Чому люди похилого віку можуть померти від розбитого серця

Горе вражає людей старше 65 років, послаблюючи їх імунну систему та роблячи інфекцію більш імовірною, згідно з новим дослідженням дослідників з Університету Бірмінгема (Великобританія) у Великобританії. Це може пояснити, чому деякі скорботні люди похилого віку буквально вмирають від розбитого серця.

Дослідження, опубліковане в журналі Імунітет та старіння, залучені дорослі, які борються із втратою подружжя чи близького члена сім'ї. Дослідження першим порівнює зв’язок між гормонами стресу та імунною функцією у людей різного віку.

Дослідники виявили, що два гормони стресу по-різному реагують на горе з віком: кортизол та дегідроепіандростерон сульфат (DHEAS). Для молодих людей співвідношення цих двох гормонів стресу було більш збалансованим. Однак для людей похилого віку це співвідношення було набагато вищим.

"Відомо, що кортизол пригнічує елементи імунної системи під час сильного стресу, тому незбалансоване співвідношення кортизолу та DHEAS впливає на здатність запобігати хворобам та інфекціям під час горя", - заявив співавтор дослідження д-р. Джанет Лорд, професор біології імунних клітин в Бірмінгемському університеті.

І все ж кортизол "також надзвичайно корисний - особливо для активації деяких антистресових та протизапальних шляхів - тому це не так просто, як спроба придушити кортизол у вразливих людей", - сказав Лорд.

Для дослідження вчені проаналізували тип білих кров’яних клітин, відомий як нейтрофіл, який відіграє важливу роль у запобіганні будь-яким інфекціям, які можуть призвести до серйозних захворювань, таких як пневмонія, яка часто забирає життя людей похилого віку та горя. У людей похилого віку нейтрофіл був менш здатний вбивати шкідливі бактерії, тоді як нейтрофіл, який засмучує молодих людей, виглядав більш суворим.

У молодих людей частка кортизолу та DHEAS залишалася збалансованою після смерті коханої людини, тоді як у людей похилого віку рівні кортизолу були відносно високими порівняно з низькими рівнями DHEAS. Відомо, що DHEAS протидіє шкідливій дії кортизолу під час стресу та захищає імунну систему. Його рівень знижується з віком.

Вчені відзначають, що на інші елементи імунної системи також може впливати стрес від горя, включаючи Т-клітини та "природні клітини-вбивці", які важливі для боротьби з вірусними інфекціями та раком.

Потенційними методами лікування тих, у кого підвищений ризик стресу, є гормональні добавки та подібні продукти, зазначають дослідники.

Джерело: Імунітет та старіння