Подолання страху за допомогою окситоцину

Дослідники з лікарні Університету Бонна продемонстрували, що зв'язуючий гормон окситоцин пригнічує центр страху в мозку, дозволяючи страху легше вщухати.

Дослідження, яке з’являється в журналі Біологічна психіатрія, на думку дослідників, може відкрити нову еру у лікуванні тривожних розладів.

Дослідники відзначають, що значний страх глибоко закріплюється в пам'яті. Наприклад, після дорожньо-транспортної пригоди людина може відчути почуття тривоги, лише почувши скрип шин.

Поступово ця людина дізнається, що не кожна скрипуча шина означає небезпеку. Цей активний перезапис пам'яті відомий як "вимирання".

"Однак у цьому процесі оригінальний вміст пам'яті не стирається, а натомість просто перекривається позитивним досвідом", - сказав психіатр Рене Хурлеман, доктор медичних наук, з кафедри психіатрії та психотерапії Боннської лікарні.

"Якщо знову виникають небезпечні ситуації, страх, який, як вважали, вже подоланий, часто спалахує ще раз".

Вимирання часто використовують у терапії тривожних розладів. Наприклад, частиною лікування людини, яка страждає на фобію від павуків, є поступове і все частіше стикання з павуками.

Спочатку пацієнт переглядає фотографії павуків, а потім переглядає живі приклади, поки нарешті він не тримає в руці тарантул. Це допомагає пацієнту зрозуміти, що їм не потрібно боятися спускового гачка - або павука, пояснили дослідники.

«Однак це може зайняти дуже багато часу, оскільки це протистояння зі страшною ситуацією часто доводиться переживати. Крім того, можуть бути рецидиви, оскільки первинний слід страху все ще закріплюється в пам'яті », - сказав Герлеманн.

Це одна з причин, чому дослідники почали шукати спосіб переписати страхітливі спогади швидше і довговічніше.

Це привело їх до окситоцину.

Вже давно відомо, що гормон окситоцин має не просто зв'язуючий ефект у відносинах матері та дитини та у випадку статевих партнерів, але він також вважається анксіолітичним, тобто він зменшує тривожність.

"Окситоцин насправді підсилює вимирання: під його впливом очікування повторного страху згодом зменшується більшою мірою, ніж без цього месенджера", - повідомив Герлеманн.

Для дослідження дослідницька група викликала кондицію страху у 62 здорових чоловіків. У сканері мозку за допомогою відеоокулярів чоловіки переглядали фотографії. Для 70 відсотків зображень вони отримали дуже короткий, неприємний удар струмом руки через електроди.

"Таким чином, певні зображення були пов'язані з переживанням тривоги в пам'яті випробовуваних", - сказав Герлеман.

Вчені використали два методи, щоб довести, що поєднання певної фотографії та болю насправді закріпилося в мозку чоловіків. Очікування ураження електричним струмом було продемонстровано підвищеним холодним потом, який вимірювали за допомогою провідності шкіри, тоді як сканування мозку доводило, що області страху в мозку були особливо активними.

Потім половина досліджуваних отримували окситоцин через назальний спрей. Решта отримали плацебо.

Потім розпочалася фаза вимирання. Чоловікам показали однакові фотографії, але вони більше не отримували струму.

У чоловіків під впливом окситоцину мигдалина, як центр страху в мозку, була набагато менш активною, ніж у контрольній групі, тоді як регіони, що гальмували страх, були більш стимульованими, повідомляють дослідники.

З часом месенджер змусив страх спочатку бути дещо більшим, але потім він зменшився набагато більшою мірою, ніж без окситоцину.

"Окситоцин спочатку підсилює свідомі враження випробовуваних і, отже, реакцію на ураження електричним струмом, але через кілька хвилин анксіолітичний ефект переважає", - пояснив Герлеман.

Вчені заявили, що вони сподіваються, що пацієнтам, які страждають від тривоги, можна швидше допомогти за допомогою окситоцину, і що рецидив можна запобігти краще.

«Крім того, - сказали вони, - гормон, ймовірно, полегшує зв'язок між терапевтом і пацієнтом, що веде до більш успішного лікування».

"Однак спочатку це слід продемонструвати клінічними дослідженнями", - підсумував він.

Джерело: Бонський університет