Низький рівень гормону, пов’язаний із соціальними проблемами при аутизмі

Нове дослідження виявило зв’язок між низьким рівнем гормону вазопресину та нездатністю дітей-аутистів зрозуміти, що думки та мотивація інших людей можуть відрізнятися від їх власних.

Вазопресин - це малобілковий гормон, який за своєю структурою схожий на окситоцин. Як і окситоцин, він відіграє певну роль у соціальній поведінці. Отримані дані піднімають можливість того, що лікування вазопресином може допомогти дітям-аутистам з низьким рівнем цього гормону.

"Діти-аутисти, які мали найнижчий рівень вазопресину в крові, також мали найбільші соціальні порушення", - сказала старший автор дослідження Карен Паркер, доктор філософії, доцент кафедри психіатрії та поведінкових наук медичної школи Стенфордського університету.

Для дослідження дослідники спостерігали певну соціальну рису, відому як "теорія розуму", здатність зрозуміти, що інші мають унікальні та різні точки зору. Погана "теорія розуму" ускладнює співчуття та формування стосунків з іншими людьми з аутизмом.

Важливою знахідкою було те, що діти без аутизму можуть мати низький рівень вазопресину, не демонструючи ніяких соціальних порушень, додав Паркер; іншими словами, аутизм не пояснюється лише дефіцитом вазопресину.

По-перше, дослідники підтвердили, що рівень вазопресину в крові точно відображає рівень вазопресину в мозку. Вони зробили це шляхом одночасного вимірювання рівня гормону в крові та спинномозковій рідині 28 людей, які збирали рідину з медичних причин.

Далі дослідники набрали дітей-учасників віком від трьох до 12 років для тестування поведінки. Із 159 дітей, обраних для дослідження, 57 мали аутизм, 47 не мали аутизму, але мали брата та сестру, і 55, як правило, розвивались дітей без аутичних братів та сестер.

Усі діти пройшли стандартні психіатричні оцінки своїх нейрокогнітивних здібностей, соціальної чуйності, теорії розуму та здатності розпізнавати емоції інших, що відоме як розпізнавання афектів. Усім дітям здавали зразки крові, які вимірювали на вазопресин.

У всіх трьох групах у дітей був широкий діапазон рівнів вазопресину, у деяких дітей у кожній групі був низький, середній та високий рівні. Здорові діти мали подібні показники з теорії розумових тестів незалежно від рівня вазопресину в крові; однак у дітей з аутизмом низький рівень вазопресину в крові був безпосередньо пов'язаний з низькою теорією розумових здібностей.

Паркер та її співавтор, доктор медицини Антоніо Хардан, професор психіатрії та поведінкових наук, зараз вивчають, чи покращує лікування вазопресином соціальні здібності у дітей з аутизмом. Вони хочуть з’ясувати, чи корисний цей гормон лише дітям-аутистам з низьким рівнем вазопресину, чи може він принести користь усім дітям з аутизмом.

Їхні висновки опубліковані в журналі PLOS ONE.

Джерело: Медичний центр Стенфордського університету