Розширена соціальна підтримка допомагає батькам та дітям-аутистам

Догляд за дитиною-аутистом є складним завданням. Батьки дітей-аутистів постійно повідомляють про більший рівень стресу, більший тягар догляду та депресії, ніж батьки дітей, що зазвичай розвиваються.

В даний час приблизно у кожного з 68 дітей у Сполучених Штатах спостерігається розлад аутистичного спектру (РАС). З огляду на таку поширеність РАС, необхідність забезпечити батьків та їхніх дітей кращими точками боротьби зі стресом стає загальнодержавною проблемою.

Фактично, експерти вже визнають, що хронічний стрес під час догляду пов’язаний з гіршим фізичним здоров’ям - більшим болем, більшим порушенням фізичного здоров’я та зниженням загальної якості життя, пов’язаної зі здоров’ям.

Канадські дослідники вивчили ситуацію і виявили, що потужним способом зменшення цього стресу є покращена соціальна підтримка. Їх знахідка з’являється в журналі Сімейні відносини.

Дослідники з Університету Конкордія в Монреалі визначили, що підтримка є важливою як у віці дітей, так і їх батьків. Більше того, поліпшення психічного здоров'я людини може значно зменшити майбутні витрати на охорону здоров'я.

У ході дослідження професори психології Жан-Філіпп Гуен та Ерін Т. Баркер, а також їх співавтори досліджували, чи може соціальна підтримка захистити від імунних проблем, спричинених стресом.

Вони попросили 56 здорових батьків дітей з РАС заповнити анкети щодо того, чи отримують вони соціальну підтримку, і попросили батьків надати оцінку самооцінки стану здоров'я та вказати, чи є у них нещодавні соматичні симптоми.

«Тип» соціальної підтримки, яку отримували батьки, класифікувався як офіційна соціальна підтримка (що надається медичними працівниками чи спеціалістами соціальних служб) або неформальна соціальна підтримка (надається значними особами, друзями та родиною).

Учасники дослідження також надали зразки крові для перевірки на запалення - автоматичну реакцію вродженої імунної системи на вплив інфекції, пошкодження або патологічні клітини або психологічний стрес.

Дослідження показали, що хронічне запалення низької ступеня також пов’язане з більшим ризиком для деяких вікових захворювань, включаючи серцево-судинні розлади, діабет, деякі види раку, аутоімунні захворювання, слабкість, деменцію та ранню смертність.

Результати показали, що більша неформальна соціальна підтримка пов’язана з меншим запаленням, і що більша кількість офіційних служб підтримки, які отримує сім’я, пов’язані з покращенням самооцінки здоров’я та зниженням запалення.

Примітно, що вплив служб підтримки на рівень запалення батьків зростав із віком постраждалої дитини.

"Вплив хронічного стресу під час догляду на здоров'я стає все більш вираженим, оскільки батьки старіють і їх імунна система реагує менш ефективно на виклики", - говорить Гуен.

"Таким чином, потреба в офіційній та неформальній підтримці залишається високою, навіть коли дитина з РАС стає дорослою".

Він додає, що результати дослідження наголошують на необхідності постійного обслуговування цих сімей, які протягом усього життя переживають проблеми батьківства.

«З огляду на взаємні стосунки між здоров’ям та добробутом дитини та батьків, підтримка батьків у боротьбі з хронічним стресом під час догляду може не тільки покращити результат дитини, але й допомогти підтримувати оптимальне сімейне середовище протягом більш тривалого періоду часу.

Підтримка батьків у наданні допомоги дітям з РАС може в довгостроковій перспективі представляти економічно вигідну стратегію ".

Зараз Гуен продовжує це дослідження, стежачи за сім'ями під час останніх років середньої школи дітей, які постраждали від РАС, і перші кілька років після закінчення навчання, щоб вивчити вплив послуг соціальної підтримки на здоров'я батьків.

Джерело: Університет Конкордія