Дослідження пов'язує зайві клітини мозку з аутизмом
Дослідження дослідників з Каліфорнійського університету, Центр досконалості з питань аутизму Сан-Дієго виявляє, що у хлопчиків з аутизмом спостерігається аномальна надмірна кількість нейронів в областях мозку, пов’язаних із соціальним, комунікативним та когнітивним розвитком.
Вчені виявили 67-процентний надлишок клітин кори - тип клітин головного мозку, створених лише до народження - у дітей з аутизмом. Отримані дані дозволяють припустити, що розлад може виникнути внаслідок перероджених процесів, які зіпсувалися, за словами провідного дослідника Еріка Курчена, доктора філософії, професора нейронауки в Медичній школі UC Сан-Дієго та директора Центру досконалості з аутизму.
Опираючись на прямий підрахунок клітин, дослідження, опубліковане Журнал Американського медичного товариства (JAMA) підтверджує відносно недавню теорію про можливі причини аутизму, заявили дослідники.
Невелика окружність голови при народженні, а потім раптове та надмірне збільшення окружності голови протягом першого року життя, була вперше пов’язана з розвитком аутизму командою Куршена в 2003 році.
У новому дослідженні Курчен і його колеги порівняли патологоанатомічну тканину з префронтальної кори семи хлопчиків віком від 2 до 16 років, які страждали на аутизм, із такою у шести типово розвиваються хлопчиків.
Префронтальна кора є частиною зовнішнього кортикального шару мозку, що містить приблизно одну третину всієї коркової сірої речовини. Це частина мозку, яка бере участь у соціальних, мовних, комунікативних, афективних та когнітивних функціях - функціях, найбільш порушених при аутизмі.
"Дослідження зображень мозку маленьких дітей з аутизмом показали надмірне зростання та дисфункцію в префронтальній корі, а також в інших регіонах мозку", - сказав Курчен.
“Але основна причина на рівні клітин мозку залишається загадкою. Найкраща здогадка полягала в тому, що надмірне зростання префронтальної кори може бути пов’язано з аномальним надлишком клітин мозку, але це ніколи не було перевірено ”.
Використовуючи вдосконалену комп’ютеризовану систему аналізу, поряд із сліпими анатомічними та вимірами кількості клітин, дослідження виявило, що діти з аутизмом мають на 67 відсотків більше нейронів в префронтальній корі, ніж контрольні суб’єкти.
Мозок дітей-аутистів також важив більше, ніж у дітей типового розвитку того самого віку.
"Оскільки нові кортикальні нейрони не генеруються після народження, збільшення кількості нейронів у дітей з аутизмом вказує на пренатальні процеси", - сказала Курчен. За його словами, розповсюдження таких нейронів є експоненціальним між 10 і 20 тижнями гестації і, як правило, призводить до надлишку нейронів на цьому етапі внутрішньоутробного розвитку.
Однак протягом третього триместру вагітності та раннього життя немовляти приблизно половина цих нейронів зазвичай видаляється в процесі, який називається апоптозом (загибель клітини). Невдача цього ключового процесу раннього розвитку створить великий патологічний надлишок нейронів кори.
"У кожної дитини з аутизмом, яку ми вивчали, виявлено надлишок клітин мозку", - сказав Курчен. “Хоча ми думаємо, що зрештою не кожна дитина з розладом аутизму покаже це, наше дослідження дійсно припускає, що аномальний надлишок клітин може бути досить поширеним явищем серед дітей з аутизмом.
"Це захоплююче відкриття, оскільки, якщо майбутні дослідження зможуть визначити, чому в першу чергу існує надмірна кількість клітин мозку, це матиме великий вплив на розуміння аутизму та, можливо, розробку нових методів лікування".
Потенційні шляхи для подальших досліджень включають молекулярні та генетичні механізми, що беруть участь у регулюванні раннього вироблення нейронів або в управлінні нормальним стиранням клітин, яке відбувається на пізніх термінах вагітності та в ранньому віці, зазначив він.
Джерело: Каліфорнійський університет, Сан-Дієго
