Свинець у верхньому шарі ґрунту, прив'язаний до більшого ризику когнітивних проблем у хлопчиків
Нове дослідження виявляє сильний зв’язок між високим рівнем свинцю у верхньому шарі ґрунту та когнітивними проблемами у 5-річних хлопчиків. Однак у дівчат такого посилання не виявлено.
Висновки, опубліковані в журналі Економіка та біологія людини, показують, що такі шкідливі наслідки для хлопчиків були виявлені навіть у тих округах, де уряд вважає рівні свинцю низькими.
"Ці результати посилюють наше розуміння несприятливих наслідків впливу свинцю на когнітивний розвиток дітей", - сказав д-р Едсон Северніні, доцент кафедри економіки та державної політики в коледжі Хайнца в Університеті Карнегі Меллона. "Вони стурбовані тим, що припускають, що свинець може продовжувати погіршувати пізнання".
Дослідники вивчили дані про дітей дошкільного віку з перепису 2000 року, в яких було зафіксовано, чи не стикалися особи у віці 5 років і старше з когнітивними труднощами, що тривали щонайменше півроку.
Дослідники зосередилися на 5-річних дітей, оскільки вони хотіли вивчити вплив свинцю до початку офіційного навчання в школі, а також тому, що вік 5 знаходиться в межах, описаних Національною програмою токсикології США, як найвищий рівень поглинання свинцю від ґрунт внаслідок поведінки «рука в рот».
Команда також вивчила дані Геологічної служби США щодо вмісту шару ґрунту в 252 найбільших округах США, округах із 100 000 жителями і більше, які становлять 45 відсотків населення США. Дослідники також розглянули кілька інших факторів, включаючи проблеми, пов’язані з кліматом, економікою, демографічними показниками та житлом, а також інші теми, пов’язані з округами та атрибутами дітей.
Оскільки викиди свинцю транспортними засобами були важливим джерелом забруднення верхнього шару ґрунту в Сполучених Штатах до того, як свинцеві добавки були вилучені з газу в 1996 році, дослідження використовувало План міждержавної шосейної системи 1944 року як інструмент.
План передбачав розміщення міждержавних магістралей, а отже, передбачав, де накопичується свинець у ґрунті протягом декількох десятиліть. Як результат, діти, які виростали в округах поблизу цих нових автомагістралей, у 2000-х роках мали більший вплив свинцю в ґрунті, ніж діти в округах, які не мали жодної частини дорожньої системи.
Вищий вміст верхнього шару ґрунту значно збільшив ймовірність того, що 5-річні хлопчики матимуть такі когнітивні проблеми, як навчання, запам'ятовування, концентрація уваги або прийняття рішень. Проживання в округах з концентрацією свинцю в шарах ґрунту, яка була вище середньої межі країни, приблизно вдвічі збільшила ймовірність виникнення у цих хлопчиків когнітивних труднощів.
Але 5-річні дівчатка не постраждали, можливо, тому, що вони природно захищені естрогеном, припускають автори.
Дослідники виявили негативний вплив на хлопчиків навіть у округах з рівнем концентрації свинцю у верхньому шарі ґрунту, який вважається низьким відповідно до рекомендацій Агентства з охорони навколишнього середовища США (EPA) та державних установ, які займаються цими проблемами.
"Наше дослідження надає нові докази згубного впливу свинцю на когнітивний розвиток, навіть у районах з низькою концентрацією свинцю", - сказала доктор Карен Клей, професор економіки та державної політики в коледжі Хайнца в Університеті Карнегі Меллона, який був співавтором дослідження. "Це вказує на необхідність подальшого моніторингу ґрунту в міських районах і передбачає, що EPA має переглянути свої стандарти щодо допустимих рівнів свинцю в ґрунті".
Дослідники попереджають, що під час дослідження не спостерігалося рівня свинцю в крові дітей, щоб оцінити прямий зв’язок між рівнем свинцю в крові та пізнанням. Натомість вони покладались на непрямий захід, який, як було показано, має чітку залежність від рівня свинцю в крові, а саме концентрацію свинцю в шарі ґрунту.
Джерело: Університет Карнегі Меллона
