Правильно пояснивши, молоді діти розуміють складні наукові концепції
Як правило, вважається, що природний відбір настільки складний - настільки, що не під силу маленьким дітям, - що освітні стандарти пропонують, щоб його не викладали всебічно до 13–18 років. Але психолог Бостонського університету, доктор Дебора Келемен та її команда хотіли перевірити, чи дуже молоді студенти (віком від п’яти до восьми) могли взагалі зрозуміти процес.
Дослідники розробили 10-сторінковий збірник оповідань, який висвітлював ідею природного відбору групою вигаданих ссавців з довгими стовбурами, званими пілосами.
Історія познайомила студентів із природним відбором із таким скрутним становищем: Пілоси використовують свої стовбури, щоб ловити комах. Раніше більшість пілос мали широкі стовбури. Тільки деякі мали тонкі стовбури. Тоді екстремальні зміни клімату загнали більшість комах під землю, у довгі вузькі тунелі, де до них могли дістатися лише пілоси з тонкими стовбурами.
Тож як еволюціонували пілоси з часом від групи тварин, що мали хоботи різної ширини, до тих, у яких переважали тонкі стовбури? На подив дослідників, діти, які почули історію про пілоси, цілком зрозуміли її.
"Ми все ще вражені тим, що знайшли", - сказав Келемен. "Це показує, що діти набагато розумніші, ніж ми коли-небудь надаємо їм кредит. Вони можуть впоратися з дивовижним ступенем складності, коли ви формуєте речі таким чином, що вкладаються в природний людський потяг для гарного, згуртованого пояснення ".
Загальноприйнята думка полягає в тому, що маленьких дітей слід навчати лише поодиноким фактам - наприклад, про те, що їжа потрібна для виживання або про те, що тварини мають корисні частини тіла, - не пов'язуючи ці факти в пояснення того, як і чому це працює. Однак дослідники вважають, що надання пояснень та зв’язування фактів на ранніх термінах може допомогти уникнути проблем із навчанням пізніше.
"Маленькі діти - природні шукачі пояснень", - сказав Келемен. Десь навколо дошкільного закладу вони починають інтуїтивно думати, що природні явища існують певною мірою або діють за задумом.
Для восьмирічного віку цілком логічно думати, що існують річки, тому крокодилам є де жити, або що жирафи мають довгі шиї, щоб вони могли дотягнутися до листя високо на деревах.
Під час дослідження діти не тільки змогли зрозуміти, як еволюціонували пілоси, але й узагальнити концепцію. Іншими словами, вони застосували те, що дізналися від пілос, до інших видів нових тварин, навіть через три місяці.
"Більшість книжок з картинками, які натякають на природний відбір, лише ще більше бентежать дітей", - сказав Келемен. Вони антропоморфізують тварин, залишають важливі факти і взагалі відмовляються від пояснень. Або книги такі кричущі, що діти не можуть зосередитись на історії.
"У книжки з розповідями часто вбудовані всілякі навороти", - сказав Келемен. "Усі думають, що це зробить книгу оповідань веселою для дитини".
Перш ніж розробляти книгу про пілозу, дослідники поєднували те, що вони знали як психологи розвитку, з дослідженнями наукової освіти.
Вони винайшли вигаданих тварин, щоб діти не мали жодних заздалегідь задуманих ідей. Вони зробили історію та картинки простими. Розповідь про те, як жили і помирали пілоси, і пояснення того, як і чому вони еволюціонували з часом, розгорталися поступово, причому один біологічний факт логічно пов’язувався з наступним.
"У мене була одна дитина, яка сказала мені:" Ого, я думаю, що моя голова розірветься, я сьогодні дізналася так багато ", - сказала співавтор Наталі Еммонс, доктор філософії.
Джерело: Бостонський університет
