Vive la France!
Минулого тижня я провів у відпустці в сільській місцевості, відомій найкращими винами у всьому світі, за межами Бордо, Франція. Міжнародні подорожі - це такий привабливий і багатий культурний досвід, я закликаю будь-кого робити це швидше, ніж пізніше у своєму житті, навіть якщо це не дуже довго чи дуже далеко. Кожна культура має що запропонувати кожному з нас.
Також існує так багато стереотипів та узагальнень, які здуваються, коли у вас є можливість насправді провести якийсь час із жителями іншої країни та зануритись у їхні шляхи. Франція така (принаймні за межами великих міст). У Франції не можна просто робити все по-своєму - потрібно поклонитися їх культурі та традиціям, оскільки альтернативи дуже мало.
Візьмемо, наприклад, їжу. Вони дуже серйозно ставляться до їжі і проводять там багато свого дня (порівняно з більшістю американців). Обід і вечеря триватимуть, як правило, приблизно по 2 години, іноді вечеря навіть довше, якщо ви перебуваєте у великій групі друзів чи сім'ї. І це навіть не враховує час підготовки, якщо ви готуєте вдома. Для порівняння, ми з дружиною витрачаємо, мабуть, менше години на день на їжу. І коли я кажу "їсти", це трохи неправильно називати, оскільки очевидно, що люди не набивають обличчя протягом 2 годин поспіль. Харчування є повільним, заснованим на курсах і призначене для того, щоб насолоджуватися повною мірою, багато розмов, чудового вина та відпочинку. Французи можуть сказати, що не слід поспішати з гастрономічним процесом, і, випробувавши їхній спосіб наближення до нього, я мав би погодитися. Вони підняли їжу та вино у вид мистецтва, і це було чудово. (Найбільшим пристосуванням для цього американця стало усвідомлення того, що насправді немає рівноцінного прийому речей у дорозі - ні їжі, ні напоїв; французи, як і раніше в країні, не їдять і не п'ють у своїх машинах, як ми робити тут, у Штатах.)
Насправді, вийшовши за межі великих міст Франції, ви перенесетесь у зовсім інший світ - інший час. Їх величезна сільська місцевість значною мірою не забруднена чимось, що нагадує житловий комплекс, і замість цього вона усіяна чарівними старими містечками, які мають чітко визначений центр міста, з'єднані проїжджими частинами, які перебувають у чудовому стані. Говорячи про дороги, все в регіоні, яким ми подорожували, було бездоганно добре позначеним та нав’язливо послідовним, аж до кожного туристичного напрямку. Повернувшись додому, я почав жаліти будь-якого туриста, який шукає популярний туристичний напрямок, або розуміє, яким шляхом їхати, коли вони приїдуть на перехрестя.
Франція має великий кеш замків (т.зв. замки французькою), деякі з яких у надзвичайно хорошому стані, оскільки їм вже сотні років. У них також є дивовижний набір доісторичних пам'яток, таких як печера в Ласко, в якій зберігаються малюнки, яким, як вважають, було не менше 16 000 років. В інших місцях регіону розташовані житлові будинки, вирізані із гірських схилів, де колись існувало стародавнє місто, в якому, можливо, мешкали сотні людей. Існує навіть дивовижна підземна річка (Гуффер у Падіраці), що є таким вражаючим досвідом, я все ще думаю про тисячі років, які ці печери вирізали. Іншими словами, у цьому районі Франції не бракує речей, які можна пережити.
Деякі американці мають серйозне хибне сприйняття французів та нашої короткої історії. Американці інколи зосереджуються на тому, що ми зробили для французів, ввійшовши до Європейського театру у Другій світовій війні та допомагаючи відбити нацистів. Однак лише 170 років тому, без допомоги уряду Франції, навряд чи наша власна Американська революція мала б успіх. Без французів Америка, яка існує сьогодні, могла б ніколи не бути. Тож обидві країни мають багато, щоб бути вдячними та вдячними за участь іншої. І поки ви докладаєте зусиль з французькою мовою, я не зустрів у Франції жодного стереотипного "грубого". Це були наймиліші, найдружніші люди, яких я коли-небудь зустрічав.
Поїздка справді змусила мене задуматися про те, як дві країни з такою переплетеною історією можуть бути настільки різними сьогодні. Франція веде спокійний спосіб життя і, схоже, більше зосереджена на насолодженні життям та простих задоволеннях (знову ж таки, це за межами великих міст, які, здається, такі ж суєтні, як і будь-яке велике місто у світі) . Так, є що робити, але це не означає, що ми не можемо насолодитися смачною трапезою з друзями та родиною та витратити хвилинку, щоб просто зробити паузу. (Вони обіймають обід настільки серйозно, що більшість магазинів у сільських містах закриваються на 2 години під час обіду.)
За цей більш повільний темп і, я вважаю, більшу оцінку природного потоку життя, я заздрю французам. У нас так багато в Америці - стільки великих автомобілів та позашляховиків, що мчать по стільки дорог, щоб придбати ще більше речей у Wal-Mart, нам, можливо, не потрібно буде повертатись до наших заміських будинків, що вирізають печиво. Я глибоко ціную "американський спосіб життя". Але я також глибоко усвідомлюю, як багато нашого сучасного американського суспільства зосереджується трохи надто на матеріалістичному, на індивідуальних досягненнях у роботі, на постійному досягненні більшого, більшого, кращого.
Французи не ідеальні, вони теж мають свої недоліки. Просто здається, що вони досягли певної рівноваги з життям і природою, яка сильно відрізняється від нашої. І хоча я б не сказав, що це "краще", ніж наше, це говорило зі мною на рівні, який інші культури не завжди досягали для мене. Це також змусило мене переглянути своє власне життя і спробувати переорієнтувати певні речі, можливо, знайшовши власний баланс, який краще сидить у моїй душі.
Уповільнюйте. Розслабтесь. Смачного. 🙂
