Домашні тварини надають емоційну, соціальну підтримку власникам

Серед тих, хто має проблеми зі здоров’ям, тварини широко використовуються для сприяння емоційному самопочуттю та посилення фізичної реабілітації. Виявляється, вони є важливим джерелом соціальної та емоційної підтримки і для звичайних людей.

Психологи з двох кампусів коледжів провели три експерименти, щоб вивчити потенційні переваги володіння домашніми тваринами серед тих, кого вони називали повсякденними людьми.

"Ми спостерігали докази того, що власники домашніх тварин переживають кращі результати як з точки зору добробуту, так і з точки зору індивідуальних відмінностей, ніж невласники за кількома вимірами", - сказав провідний дослідник Аллен Р. Макконнелл, доктор філософії, Університет Маямі в штаті Огайо.

"Зокрема, власники домашніх тварин мали більшу самооцінку, були більш фізично підготовленими, мали тенденцію бути менш самотніми, були більш сумлінними, були більш екстравертованими, мали тенденцію бути менш страшними та, як правило, менш зайнятими, ніж невласники".

Дослідники також виявили, що власники домашніх тварин були настільки ж близькі до ключових людей у ​​своєму житті, як і до своїх тварин, вказуючи на те, що стосунки з домашніми тваринами відбуваються не за рахунок стосунків з іншими людьми.

Дослідники провели опитування серед 217 осіб (79 відсотків жінок) із середнім віком 31 рік. Запитання мали на меті визначити, чи відрізняються власники домашніх тварин у групі від людей, у яких не було домашніх тварин, за добробутом, типом особистості та стиль вкладення.

Виявилося кілька відмінностей між групами, і у всіх випадках власники домашніх тварин були щасливішими, здоровішими та краще налаштованими, ніж невласники.

До цього часу більшість досліджень переваг домашніх тварин були кореляційними, тобто вони розглядали взаємозв'язок двох змінних, але не показували, що одна спричиняє іншу.

Наприклад, попередні дослідження показали, що пацієнти похилого віку Medicare з домашніми тваринами відвідували менше лікарів, ніж аналогічні пацієнти без домашніх тварин, або що ВІЛ-позитивні чоловіки з домашніми тваринами були менш депресивними, ніж ті, у кого немає.

У другому експерименті, в якому взяли участь 56 власників собак (91 відсоток з яких були жінки, середній вік яких становить 42 роки), опитувальні запитання були розроблені, щоб визначити, чи вигідніші власники домашніх тварин, коли їх вихованець сприймається як задоволення їх соціальних потреб.

Знову ж таки, дослідники виявили більший добробут серед власників, собаки яких підвищували почуття належності, самооцінки та значущого існування.

Підсумкове дослідження, проведене серед 97 студентів коледжів із середнім віком 19 років, показало, що домашні тварини можуть змусити людей почуватись краще після того, як вони відмовляються.

У цьому експерименті випробовуваних просили написати про час, коли вони відчували себе виключеними. Потім їх попросили написати про свого улюбленого вихованця, або про улюбленого друга, або намалювати карту свого містечка.

Серед цієї групи слідчі дізналися, що писати про домашніх тварин було настільки ж ефективно, як писати про друга, коли потрібно було уникнути почуття неприйняття.

"Ця робота представляє значні докази того, що домашні тварини приносять користь життю своїх власників, як психологічно, так і фізично, слугуючи важливим джерелом соціальної підтримки", - написали дослідники.

"Тоді як минула робота була зосереджена насамперед на власниках домашніх тварин, які стикаються зі значними проблемами зі здоров'ям ... це дослідження показує, що є багато позитивних наслідків для повсякденних людей, які мають домашніх тварин".

Результати поточного дослідження були повідомлені в Інтернеті в Журнал особистості та соціальної психології.

Джерело: Американська психологічна асоціація