для всіх учасників. Технологія МРТ вимірює активність мозку шляхом виявлення змін, пов’язаних із кровотоком.

Учасників випадковим чином розподіляли до груп із високим рівнем, низьким рівнем складності або плацебо. Група з великими викликами витрачала щонайменше 15 годин на тиждень протягом 14 тижнів, навчаючись поступово складніших навичок цифрової фотографії, стьобання або їх поєднання. Група з низьким рівнем проблем зустрічалася протягом 15 годин на тиждень, щоб поспілкуватися та зайнятися діяльністю, пов’язаною з такими предметами, як подорожі та кулінарія, без активного компоненту навчання.

Група плацебо займалася низькими когнітивними завданнями, такими як прослуховування музики, гра в прості ігри або перегляд класичних фільмів. Всі учасники проходили тестування до та після 14-тижневого періоду, а підмножина була повторно перевірена роком пізніше.

Група із високим викликом продемонструвала кращі показники пам’яті після втручання та підвищену здатність ефективніше керувати мозковою діяльністю, оскаржуючи судження про значення слова в медіальній лобовій, латеральній скроневій та тім’яній областях кори мозку.

Це області мозку, пов’язані з увагою та обробкою текстів. Частина цієї посиленої мозкової активності зберігалася через рік. Цю підвищену нервову ефективність при оцінюванні слів продемонстрували учасники, які демонстрували знижену мозкову активність, коли оцінювання слів було легким, та посилення активності, коли вони ставали жорсткими.

Дослідники пояснюють, що така модель реакції характерна для молодих людей. Перш ніж брати участь у втручанні з високим викликом, старші дорослі обробляли кожен предмет, як легкий, так і складний, з максимальною мозковою активністю. Після участі вони змогли пристосувати свою мозкову діяльність до вимог завдання, показавши тим самим більш ефективне використання нервових ресурсів. Ця зміна модуляції не спостерігалась у групі з низьким рівнем проблем.

Дослідники вважають, що результати показують, що розумово важка діяльність може бути нейропротекторною та важливим елементом для збереження здорового мозку до пізньої зрілості.

«Ці результати дають одне з перших експериментальних доказів того, що розумово складні заняття дозвіллям насправді можуть змінити функції мозку, і що не виключено, що такі втручання можуть відновити рівень мозкової активності до стану, більш схожого на молодь.

"Однак ми хотіли б провести набагато масштабніші дослідження, щоб визначити універсальність цього ефекту та зрозуміти, хто виграє від такого втручання", - пояснила старший автор Деніз К. Парк, доктор філософії.

Ян Макдоноу, перший автор дослідження, сказав: «Дослідження чітко ілюструє, що підвищена нервова ефективність була прямим наслідком участі у складних умовах навчання. Результати поверхово підтверджують звичну приказку щодо когнітивного старіння: «Використовуй це або втрачай».

Парк додав: "Незважаючи на те, що можна дізнатися набагато більше, ми обережно оптимістичні щодо того, що вікові занепади когнітивних функцій можуть сповільнюватися або навіть частково відновлюватися, якщо люди піддаються стійким, психічно складним переживанням".

Результати дослідження з’являються в журналі Відновна неврологія та неврологія.

Джерело: IOS Press