Дизайнер Protein може пролити нове світло на хворобу Альцгеймера

Британські вчені з Університету Сассекса розробили новий білок, який може допомогти пролити світло на те, чому нервові клітини гинуть у людей із хворобою Альцгеймера, згідно з новими дослідженнями, опублікованими в журналі Наукові звіти.

Новий білок дуже нагадує амілоїд-бета (Abeta), тип білка, який зазвичай зустрічається при хворобі Альцгеймера, але не токсичний і не утворює липких грудок, як оригінал.

"Це справді захоплюючий новий інструмент, який сприятиме дослідженню для виявлення причин хвороби Альцгеймера та забезпечить відчутний прогрес у пошуку цілей для терапії", - сказала професор Луїза Серпелл, старший автор дослідження та співдиректор дослідницької групи деменції Університету Сассекса.

У людей з хворобою Альцгеймера білки амілоїд-бета (Абета) злипаються, утворюючи амілоїдні фібрили - або липкі грудочки - між нейронами мозку. Існує думка, що ці скупчення призводять до загибелі клітин мозку, що призводить до зниження когнітивних функцій у пацієнтів з хворобою Альцгеймера.

Проте досі невідомо, чому саме ця “прилипання” цього білка призводить до загибелі клітин, і вчені не змогли належним чином перевірити, чи чинять липкі грудочки білків Абета різні ефекти порівняно з окремими білками, які не злиплись.

Зараз вчені Суссейського університету створили новий білок, який за розміром і формою дуже нагадує білок Абета, але містить дві різні амінокислоти. Через це новий білок не утворює амілоїдних волокон або липких грудок, і, на відміну від Абети, не токсичний для нервових клітин.

Новий білок стане важливим лабораторним інструментом для дослідників, які прагнуть виявити роль, яку Абета відіграє у хворобі Альцгеймера.

"Розуміння того, як білок мозку Абета спричиняє загибель нервових клітин у хворих на Альцгеймера, є ключовим, якщо ми хочемо знайти ліки від цієї хвороби", - сказала керівник дослідження доктор Карен Маршалл.

“Наше дослідження чітко показує, що агрегація Абети у великі види є критично важливою в її здатності вбивати клітини. Припинення накопичення білка у людей з хворобою Альцгеймера може уповільнити симптоми прогресування захворювання. Ми сподіваємось працювати над пошуком стратегії для того, щоб зробити це в лабораторії та подолати згубний вплив токсичної Абети ".

Вчені, які його розробили, зараз тісно співпрацюють із Сассекським інноваційним центром, центром бізнес-інкубації університету, з метою вивчення комерційних можливостей білка.

«Це справді захоплюючий розвиток подій. Центр із радістю співпрацює з професором Серпеллом, щоб переконатися, що переваги, запропоновані цим новим лабораторним інструментом, стануть широко доступними для дослідницької спільноти Альцгеймера в найближчому майбутньому », - сказав Пітер Лейн, менеджер із підтримки інновацій в Інноваційному центрі Сассекс.

Джерело: Університет Сассекса

ФОТО: 1. Здоровий нейрон. 2. Нейрон з амілоїдними бляшками (жовтий). 3. Мертвий нейрон, який перетравлюється клітинами мікроглії (червоний).