Природні вбивці головного болю мозку посилюються при хронічному болі

Трохи менше третини нашого населення, або понад 100 мільйонів американців, страждають від хронічного болю. Хронічний біль - це біль, який триває більше півроку і, як свідчить статистика, є величезним тягарем в Америці та в усьому світі.

Насправді у Великобританії хронічний біль страждає приблизно 46 відсотків населення, що складає 20 відсотків консультацій із загальної практики.

Зараз нове дослідження Манчестерського університету вперше показало, що кількість опіатних рецепторів у мозку збільшується для боротьби з сильним болем у хворих на артрит.

Дослідження виникло, коли дослідники помітили, що деякі люди, здається, справляються з болем краще за інших. Таким чином, слідчі оцінили, як працюють ці механізми подолання, сподіваючись виявити новий підхід до лікування цього тривожного симптому.

Вже давно відомо, що в мозку у нас є рецептори, які реагують на природні знеболюючі опіати, такі як ендорфіни, але вчені з Манчестера зараз показали, що кількість цих рецепторів збільшується, щоб допомогти впоратися з тривалим сильним болем.

Застосовуючи тепло на шкірі за допомогою лазерного стимулятора, доктор Крістофер Браун та його колеги показали, що чим більше в мозку рецепторів опіатів, тим вища здатність протистояти болю.

У дослідженні використовували візуалізацію позитронно-емісійної томографії (ПЕТ) на 17 пацієнтах з артритом та дев’ятьох здорових контрольних групах, щоб показати поширення опіоїдних рецепторів. Дослідники виявили, що особи з артритом та хронічним болем мали більше місць опіатних рецепторів у мозку, ніж здорові суб'єкти контролю.

Дослідники вважають, що отримані дані свідчать про те, що збільшення кількості опіатних рецепторів у мозку є адаптивною реакцією на хронічний біль, що дозволяє людям легше боротися з цим.

Доктор Браун сказав: “Наскільки нам відомо, це вперше, коли ці зміни були пов’язані з підвищеною стійкістю до болю і виявились адаптивними.

"Хоча механізми цих адаптивних змін невідомі, якщо ми можемо зрозуміти, як ми можемо їх посилити, ми можемо знайти шляхи природного підвищення стійкості до болю без побічних ефектів, пов'язаних з багатьма препаратами, що вбивають біль".

Професор Ентоні Джонс, директор Манчестерського консорціуму болю, зауважує: «Це дуже захоплююче, оскільки це змінює наш погляд на хронічний біль.

«Загалом існує досить негативний і фаталістичний погляд на хронічний біль. Це дослідження показує, що хоча група в цілому є більш фізіологічно вразливою, вся больова система є дуже гнучкою і що люди можуть адаптивно регулювати свою стійкість до болю.

"Можливо, деякі прості втручання можуть ще більше посилити цей природний процес, і розробка розумних молекул або простих немедикаментозних втручань, щоб зробити подібне, є потенційно привабливою".

Валь Дербішир, пацієнт із артритом, сказав: «Як пацієнт, який страждає на хронічний біль від артрозу, я надзвичайно зацікавлений у цьому дослідженні. Я відчуваю, що протягом багатьох років розробив механізми подолання свого болю, але все одно доводиться приймати опіоїдні препарати для полегшення моїх симптомів.

«Той факт, що час від часу цей препарат слід збільшувати, мене дуже турбує через звикання до цих препаратів. Ідея посилення природних опіатів у мозку, таких як ендорфіни, як реакція на біль, мені здається безмежно кращою перед довготривалими прийомами опіатних препаратів.

"Все, що може зменшити залежність від сильних ліків, повинно бути варте того, щоб ним займатися".

Дослідження знаходиться в журналі Біль.

Джерело: Університет Манчестера / EurekAlert