Ген окситоцину полегшує пам'ять обличчя

Нове дослідження показує, що існує біологічна причина здатності деяких людей пам’ятати майже всіх, кого вони зустрічали, тоді як інші можуть мати проблеми з розпізнаванням членів власної родини.

Дослідники виявили, що ген окситоцину - критично важливий для зв’язку матері і дитини та зв’язку партнерів у моногамних видів - також відіграє особливу роль у здатності запам’ятовувати обличчя.

Експерти кажуть, що відкриття має важливе значення для розладів, при яких обробка соціальної інформації порушується, включаючи розлад аутистичного спектру.

Далі, знахідка може призвести до нових стратегій для поліпшення соціального пізнання при ряді психічних розладів.

Група дослідників з Університету Еморі, Університетського коледжу Лондона та Університету Тампере у Фінляндії зробила це відкриття. Майбутня стаття буде опублікована в Інтернеті Рання редакція праць Національної академії наук.

За словами автора доктора філософії Ларрі Янга, це перше дослідження, яке продемонструвало, що варіація гена рецептора окситоцину впливає на навички розпізнавання обличчя.

Він та співавтор Девід Скузе, доктор філософії, вказують на те, що окситоцин відіграє важливу роль у просуванні нашої здатності розпізнавати один одного, однак приблизно одна третина населення має лише генетичний варіант, який негативно впливає на цю здатність .

Вони кажуть, що ця знахідка може допомогти пояснити, чому люди розрізняються за здатністю розпізнавати обличчя.

Янг, Скузе та їх дослідницька група вивчали 198 сімей з однією дитиною-аутистом, оскільки, як відомо, ці сім'ї демонструють широкий діапазон варіативності в навичках розпізнавання обличчя; дві третини сімей були з Великобританії, а решта з Фінляндії.

Раніше дослідники Emory виявили, що рецептор окситоцину є важливим для соціального розпізнавання на основі нюху у гризунів, таких як миші та полівки, і задавалися питанням, чи може той самий ген також брати участь у розпізнаванні обличчя людини.

Вони дослідили вплив тонких відмінностей у структурі генів окситоцинових рецепторів на компетентність пам'яті обличчя у батьків, братів і сестер, які не мають аутизму, та дітей-аутистів, і виявили, що одна зміна в ДНК рецептора окситоцину мала великий вплив на навички пам'яті обличчя в сім'ї.

За словами Янга, з цього висновку випливає, що окситоцин, швидше за все, відіграє важливу роль в цілому в обробці соціальної інформації, яка порушується при таких розладах, як аутизм.

Крім того, це дослідження визначне своїм еволюційним аспектом.

Гризуни використовують запахи для соціального визнання, тоді як люди використовують візуальні сигнали обличчя. Це свідчить про стародавнє збереження в генетичних та нейронних архітектурах, що беруть участь у обробці соціальної інформації, що перевершує сенсорні модальності, що використовуються від миші до людини.

Skuse зараховує попереднє дослідження Янга, яке виявило, що миші з мутованим рецептором окситоцину не розпізнали мишей, з якими раніше стикалися.

"Це змусило нас шукати більше інформації про розпізнавання обличчя та наслідки розладів, при яких обробка соціальної інформації порушується".

Янг додає, що команда буде продовжувати спільну роботу над реалізацією стратегій поліпшення соціального пізнання при психічних розладах на основі поточних висновків.

Джерело: Університет Еморі