Чи пов’язана перероблена їжа з аутизмом?

Оскільки кількість дітей з діагнозом аутизм продовжує зростати з тривожними темпами, дослідники докладають всіх зусиль, щоб з’ясувати, які екологічні та / або генетичні фактори можуть сприяти розладу.

Тепер, виходячи з результатів нового дослідження, дослідники з Університету Центральної Флориди (UCF) можуть бути кроком ближче до встановлення зв'язку між обробленою їжею та конкретними змінами в мозку плода, пов’язаними з поведінкою при аутизмі.

Їх висновки, опубліковані в журналі Наукові звіти, показують, що коли нервові стовбурові клітини, що походять від плоду, піддаються впливу високого рівня пропіонової кислоти (PPA), добавки, яка зазвичай міститься в оброблених продуктах харчування, це зменшує розвиток нейронів.

PPA часто використовується в комерційній харчовій промисловості для збільшення терміну зберігання упакованих продуктів та для запобігання появи цвілі в плавлених сирах та хлібі. Кислота також зустрічається в природі в кишечнику, і коли мікробіом матері під час вагітності змінюється, це може спричинити збільшення кислоти.

Однак дослідники кажуть, що вживання упакованих продуктів, що містять кислоту, може ще більше збільшити PPA в кишечнику жінки, який потім переходить до плоду.

Дослідник доктор Салех Насер, який спеціалізується на дослідженні гастроентерології в Школі біомедичних наук імені Бернетта Медичного коледжу, розпочав дослідження після того, як повідомлення показали, що діти з аутизмом часто страждають на шлункові проблеми, такі як синдром подразненого кишечника.

Він подумав про можливий зв’язок між кишечником та головним мозком і почав досліджувати, як мікробіом, або кишкові бактерії, відрізняються між людьми з аутизмом та тими, хто не має захворювання.

"Дослідження показали більш високий рівень PPA у зразках стільця у дітей з аутизмом, а мікробіом кишечника у дітей-аутистів відрізняється", - сказав Назер. "Я хотів би знати, в чому полягає основна причина".

В лабораторії вчені виявили, що вплив нервових стовбурових клітин надмірним PPA пошкоджує клітини мозку кількома способами: По-перше, кислота порушує природний баланс між клітинами мозку, зменшуючи кількість нейронів і надмірно продукуючи гліальні клітини. І хоча гліальні клітини допомагають розвивати та захищати функцію нейронів, занадто багато клітин глії порушують зв'язок між нейронами. Вони також викликають запалення, яке було відзначено в мозку дітей-аутистів.

Крім того, надмірна кількість кислоти скорочує і пошкоджує шляхи, які нейрони використовують для зв’язку з рештою тіла. Ця комбінація зменшених нейронів та пошкоджених шляхів перешкоджає здатності мозку спілкуватися, що призводить до поведінки, яка часто зустрічається у дітей з аутизмом, включаючи повторювану поведінку, проблеми рухливості та неможливість взаємодії з іншими.

Попередні дослідження виявили зв’язок між аутизмом та екологічними та генетичними факторами, але це дослідження першим виявило молекулярний зв’язок між підвищеним рівнем PPA, проліферацією гліальних клітин, порушеною нервовою ланцюгом та аутизмом.

Необхідно провести більше досліджень, перш ніж робити клінічні висновки. Далі команда спробує підтвердити свої висновки на моделях мишей, перевіряючи, чи високий рівень PPA материнської дієти викликає аутизм у мишей, генетично схильних до цього стану. Ліки від аутизму, яким страждає приблизно 1 з 59 дітей, не існує, але вчені сподіваються, що їх результати сприятимуть дослідженням способів запобігання розладу.

Назер провів 18-місячне дослідження з доктором Латіфою Абделлі та асистентом дослідницької програми UCF Асіелою Самсам. Дослідження фінансувало UCF.

"Це дослідження є лише першим кроком до кращого розуміння розладу аутистичного спектру", - підсумували вчені UCF. "Але ми впевнені, що ми на правильному шляху до остаточного розкриття етіології аутизму".

Джерело: Університет Центральної Флориди