Чи можемо ми використовувати генну терапію для лікування хвороби Альцгеймера?
Хоча більшість досліджень потенційних препаратів Альцгеймера досліджують, як ці сполуки впливають на просторову пам’ять, саме епізодична пам’ять - здатність запам’ятовувати конкретні події - найбільше впливає на хворобу. Епізодичні порушення пам’яті також пов’язані із старінням в цілому.
Вищезазначене дослідження проводили на щурах, яких навчили запам’ятовувати до дванадцяти різних запахів у певному порядку. Результати експерименту вказували на вагомі докази того, що тварини використовували епізодичне відтворення пам'яті. Обнадійливо для дослідників мати ці тваринні моделі епізодичної пам’яті, які здаються порівнянними з тим, як працює епізодична пам’ять людини.
Ще одне дослідження, опубліковане в квітні 2018 року в Журнал неврології зробив справи на крок далі. Дослідники з Університету Дрекселя фактично змінили симптоми хвороби Альцгеймера на тваринній моделі, зосередившись на рівнях двох ферментів, які, як вважають, мають епігенетичний вплив. Коротко кажучи, епігенетика - це вивчення змін у експресії генів, які не передбачають змін ДНК, а скоріше пояснюються нашим досвідом і, можливо, навіть нашими думками та почуттями. Детальніше про епігенетику ви можете прочитати тут.
У квітні 2018 року дослідники зосередились на ферменті HDAC2, який відіграє роль у експресії генів, що стосуються навчання та пам'яті. Часто вважають, що когнітивні проблеми, пов’язані з ранніми стадіями хвороби Альцгеймера, пов’язані з підвищенням рівня ферменту HDAC2. Коли рівні цього ферменту зростають, вони виводять з рівноваги рівні іншого ферменту, Tip60HAT, і результатом є порушення належної регуляції генів. Потім експресія певних генів зменшується, і здатність мозку згадувати та / або обробляти інформацію негативно впливає.
У своєму експерименті дослідники з університету Дрекселя додали Tip60HAT до мозку мух, які були моделями хвороби Альцгеймера. Результати показали, що ферментативний баланс відновився, і мухи тоді змогли не тільки дізнатись нові речі, але й запам'ятати їх - тим самим вказуючи на те, що дисфункція була виправлена. Крім того, вчені також розглянули вплив додаткового Tip60 HAT на гени, які допомагають у роботі мозку і регулюються зниженням підвищеним рівнем HDAC2. Не дивно, що додатковий Tip60 HAT підвищив рівень дев'яти з одинадцяти генів до нормальних рівнів експресії. Ці результати, безумовно, дають нам підстави вважати, що генна терапія може бути життєздатним способом лікування хвороби Альцгеймера.
Доцент Феліче Елефант, доктор філософії, який працював над дослідженням, сказав:
Коли люди старіють, вони втрачають пам’ять, але це не тому, що в їх генах є мутації. Це спосіб упаковки. Вони спотворені. І ми бачимо неінвазивні способи, якими ми могли б запобігти цьому на самому початку.
Зараз лікування хвороби Альцгеймера не існує, але такі дослідження повинні дати нам усім надію на краще лікування в майбутньому, і, можливо, колись ми зможемо навіть запобігти розвитку цієї руйнівної хвороби.
