Коли напади паніки в тунелі Легі

Mapquest сказав, що це була тригодинна поїздка. Але я знав краще; мені знадобилося б майже п’ять годин, щоб повернутися додому на різдвяні канікули зі школи.

Я був повільним водієм? Ні, не особливо. Чи була ймовірність снігу? Зовсім не; блакитне небо навколо. Чи планував я взяти двогодинну перерву на одному з майданчиків обслуговування магістралі? Немає; їжа швидкого харчування займе двадцять хвилин, до верху. Я банкував на тому, щоб загубитися? Ні, я один із тих ботаніків на карті, які із задоволенням допомагають загубленим друзям по телефону за допомогою повнорозмірної карти Пенсільванії, яку я (серйозно!) Прикріпив до стіни своєї спальні.

Тригодинна поїздка від міської школи в Ньюарку, штат Делавер, до мого рідного міста Кінгстон, штат Пенсільванія, тривала п’ять годин, бо я не витримав їзди через тунель Легі.Це довгий тунель на північ від Аллентауна, який пробиває шлях через Блакитну гору для I-476, північно-східного продовження магістралі Пенсильванії. Це близько однієї милі - яка, як для мене, була одна миля теж довго. Я ретельно спланував найзручніший (читай: зовсім не зручний) об’їзд навколо тунелю і приїхав додому через п’ять годин на канікули.

ПАНІКА

Лише місяцем тому я їхав додому на День Подяки і наближався до тунелю Легі. Я щойно провів довгих п’ять місяців, відлучившись від Paxil (і я закінчив лише десь наполовину!). Це був наркотик, який обіцяв світові мої панічні атаки. Натомість це дало мені шквал незручних побічних ефектів, які погіршувались і погіршувались, чим довше я залишався на ньому. Тож, я вирішив скидати щоденні ліки та починати вивчати деякі методи когнітивно-поведінкової терапії (КПТ), щоб знизити рівень своєї тривожності. Я практикував прогресивне розслаблення м'язів, діафрагмальне дихання і намагався уникати панічних гір з простих тривожних кротовин. (І я намагався уникати написання кліше, гідних стогонів, але це явно не спрацьовувало, правда?)

Але методи КПТ не завжди працювали. Магістраль мене нервувала, незважаючи ні на що - кожен вихід був віддалений приблизно на двадцять довгих миль. Мене завжди хвилювала паніка, збій машини або переживання якоїсь іншої хвороби, не маючи легкого способу втекти в безпечне місце. Того листопадового дня я під’їжджав все ближче і ближче до тунелю і знімав сонцезахисні окуляри, як казали мені дорожні знаки. До входу десять секунд. Я увімкнув фари. П’ять секунд до входу.

"Боже мій, я не можу цього зробити!" Я раптом вирішив, коли моя машина вислизнула в темряву вузького тунелю. Запізно! Моє серце почало люто битися в грудях; Я не міг повернути назад ... ні ліворуч, ні праворуч. Типовий хід думок, пов’язаних з панікою, пробіг у мене в голові - і з кожною думкою з’являвся новий фізичний симптом:

"Серцебиття мене лякає", - подумав я. Введіть холодний піт.

“Чому мені так холодно? А спітнілий? Я збираюся втратити свідомість? " Я думав. Введіть запаморочення.

"О Боже, я запаморочений ... Я втрачу свідомість", - заявив я собі. Введіть запаморочення.

Я пройшов лише близько п’ятнадцяти секунд у шістдесят другий тунель, і я задихався величезним повітрям і катався вниз по вікнах машини. Я відчував, що не можу отримати достатньо кисню. Крихітна смужка тьмяних флуоресцентних вогнів, що вистилали тунель, стала тьмянішою, і я ще більше злякався, уявляючи, що станеться, якщо я зробив знепритомніти за кермом. Вирівнювання мого автомобіля було вимкнено; Я б, мабуть, вдарився об стіну тунелю. Тоді машини та вантажівки несвідомо били мене ззаду. Я б розчавлений. Двадцять секунд; їхати сорок.

На той час я вже тремтів, і моє серце почало відчувати серцебиття. Мої кінцівки вібрували; через це я ледве тримав праву ногу на педалі газу. Я хотів, і я хотів зараз. Тридцять секунд. У мене пальці на ногах і пальцях почали поколювати, і я, завдяки певному збоченню інтуїції, «знав», що збираюся втратити свідомість. Я підготувався, сповільнивши свій автомобіль до приблизно 45 миль на годину та чекаючи, щоб затемнилося. Залишилося двадцять секунд. Я чекав, трясучись і задихаючись.

Десять секунд. Я бачив денне світло в межах досяжності.

П’ять секунд. Я одягнув правий блимач.

Вийшов. Я зупинився на гравійному плечі, відчинив двері і ледь не випав з машини з незграбними та незграбними кінцівками.

УНИКНЕННЯ

Наступний рік я тримався подалі від тунелю. Я намагався переконати себе, що це було правильне рішення. Тепер, коли я повністю вивів Паксіл зі своєї системи і вже не зазнавав фізичного тягаря від абстиненції, я не був таким фізіологічно оживленим. Моє тіло і мій розум були спокійнішими, і в результаті у мене було менше панічних атак. Напади стали менш сильними, і мені сподобалось, що я міг пережити тиждень (іноді навіть цілий місяць!) Без такого.

