Ми стаємо щасливішими з віком, але чому?

Дослідження показують, що коли люди похилого віку переглядають фотографії облич чи подій, вони, як правило, зосереджуються на більш щасливих і згадують більше, а негативні менше. Але чому? Деякі психологи стверджують, що когнітивні процеси несуть відповідальність; наприклад, коли літня людина фіксує і пам’ятає позитивні події і забуває погані, це допомагає регулювати емоції, дозволяючи людині бачити життя в кращому світлі.

У новій статті вПерспективи психологічної науки, журнал, виданий Асоціацією психологічних наук, психологом Дереком М. Ісааковіцем з Північно-Східного університету та покійною Фреддою Бланшард-Філдс з Технологічного інституту штату Джорджія стверджує, що потрібні більш ретельні дослідження.

«Існує багато хороших теорій про цю різницю у віці у щасті, - сказав Ісааковіц, - але значна частина досліджень не дає прямих доказів» зв’язку між такими явищами та реальним щастям.

Інші дослідження підтверджують думку, що коли люди старіють, вони шукають ситуації, які піднімуть їхній настрій.

Наприклад, вони можуть обрізати соціальні кола друзів чи знайомих, які їх збивають. Інші роботи показують, що дорослі люди ліпше можуть позбутися втрат та розчарувань через свої недосягнуті цілі та направити свої думки на покращення добробуту.

Однак бракує послідовно продемонстрованого і прямого зв'язку між цими стратегіями та явищами та зміною настрою на краще, стверджують автори. Ісааковіц припускає, що одна з причин полягає в тому, що лабораторні тести дають непрості результати.

"Коли ми намагаємось використовувати ці когнітивні процеси для прогнозування зміни настрою, вони не завжди роблять це", - сказав він. "Іноді перегляд позитивних фотографій не змушує людей почуватися краще".

Дослідження на цю тему також виявляють суперечності. Деякі люди, наприклад, молодші, можуть змусити себе почувати себе краще, думаючи про негативне життя інших людей.

І хоча деякі психологи виявляють, що високі бали за певними когнітивними тестами співвідносяться у людей похилого віку зі здатністю залишатися щасливішими, інші дослідники припускають, що пізнє щастя в житті є наслідком когнітивних втрат, які змушують людей похилого віку сконцентруватися на більш простих, щасливих думках.

Більш ретельні дослідження не обов’язково повалить сучасні теорії, сказав Ісааковіц, але насправді можуть ускладнити картину. «Не так просто буде сказати, що старі люди щасливіші. Але навіть якщо вони в середньому щасливіші, ми все одно хочемо знати, в яких ситуаціях ця конкретна стратегія змушує цю конкретну людину з цими якостями чи сильними сторонами почуватися добре ».

Джерело: Асоціація психологічних наук