Надто важкі спроби можуть уповільнити розвиток нової мови

Неврологи давно помітили, що вивчення мови представляє різні можливості та проблеми для дорослих та дітей.

Дорослі легко розуміють словниковий запас, необхідний для навігації продуктовим магазином або замовлення їжі в ресторані, але діти мають вроджену здатність до усвідомлення тонких нюансів мови, які часто уникають дорослих.

Наприклад, протягом кількох місяців життя в чужій країні маленька дитина може говорити другою мовою, як носій мови.

Експерти вважають, що структура мозку відіграє важливу роль у цей "чутливий період" для вивчення мови, який, як вважають, закінчується приблизно в підлітковому віці.

Молодий мозок оснащений нейронними ланцюгами, які можуть аналізувати звуки та будувати цілісний набір правил для побудови слів та речень із цих звуків.

Після встановлення цих мовних структур важко створити іншу для нової мови.

У новому дослідженні група неврологів та психологів з Массачусетського технологічного інституту (Массачусетський технологічний інститут) виявила ще один фактор, який сприяє мовним труднощам дорослих: під час вивчення певних елементів мови, більш розвинені когнітивні навички дорослих насправді заважають.

Дослідники виявили, що чим сильніше дорослі намагалися вивчити штучну мову, тим гірше вони розшифровували морфологію мови - структуру та розгортання таких мовних одиниць, як кореневі слова, суфікси та префікси.

“Ми виявили, що зусилля допомагають вам у більшості ситуацій, наприклад, як з’ясувати, якими одиницями мови потрібно знати, та базовим впорядкуванням елементів. Але при спробі вивчити морфологію, принаймні на цій штучній мові, яку ми створили, насправді гірше, коли ти намагаєшся », - сказала Емі Флінн, докторант з Інституту досліджень мозку Массачусетського технологічного інституту Массачусетського технологічного інституту.

Фін та його колеги з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, Стенфордського університету та Університету Британської Колумбії описують свої висновки в журналі PLOS ONE.

Десятиліттями мовознавці знають, що діти вміють засвоювати певні хитрі елементи мови, такі як неправильні частки минулого (приклади яких, англійською мовою, включають "gone" і "been") або складні дієслівні часи, такі як підрядний.

"Діти в кінцевому рахунку будуть краще, ніж дорослі, з точки зору володіння граматикою та структурними компонентами мови - деяких найбільш ідіосинкратичних, важко виражених аспектів мови, про які навіть більшість носіїв мови не усвідомлюють, - каже Фінн.

У 1990 році лінгвіст Елісса Ньюпорт висунула гіпотезу, що дорослі мають проблеми з вивченням цих нюансів, оскільки вони намагаються проаналізувати занадто багато інформації одночасно. Дорослі мають набагато більш розвинену префронтальну кору, ніж діти, і вони, як правило, витрачають усі ці сили на вивчення другої мови.

Ця потужна обробка може насправді впливати на певні елементи вивчення мови.

"Це ідея, яка існує довгий час, але не було даних, які б експериментально показували, що це правда", - говорить Фінн.

Фінн та її колеги розробили експеримент, щоб перевірити, чи докладати більше зусиль допоможе чи перешкодить успіху.

Навчання

По-перше, вони створили дев’ять слів-дурниць, у кожному з двох складів. Кожне слово потрапляло в одну з трьох категорій (A, B та C), що визначаються порядком приголосних та голосних звуків.

Випробувані слухали штучну мову близько 10 хвилин. Одній групі випробовуваних було сказано не переоцінювати почуте, але також не налаштовувати це.

Щоб допомогти їм не надмірно роздумувати над мовою, їм дали можливість виконати головоломку або розмалювати, поки вони слухали. Іншій групі сказали спробувати визначити слова, які вони чули.

Кожна група чула один і той же запис, який являв собою низку послідовностей із трьох слів - спочатку слово з категорії A, потім одне з категорії B, потім категорії C - без пауз між словами.

Попередні дослідження показали, що дорослі, немовлята і навіть мавпи можуть аналізувати цей тип інформації на одиниці слів - завдання, відоме як сегментація слів.

Суб'єкти з обох груп мали успіх у сегментації слів, хоча група, яка намагалася більше, виконувала трохи краще.Обидві групи також успішно виконували завдання, яке називалося впорядкуванням слів, яке вимагало від суб'єктів вибору між правильною послідовністю слів (ABC) та неправильною послідовністю (наприклад, ACB) слів, які вони раніше чули.

Підсумковий тест вимірював вміння визначати морфологію мови.

Дослідники відтворили послідовність із трьох слів, що включала слово, якого суб’єкти не чули раніше, але яке входило в одну з трьох категорій.

Коли їх просили судити, чи правильно це місце було в новому слові, випробовувані, яким було запропоновано приділяти пильнішу увагу оригінальному потоку слів, працювали набагато гірше, ніж ті, хто слухав пасивніше.

Отримані дані підтверджують теорію засвоєння мови, яка передбачає, що деякі частини мови засвоюються за допомогою процедурної пам’яті, а інші - за допомогою декларативної пам’яті.

Згідно з цією теорією декларативна пам’ять, яка зберігає знання та факти, була б більш корисною для вивчення лексики та певних граматичних правил.

Процедурна пам’ять, яка керує завданнями, які ми виконуємо, не усвідомлюючи того, як ми їх вивчили, була б більш корисною для вивчення тонких правил, пов’язаних з морфологією мови.

«Ймовірно, саме система процедурної пам’яті дійсно важлива для вивчення цих складних морфологічних аспектів мови.

"Насправді, коли ви використовуєте декларативну систему пам'яті, це вам не допомагає, а шкодить", - говорить Фінн.

Досі невирішеним залишається питання, чи можуть дорослі подолати цю перешкоду для вивчення мови. Фінн каже, що поки не має належної відповіді, але зараз вона випробовує ефекти "вимкнення" дорослої префронтальної кори за допомогою техніки, яка називається транскраніальна магнітна стимуляція.

Інші втручання, які вона планує вивчити, включають відволікання префронтальної кори, змушуючи її виконувати інші завдання, поки чується мова, та лікування суб’єктів препаратами, що погіршують активність у цій області мозку.

Джерело: MIT