Низький рівень окситоцину пов'язаний з поганими соціальними навичками

Нове дослідження показало, що більш високий рівень гормону «обіймів» окситоцину пов’язаний із сильнішими соціальними навичками як у здорових дітей, так і у дітей з аутизмом. Дослідження опубліковано в журналі Праці Національної академії наук.

Раніше вважалося, що низький рівень окситоцину є причиною аутизму. Нове дослідження, проведене дослідниками Медичної школи Стенфордського університету та Дитячої лікарні Люсіль Пакард Стенфорд, виявляє, що дефіцит окситоцину не спричиняє розладу, але здатність гормону підвищувати соціальні навички все ще може допомогти лікувати підгрупу дітей-аутистів.

Дослідники виявили, що більш високий рівень окситоцину пов’язаний з кращим соціальним функціонуванням у всіх трьох досліджуваних групах: діти з аутизмом, брати та сестри дітей з аутизмом та діти без братів-аутистів.

"Окситоцин, здається, є універсальним регулятором соціального функціонування людини", - сказала Карен Паркер, доктор філософії, доцент кафедри психіатрії та поведінкових наук та провідний автор дослідження. "Це охоплює як типово розвиваються дітей, так і дітей з серйозним соціальним дефіцитом, який ми спостерігаємо у дітей з аутизмом".

Серед усіх груп соціальні навички дітей, як правило, корелювали з рівнем окситоцину. Усі діти з аутизмом мають соціальний дефіцит, але ці проблеми були найсерйознішими у дітей з найнижчим вмістом окситоцину в крові та найменшими у дітей з найвищим окситоцином.

"Неважливо, ти ти дитина, яка зазвичай розвивається, рідний брат чи сестра чи людина з аутизмом: твої соціальні здібності певною мірою були пов'язані з твоїм рівнем окситоцину, який дуже відрізняється від того, що люди припускають", - сказав Антоніо Хардан, доктор медичних наук, професор психіатрії та поведінкових наук та старший автор дослідження.

"Попередні гіпотези про те, що низький рівень окситоцину пов'язаний з аутизмом, можливо, були дещо спрощеними", - сказав він. "Це набагато складніше: окситоцин є фактором вразливості, який слід враховувати, але це не єдине, що веде до розвитку аутизму".

Однак дослідники застерігають, що рівень окситоцину в крові може відрізнятися від рівня в лікворі, який вони не вимірювали.

Дослідники також вивчали важливість малих варіацій у гені, що кодує рецептор окситоцину. Деякі варіанти рецепторів були пов'язані з вищими балами на стандартних тестах соціальних здібностей.

Вони також виявили, що рівень окситоцину в крові дуже успадковується. Рівні спадковості приблизно однакові з висотою.

"Наше дослідження натякає на те, що соціальна функція може успадковуватися в сім'ях", - сказав Паркер.

Результати допоможуть врешті-решт визначити, чи окситоцин буде корисним засобом лікування аутизму. Деякі діти з аутизмом - наприклад, частина дітей з аутизмом, які мають природний низький рівень окситоцину, або діти з варіантами генів окситоцинових рецепторів, пов’язаними з гіршим соціальним функціонуванням - можуть отримати найбільшу користь від окситоциноподібних препаратів.

"Аутизм настільки неоднорідний", - сказав Паркер. "Якщо ми можемо визначити біомаркери, які допомагають нам ідентифікувати пацієнтів, які найімовірніше отримають користь від певної терапії, ми сподіваємось, це буде дуже корисно".

Джерело: Стенфордський університет