Але тунель все ще лякав із мене живі денні промені; Мені подобалося вести відносно безпанічне життя, тому я уникав цього. Починаючи з цієї 5-годинної їзди додому на різдвяну канікулу, я стала Королевою об'їздів. Прямуючи на північ до свого рідного міста, я з'їжджав з магістралі прямо в самому центрі Аллентауна, їхав через перевантажену міську магістраль і навіть провів добрі кілька миль на зупинці і дорозі, заваленій червоними вогнями, поки нарешті не прийшов наступна магістраль на під’їзді. Прямуючи на південь, я виїжджав з магістралі в долині Махонінг і їхав односмуговими сільськими дорогами, які звивались навколо Блакитної гори та через маленькі містечка з обмеженням швидкості 25 миль на годину. Я тимчасово помилково переконався, що ці об'їзди не є королівським болем у шиї.

ПОВЕРНЕННЯ

Зрештою, мені стало нудно кружляти тунелем Легі. Я знав, що уникнення тригера паніки - це погана новина в психологічному сенсі - коли ви уникаєте тригера, оскільки він вас лякає, він переростає на ваш власний рівень особистої загрози і стає ще більш викликаючим паніку - тому я знав, що мені потрібно знайти спосіб назад у той тунель. Люди не часто розуміють, що ти не можеш просто «висмоктати», зіткнутися зі своїм страхом і назвати це днем. Це дуже повільний процес, якщо ви хочете зробити все правильно. Я згадав телевізійне шоу на якомусь науковому каналі про молоду дівчину, яка страшенно боялася павуків. Вона практикувала експозиційну терапію з консультантом і робила дуже крихітні кроки: спочатку малюючи павука на папері, потім розглядаючи фотографію павука, потім сидячи в одній кімнаті з павуком у клітці тощо. Я прагнув зробити те саме з тунелем.

Спочатку я досліджував тунель Легі в Інтернеті. Я знайшов його фотографії, почитав про історію його будівництва та визначив на карті. Потім я виявив нове терапевтичне використання Youtube - я знайшов відео (насправді їх декілька!) Проїзду в перспективі від першої особи по всьому тунелю Легі. Я спостерігав за цим, не виходячи з квартири, і намагався помітити фізичні відчуття в тілі, які виникали у відповідь на зорові подразники. Навіть сидячи за комп’ютерним столом, мій живіт і грудна клітка стискалися, дихання дещо поглиблювалось, і я відчував, як адреналін просочується в кишечнику. Але ці почуття не тривали - я дивився відео знову і знову, поки воно не стало нудно нудним.

Потім я їхав пасажиром на машині свого хлопця, коли ми їхали на вихідні до батьків. Це дало мені можливість пройти всю довжину тунелю особисто, але без додаткового тиску водіння (і без страху померти внаслідок гіпертонії, спричиненої затемненням). Коли ми їхали наскрізь, я вирішив фактично “бути там” протягом цілої хвилини темряви тунелю (замість того, щоб відточувати час, думаючи про інші речі). Звичайно, я все ще нервував, і моє серце виконувало стрибки. Навіть незважаючи на це, я пам’ятав про брудно-білі кахельні стіни, колір вогнів (жахливий, тьмяно-оранжевий), величезні вентиляційні вентилятори, прикріплені до стелі, і те, як денне світло в кінці тунелю починається як точна і росте все більше і більше.

Мій наступний крок у процесі опромінення був насправді водіння через тунель Легі. Незабаром після того, як ми з хлопцем заскочили на магістраль, щоб повернутись із поїздки на вихідні, я сказав йому зупинитися на узбіччі дороги. Я хотів опинитися на водійському місці. Я хотів зробити наступний крок, який я собі призначив, - проїхати тунель із перевіреним пасажиром. Він нервував (як і я!), Але ми обидва підтягнулися, і я виїхав на 70 миль на годину. У моєму тунелі довжиною в кілометр моє горло стискало, а голова гуділа.

«Хвилинку, - подумав я, - це тривога чи хвилювання? У чому взагалі різниця між обома цими почуттями? І те, і інше може спричинити запаморочення, прискорене серцебиття, запаморочення та холодний піт. Чи реагує організм абсолютно точно на хвилювання та хвилювання? " Я витратив майже всі свої шістдесят секунд тунельного часу, намагаючись відповісти на ці запитання, і перш ніж я цього зрозумів, я наближався до широкого проміжку дня.

Невдовзі я ще раз їхав тунелем самостійно. Я б сказав вам більше, але ви, напевно, нудьгували б. Мої подальші проїзди через тунель Лехі швидко стали більш антикліматичними з кожним проїздом, і саме таким я і хотів, щоб вони були. Банальний, можливо, навіть трохи нудний. Сонцезахисні окуляри вимкнені, ввімкнені фари, хо гул. Шістдесят секунд темного підпілля, позіхати. Я успішно зміг переписати своє сприйняття тунелю від «Загрожуючого ворога» (зверніть увагу на ці великі літери!) На нешкідливий орієнтир магістралі, яким він є насправді.

І це не означає, що мої симптоми, пов’язані з тунелем, зникли - я все ще нервуюсь, міцно стискаю колесо і відчуваю знайомий прилив адреналіну в кишечнику, коли я вступаю. Але зараз моє тіло і розум не вступають у протиріччя з моїм почуттям самоконтролю. Мої психічні симптоми страху більше не харчуються моїми фізичними симптомами страху (і навпаки) у нескінченному циклі, і я вдячний за це.

І, погодьмося: три години їзди - це настільки швидше ніж п’ять!