Запалення мозку може статися за 20 років до появи симптомів Альцгеймера

Приблизно за двадцять років до появи перших симптомів хвороби Альцгеймера, мозок вже може виявляти маркери запалення у вигляді більш високих рівнів астроцитів, згідно з новим дослідженням в Інституті Каролінської у Швеції.

Астроцити - це спеціалізовані гліальні (опорні) клітини, які беруть участь у відновленні нервової системи.

Хвороба Альцгеймера характеризується атрофією нейронів головного мозку, особливо тих, що беруть участь у пам’яті. Що саме призводить до загибелі клітин, досі незрозуміло, але за багато років до появи перших симптомів відбувається багато патологічних змін, таких як утворення амілоїдних бляшок, накопичення білків тау та запальні зміни, які з часом погіршують точки контакту між нейрони.

Однак, коли саме відбудуться ці зміни по цьому ланцюжку подій, залишається загадкою.

Для дослідження вчені набрали членів сім'ї людей з відомими мутаціями Альцгеймера, а отже, ризик розвитку захворювання набагато вищий. Це дозволило дослідникам спостерігати та вивчати будь-які зміни, що відбувалися на самих ранніх стадіях. Вони також завербували пацієнтів з неспадковою «спорадичною» хворобою Альцгеймера як групу порівняння.

Всі учасники дослідження пройшли тести пам’яті та сканування за допомогою ПЕТ (позитронно-емісійна томографія). ПЕТ дозволяє вводити радіоактивні молекули-сліди в мозок шляхом ін’єкції в кров.

У учасників, які несли відомі мутації, було виявлено амілоїдний наліт та запальні зміни майже за двадцять років до передбачуваного початку проблем із пам’яттю. Кількість астроцитів досягла піку, коли амілоїдний наліт почав накопичуватися в мозку.

Крім того, функція нейронів, виміряна метаболізмом глюкози, почала знижуватися приблизно за сім років до очікуваних симптомів захворювання.

Учасники сімей, хворих на хворобу Альцгеймера, які не мали мутації, не виявили аномальних змін у своєму мозку.

"Запальні зміни у вигляді більш високих рівнів астроцитів мозку вважаються дуже раннім показником початку захворювання", - пояснює головний дослідник професор Агнета Нордберг з Департаменту нейробіології, наук про догляд та суспільство Центру досліджень Альцгеймера в Інституті Каролінської.

«Активація астроцитів досягає піку приблизно за двадцять років до очікуваних симптомів, а потім занепадає, на відміну від накопичення амілоїдних бляшок, яке з часом постійно збільшується, поки не проявляться клінічні симптоми. Тому накопичення амілоїдного нальоту та збільшення кількості астроцитів демонструють протилежні закономірності на часовій шкалі ".

Отримані дані виявляють, що патологічні процеси, які в кінцевому підсумку призводять до хвороби Альцгеймера, починаються за багато років до появи будь-яких зовнішніх симптомів, і що можливість дуже раннього лікування. Дослідники вказують, що астроцити можуть бути потенційною мішенню для нових препаратів.

Дослідження опубліковано в журналі Мозок.

Джерело: Karolinska Institutet