Тяжкість аутизму може суттєво змінитися в ранньому дитинстві

Симптоми аутизму можуть суттєво змінитися протягом раннього дитинства, згідно з новим дослідженням Університету Каліфорнії (UC) Davis MIND Institute. Насправді дослідники виявили, що майже 30% маленьких дітей мають менш виражені симптоми аутизму у віці 6 років, ніж у 3 років.

Попередні дослідження показали суперечливі результати щодо зміни тяжкості аутизму протягом дитинства. Загальний сенс полягав у тому, що тяжкість аутизму при постановці діагнозу триватиме все життя.

Дослідження, опубліковане в Журнал аутизму та розладів розвитку, розглядав зміни ступеня тяжкості симптомів у ранньому дитинстві та потенційні фактори, пов’язані з цими змінами. У ньому взяли участь 125 дітей (89 хлопчиків та 36 дівчаток) з РАС від Проекту розвитку аутизму (APP), який було впродовж 14-го року в Інституті MIND. Діти отримували значне втручання в аутизм на базі громади протягом усього дитинства.

Дослідницька група використовувала 10-бальну міру тяжкості, яка називається каліброваною шкалою тяжкості ADOS (CSS), отриману з Графіку діагностичного спостереження за аутизмом (ADOS), інструментом оцінки золотого стандарту в дослідженнях аутизму. Вони розрахували оцінку зміни тяжкості для учасників як різницю між їхніми балами ADOS CSS у віці 6 років та у віці 3. Зміна на два і більше бали вважалася значною зміною тяжкості симптомів.

Дослідники класифікували випробовуваних на основі оцінки зміни тяжкості за групами зниженої тяжкості (28,8%), стабільної групи важкості (54,4%) та групи підвищеної тяжкості (16,8%). Одним із ключових висновків було те, що тяжкість симптомів у дітей може змінюватися з віком. Насправді діти можуть вдосконалюватися і ставати кращими.

"Ми виявили, що майже 30% маленьких дітей мають менш важкі симптоми аутизму у віці 6 років, ніж у 3 роки. У деяких випадках діти повністю втратили діагноз аутизму", - сказав Девід Амарал, видатний професор психіатрії та поведінкових наук, викладач Інституту розуму UC Davis і старший автор дослідження.

"Це також правда, що деяким дітям стає гірше", - сказала Амарал. "На жаль, наразі неможливо передбачити, хто буде добре, а хто розвиватиме більш серйозні симптоми аутизму і потребуватиме різних заходів".

«Оптимальний результат» відбувається, коли хтось із раніше діагностованим РАС більше не відповідає критеріям діагностики аутизму через втрату симптомів аутизму. У цьому дослідженні семеро учасників (чотири дівчинки та три хлопчики) мали ADOS CSS нижче межі ASD у віці 6 років, що потенційно вказувало на оптимальний результат. Діти, що виявляють знижений ступінь тяжкості симптомів, мали кращі адаптивні навички в багатьох областях порівняно з тими, що належали до стабільних або підвищених груп тяжкості.

Для дівчат та хлопчиків можуть бути характерні різні прояви симптомів аутизму. Дівчата можуть показати кращі результати розвитку, ніж хлопці, у пізнанні, комунікабельності та практичних навичках спілкування.

"Ми виявили, що у дівчаток з аутизмом ступінь тяжкості зменшується більше, ніж у хлопчиків, і зростає менше, ніж у хлопчиків протягом раннього дитинства", - сказала Ейнат Вайзбард-Бартов, випускник наукового співробітництва Інституту розуму та перший автор статті.

Одне з можливих пояснень цієї різниці - здатність дівчаток маскуватись або приховувати свої симптоми, вважає Вейзбард-Бартов. Камуфляція рис аутизму включає маскування симптомів у соціальних ситуаціях. Ця стратегія подолання є соціальною компенсаційною поведінкою, яка частіше зустрічається у жінок з діагнозом РАС порівняно з чоловіками з РАС різного вікового діапазону, включаючи доросле життя.

"Той факт, що у більшості дівчат, здається, зменшився ступінь тяжкості аутизму, може бути пов'язаний зі збільшенням кількості дівчат у порівнянні з хлопцями, які з віком навчилися маскувати свої симптоми", - сказала Вейзбард-Бартов. "Ми вивчимо цю можливість у майбутніх дослідженнях".

Дослідники також виявили, що рівень IQ сильно пов'язаний зі зміною тяжкості симптомів. Діти з вищим коефіцієнтом інтелекту частіше виявляли зменшення симптомів РАС.

"IQ вважається найсильнішим предиктором тяжкості симптомів для дітей з аутизмом", - сказала Вейзбард-Бартов. "Оскільки показники IQ зростали з 3 до 6 років, рівень вираженості симптомів знижувався".

Дослідницька група не змогла визначити зв’язок між ранніми рівнями тяжкості та майбутніми змінами симптомів. Дивно, але група дітей з підвищеною тяжкістю симптомів у віці 6 років показала значно нижчий рівень тяжкості у віці 3 років, і їх показники тяжкості були менш мінливими, ніж інші групи.

Дослідження порушує кілька питань для подальших досліджень, таких як взаємозв'язок між IQ, початковим рівнем тяжкості та типом та інтенсивністю отриманого втручання щодо зміни симптомів з часом.

Джерело: Каліфорнійський університет - Davis Health