Дослідження не виявляє зв'язку між рівнем тестостерону та зниженою когнітивною емпатією

Нове дослідження суперечить гіпотезі, що вищий рівень тестостерону є причиною порушення когнітивної емпатії при розладі аутистичного спектра.

У дослідженні, в якому брали участь майже 650 чоловіків, не виявлено зв'язку між тестостероном та когнітивною емпатією, здатністю читати емоції інших - риси, яка характерно порушується у людей з аутизмом.

Висновки опубліковані в журналі Праці Королівського товариства Б: Біологічні науки.

"Кілька попередніх досліджень припускають зв'язок між тестостероном та зниженою когнітивною емпатією, але зразки були дуже малі, і дуже важко визначити прямий зв'язок", - говорить Амос Надлер із Західного університету, перший автор дослідження.

"Наші результати однозначно показують, що між експозицією тестостерону та когнітивною емпатією не існує лінійних причинно-наслідкових зв'язків".

Найбільш вагомі докази зв'язку між експозицією тестостерону та зниженою когнітивною емпатією прийшли в дослідженні 2011 року, яке показало, що прийом тестостерону здоровим жінкам знижує їх результативність на тесті читання емоцій.

Результати цього дослідження свідчать про те, що тестостерон погіршує їх показники. Крім того, дослідження вказувало на відношення довжини другого пальця учасника до їх четвертого пальця, відомого як співвідношення 2D: 4D, як проксі для чутливості до тестостерону. Деякі вважають, що це співвідношення зменшується із збільшенням внутрішньоутробного впливу тестостерону, хоча докази цього зв’язку неоднозначні.

За словами авторів цього дослідження, їх результати підтвердили ідею, що вплив пренатального тестостерону призвів до більш маскулінізованого мозку, який менш легко виводив емоційний стан інших.

Ці висновки використовувались як підтримка гіпотези «крайнього чоловічого мозку» про аутизм, яка стверджує, що аутизм є перебільшенням «чоловічих» тенденцій до когнітивного стилю, що характеризується систематизацією над співпереживанням.

Однак у цьому дослідженні брали участь лише 16 випробовуваних. І більшість інших досліджень на цю тему спиралися на корелятивні, а не причинно-наслідкові докази, а також призвели до непереконливих висновків.

Щоб зібрати більш строгі дані за посиланням, Надлер та його колеги провели два рандомізованих контрольованих дослідження, в яких 643 здорових чоловіки отримали заявку на гель тестостерону або плацебо та заповнили анкети та поведінкові завдання, які вимірювали когнітивну емпатію.

Учасники переглядали фотографії очей акторів і їх просили визначити емоційний стан, який найкраще описував їх вираз. Усім учасникам також вимірювали співвідношення 2D: 4D.

Хоча тестостероновий гель і підвищував рівень гормону учасників, дослідники не знайшли доказів того, що доданий тестостерон впливав на результати тестів на когнітивну емпатію. Вони також не виявили зв'язку між ефективністю учасників у тестах та їх співвідношенням 2D: 4D.

"Результати очевидні", - говорить Гедеон Нейв, доцент кафедри маркетингу в школі Пенн-Уортона.

«Однак важливо зазначити, що відсутність доказів не є доказом їх відсутності. Ми виявили, що немає доказів, що підтверджують цей ефект тестостерону, але це не виключає можливих наслідків. Однак з того, що ми знаємо, здається, що якщо тестостерон впливає, ефект є складним, а не лінійним. Реальність, як правило, не така проста ".

Надлер зазначає, що, хоча дослідження 2011 року включало жінок, а їх чоловіків, все одно можна було б очікувати виявлення відмінностей, якщо ефекти тестостерону були реальними, тим більше, що чоловіки перед вживанням зазнавали більшої кількості тестостерону, що, імовірно, посилило б ефекти введення.

І нове дослідження включає набагато більше учасників, ніж попереднє, ще більше посилюючи впевненість дослідників у результатах.

Екстремальна теорія чоловічого мозку про аутизм приділяла багато уваги, але, зазначає Нев, “якщо ви уважно подивитесь на літературу, то все одно не отримаєте сильної підтримки для неї. На даний момент, я думаю, що ми повинні прийняти наше незнання щодо цього ".

Джерело: Університет Пенсільванії