Гумор, нейропластичність і сила змінити ваш розум

Зростаючий масив наукових доказів вказує на те, що ми маємо набагато більший контроль над своїм розумом, особистостями та особистими захворюваннями, ніж було коли-небудь вважати, що існували раніше, і все це відбувається одночасно, коли потік інших досліджень виявляє переваги гумору на функціонування мозку. Здатність змінювати структуру та функціонування мозку через переживання та свідоме використання спрямованих думок називається нейропластичністю.

Останні дослідження показують, що мозок дорослого має не тільки здатність відновлювати пошкоджені ділянки, але й вирощувати нові нейрони; що самовільна діяльність має силу формувати мозок у нових напрямках далеко у зрілому віці.

Ми багато чуємо про наслідки хвороби та старості на розум, але в недалекому майбутньому ми почнемо чути більше про вплив розуму на розум та силу розуму спрямовувати і оволодіти власною долею.

Останні відкриття того, як мозок реагує на позитивні стимули, такі як гумор, можуть відкрити двері для нових методів лікування депресії, тривоги та інших поширених психічних захворювань. Можливо, якимось чином стимулюючи та посилюючи області обробки гумору в мозку депресивних або занепокоєних, ми можемо змінити хімію їх стану. Чому б не використовувати позитивні сили мозку для протидії його негативним силам?

Це питання, яке зараз вивчають галузі позитивної психології та гелотології. Гелотологи вивчають фізіологічні та психологічні наслідки сміху, а практики позитивної психології прагнуть використовувати особисті сили та позитивні емоції для формування стійкості та психологічного благополуччя у своїх клієнтів. Обидва поля є джерелом багатьох досліджень щодо використання гумору як механізму подолання.

На жаль, дослідники неодноразово демонстрували, що негативна інформація має більший вплив на мозок, ніж позитивна. Як швидкий самотест цієї концепції, уявіть, що ви виграли подарунковий сертифікат на 500 доларів у своєму улюбленому магазині. Як би це було?

А тепер уявіть, що замість того, щоб виграти подарунковий сертифікат, ви втратили 500 доларів. Дослідження показують, що інтенсивність вашої реакції на кожну з цих ситуацій буде суттєво відрізнятися, бо страждання від втрати 500 доларів значно перевищує задоволення від отримання 500 доларів.

Цей результат настільки поширений, що дослідники дали йому назву: «упередження негативу». Упередження негативу є результатом реакції бій або втеча, яка активується лише під час негативних переживань. Прискорення адреналіну та почастішання серцебиття, що виникають із реакцією «бійся чи втекти», спричинюють негативні події більш інтенсивно та міцніше відбиваються на мозку. Проблемою для терапії, заснованої на гуморі, буде визначення того, як застосовувати жартівливі подразники таким чином, щоб він мав більший вплив на формування мозку, ніж спільні та, як правило, потужні негативні переживання.

Мозок приділяє більше уваги негативним переживанням, аніж позитивним, оскільки негативні події представляють шанс небезпеки. За замовчуванням мозок попереджає себе про потенційні загрози в навколишньому середовищі, тому усвідомлення позитивних аспектів вимагає навмисних зусиль. Найефективніша терапія використовує методи, що роблять наш мозок більш чутливим до позитивного, ніж негативного.

Звичайно, всі ми розрізняємося за ступенем реагування на упередження негативу. Деякі люди постійно бадьорі і бадьорі, а інші страждають від повної нездатності відчути задоволення або побачити так звану світлу сторону.

Дослідники виявили, що коли депресивні люди переглядають фотографії страшних облич, вони відчувають більшу активацію в мигдалині (відповідальній за контроль емоцій), ніж недепресовані екстраверти. Однак, коли показують усміхнені обличчя, відбувається зворотний ефект, і мозок екстравертів реагує з більшою активністю, ніж у тих, хто пригнічений. Тал Ярконі з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, студент реакцій людського мозку на емоції, інтерпретував ці результати таким чином:

Частково причиною того, що екстраверти шукають соціальних контактів частіше, ніж невротики, може бути те, що їхня система винагород позитивно реагує на посмішки інших людей, змушуючи екстраверта відчувати більше задоволення, коли вони поруч з іншими людьми. З іншого боку, люди, які страждають невротизмом, можуть мати мозок, який надмірно реагує на негативні емоції, що змушує їх відчувати більше тривоги та депресії.

Хоча деякі люди від природи є більш негативними, негативні події все ж мають більший вплив на мозок кожного, ніж позитивні події. Цей вплив часто набуває форми ще більшої пильності щодо негативної інформації та потенційних загроз у навколишньому середовищі, які необхідно постійно контролювати. Цей порочний цикл призводить до того, що так багато людей спіралізуються по кролицьких норах депресії та надзвичайної тривоги. Існує постійний цикл негативного зворотного зв'язку, який, якщо його не перервати або протидіяти, може призвести до значних психологічних переживань.

Негативних вражень часто не уникнути, але можливо перероблення або переосмислення циклу зворотного зв'язку. Визначення негативних ситуацій у більш позитивному або жартівливому плані протидіє тим несприятливим психологічним наслідкам, які могли б виникнути в іншому випадку. Хоча всі ми чули трагічні історії звільнених співробітників, які повертаються на свої колишні робочі місця, щоб помститися винним у тому, що за них відвідали таку ганьбу, ЗМІ не повідомляють нам про тих, хто після звільнення сприймає це як можливість знайти більш повноцінну роботу або відкрити новий талант.

Люди, схильні реагувати сердито чи бурхливо, можуть, завдяки свідомим зусиллям та силам нейропластичності, використовувати гумор для перенаправлення своїх думок більш позитивно. Природно негативні люди можуть розвивати більш оптимістичні якості, неодноразово імітуючи реакції своїх більш оптимістичних однолітків на негативні події та обставини.

Упередження негативу, як правило, відбувається поза свідомим усвідомленням, тому першим кроком у протидії є усвідомлення його існування.

Перший раз, коли ви виконуєте завдання, наприклад, за кермом автомобіля до нового місця, вам слід зосередитись і повністю сконцентруватися на запам’ятовуванні, які повороти потрібно зробити та на які орієнтири слід звернути увагу. Однак, пройшовши цей шлях кілька разів, ви зможете зробити це з мінімальними свідомими зусиллями. Ви можете дозволити своєму розуму заблукати до інших думок, поки ви робите ці ліві та права та проходите орієнтири, тому що повторення відбило маршрут на ланцюзі вашого мозку. Той самий ефект виявляється, коли позитивна інформація використовується для протидії негативу. Спочатку навмисно позитивні реакції можуть здаватися вимушеними, неприродними і, можливо, дещо складними, але з часом вони стануть другою природою - щасливішою.