Нещасті на ранніх термінах можуть вплинути на хімію мозку дітей

Нове дослідження показує, що напасті на ранніх стадіях життя впливають на навички виконавчої функції дитини, такі як їх здатність зосереджуватись або організовувати завдання.

Такі переживання, як бідність, нестабільність у житлі, розлучення батьків або зловживання речовинами, можуть призвести до змін у хімії мозку дитини, приглушення впливу гормонів стресу. Ці гормони підвищуються, щоб допомогти нам зіткнутися з проблемами, стресом або просто "встати і піти", пояснюють дослідники з Вашингтонського університету.

Ці впливи на виконавчу функцію та гормони стресу створюють ефект сніжної кулі, додаючи соціальних та емоційних проблем, які можуть тривати протягом дитинства, додають дослідники.

"Це дослідження показує, як напасті впливають на різні системи всередині дитини", - сказала доктор Ліліана Ленгуа, професор психології, директор Центру добробуту дітей та сім'ї, а також провідний автор дослідження. "Порушення роботи кількох систем самоконтролю, як зумисне планування, так і автоматична реакція гормону стресу, створює каскад нейробіологічних ефектів, який починається рано і триває в дитинстві".

Для дослідження дослідники оцінювали 306 дітей з інтервалом протягом більше двох років, починаючи з того, що дітям було близько 3 років, до 5 років. Діти були представниками різного расового, етнічного та соціально-економічного походження; 57 відсотків вважали, що вони мають нижчий дохід або майже бідність.

Згідно з результатами дослідження, дохід був ключовим маркером негараздів.

Крім того, матерів дітей опитували щодо інших факторів ризику, пов’язаних із поганим здоров’ям та наслідками поведінки у дітей, зокрема переходом сім’ї, нестабільністю житла та негативними життєвими подіями, такими як жорстоке поводження чи ув'язнення батьків.

Потім дослідники перевірили навички виконавчої функції дітей за допомогою ряду заходів, а також за допомогою зразків слини гормон стресової відповіді, який називається добовим кортизолом.

Добовий кортизол - гормон, який "допомагає нам вирішити проблему", за словами Ленгуа.

Добовий кортизол має тенденцію дотримуватися щоденного або добового режиму: він збільшується рано вранці, допомагаючи нам прокинутися. Найвищий він є вранці, а потім починає падати протягом дня. Але картина відрізняється серед дітей та дорослих, які стикаються з постійним стресом, сказав Ленгуа.

«Що ми бачимо у людей, які переживають хронічні напасті, це те, що їх ранковий рівень є досить низьким і рівним протягом дня, щодня. Коли хтось постійно стикається з високим рівнем стресу, реакція кортизолу стає імунною, і система перестає реагувати », - сказала вона. "Це означає, що у них немає рівня кортизолу, який їм потрібен, щоб бути пильними, пробудженими та емоційно готовими відповісти на виклики дня".

Щоб оцінити виконавчу функцію, дослідники обрали діяльність, до якої відповідає дошкільний навчальний заклад, яка вимірювала здатність кожної дитини слідувати вказівкам, звертати увагу та вживати дій, протилежних імпульсу. Наприклад, у грі під назвою «Голова-ноги-коліна-плечі» дітям пропонують робити протилежне тому, що наказав їм дослідник - якщо дослідник каже «торкнись голови», дитина повинна торкнутися їх пальці ніг. В іншому занятті діти взаємодіють з двома маріонетками, мавпою та драконом, але, як передбачається, вони повинні виконувати лише вказівки, дані мавпою.

За словами дослідників, коли діти краще виконують вказівки щодо цих та подібних видів діяльності, вони, як правило, мають кращі соціальні навички та керують емоціями, коли перебувають у стресі. Діти, які добре виконували ці завдання, також мали, як правило, більш типові схеми добового кортизолу, виявило дослідження.

Однак, згідно з результатами дослідження, діти, які були в сім'ях з нижчим рівнем доходу та більшими труднощами, мали як нижчу виконавчу функцію, так і нетиповий тип добового кортизолу. Кожен із них сприяв збільшенню проблем поведінки та зниженню соціально-емоційної компетентності у дітей, коли вони збиралися йти в дитячий садок, повідомляють дослідники.

За словами Ленгуа, дослідження показує, що низький рівень доходу та лихоліття впливають не тільки на адаптацію дітей, але й на ці системи саморегулювання, які потім створюють проблеми з адаптацією дітей.

"Взяті все разом, це як ефект сніжної кулі, а побічні ефекти складаються", - сказала вона.

Хоча минулі дослідження вказували на вплив негараздів на виконавчу функцію та на специфічний взаємозв'язок між кортизолом та виконавчою функцією, це нове дослідження показує адитивні ефекти з часом, додала вона.

"Виконавча функція є показником, який показує функціонування когнітивного регулювання", - сказала вона. "Кортизол є нейроендокринною реакцією, автоматичною реакцією, і вони постійно виявляються пов'язаними між собою та впливають на поведінку у дітей".

Дослідження було опубліковано в Розвиток та психопатологія.

Джерело: Університет Вашингтона