Ще до COVID-19 у багатьох людей похилого віку не вистачало стабільних запасів їжі

Навіть до того, як пандемія COVID-19 негативно позначилася на продовольчому забезпеченні та економіці США, нове опитування показує, що кожен сьомий дорослий, віком від 50 до 80 років, вже мав труднощі з отриманням достатньої кількості їжі через вартість або інші проблеми.

Результати отримані в результаті національного опитування щодо здорового старіння, проведеного Інститутом політики та інновацій в галузі охорони здоров’я (IHPI) університету Мічигану (U-M) за підтримки AARP та Мічиганської медицини, академічного медичного центру U-M.

В опитуванні взяли участь загальнонаціональна вибірка з понад 2000 дорослих людей у ​​віці від 50 до 80 років, які відповіли на цілий ряд питань щодо їх продовольчої безпеки у грудні 2019 року.

Згідно з результатами, кількість респондентів, які сказали, що зазнали харчової небезпеки в минулому році, була вищою серед тих, хто жив у роки до медичної допомоги, а також серед тих, хто є афроамериканцем чи латиноамериканцем. Літні люди з нижчими доходами та нижчим рівнем освіти також частіше повідомляли про те, що вони мали проблеми з харчуванням.

Однак лише третина респондентів з проблемами доступності продуктів харчування отримували державну продовольчу допомогу людям з низьким рівнем доходу, що називалося пільгами SNAP або "талонами на харчування". І менше 2% осіб старше 60 років отримували безкоштовне харчування, яке подавали у старших центрах або доставляли додому за програмами, такими як «Їжа на колесах».

"Це дослідження підтверджує, що багато людей похилого віку намагаються дозволити собі їжу, яка їм потрібна, і не використовують наявні програми допомоги та харчування", - говорить Елісон Брайант, доктор філософії, старший віце-президент з досліджень AARP. "Нинішня криза робить ще більш актуальним забезпечення того, щоб наші найбільш вразливі верстви населення мали доступ до необхідного їм харчування".

Зриви в ланцюгах постачання продуктів харчування, зайнятості та соціальних служб від COVID-19, можливо, погіршили диспропорції, стверджують експерти, які розробляли опитування.

"Ці дані вказують на важливу можливість, яка, ймовірно, ще більш актуальна зараз, пов'язати людей похилого віку з ресурсами, про які вони, можливо, не знають, і дослідити державну політику, яка може покращити доступ", - говорить Сінді Леунг, доктор філософії, MPH, член IHPI та доцент кафедри харчових наук Школи громадського здоров'я УМ, який працював над опитуванням.

Джулія Вольфсон, доктор філософії, MPP, доцент кафедри охорони здоров'я та політики в Школі громадського здоров'я, зазначає вражаючі відмінності, які виявляє опитування між тими, хто сказав, що не відчували продовольчої небезпеки в минулому році, і тими, хто хто мав.

"Нестабільні в харчуванні люди похилого віку втричі частіше заявляють, що вони мають нормальне або погане фізичне здоров'я, і ​​майже в п'ять разів частіше заявляють, що вони мають добросовісне або погане психічне здоров'я", - говорить Вольфсон.

Люди похилого віку, які нещодавно відчували нестачу продовольства, також удвічі частіше заявляли, що їх дієта була справедливою або поганою. Це може мати подальші наслідки для їхнього довгострокового здоров'я.

"Доступ до поживної їжі та стан здоров'я тісно пов'язані, однак це опитування виявляє великі розбіжності в цьому доступі", - говорить Преті Малані, доктор медичних наук, директор опитування та професор внутрішньої медицини в Мічиганській медицині.

"Незважаючи на те, що ми зосереджуємось на запобіганні розповсюдженню коронавірусу, ми також повинні забезпечити, щоб дорослі люди могли отримувати їжу, яка відповідає будь-яким станам здоров'я, які ми маємо, щоб ми не посилювали діабет, гіпертонію, розлади травлення та інші стани".

Малані зазначає, що через COVID-19 та тимчасові закриття старших центрів та інших місць, де подавали страви, у федеральній програмі, яка підтримує харчування на колесах та громадські служби харчування для людей похилого віку, тепер є більше доступних грошей, щоб витратити більше на харчування, доставлене додому. А на федеральному та штатному рівнях розпочались нові програми для годування літніх людей.

Наприклад, штат Мічиган створив розширену програму доставки їжі завдяки нещодавно гнучким фондам. Інтернет-форма, доступна через державний веб-сайт COVID-19, виступає в ролі центрального місця прийому.

Крім того, Міністерство сільського господарства США, яке наглядає за Додатковою програмою допомоги в харчуванні (SNAP), дозволило державам подавати заявки на екстрені відмови, щоб полегшити людям право претендувати на програму або залишатися на ній.

Фонд AARP надав гранти багатьом програмам, спрямованим на зменшення продовольчої безпеки, включаючи "Їжу в русі", проект "Кампус Кухні" та фінансування держав для допомоги людям похилого віку, що звертаються за допомогою у харчуванні. У світлі кризи коронавірусу AARP нещодавно закликав Конгрес та USDA забезпечити тимчасове збільшення максимальних виплат та мінімальних щомісячних виплат для SNAP.

Результати національного опитування щодо здорового старіння базуються на відповідях національної репрезентативної вибірки 2048 дорослих у віці від 50 до 80 років, які відповіли на широкий спектр питань в Інтернеті. Команда IHPI писала запитання, а дані інтерпретувала та складала.

Джерело: Мічиганська медицина - Мічиганський університет