Патологічні азартні ігри, пов’язані із зміненою опіоїдною системою мозку

Нові дослідження показують, що природна опіоїдна система в мозку патологічних гравців реагує по-різному, що може допомогти пояснити, чому азартні ігри можуть стати залежністю.

Група британських дослідників зазначає, що азартні ігри широко поширені, і близько 70 відсотків британського населення азартні ігри проводять іноді. Однак для приблизно 0,6 відсотка дорослих британських людей - або близько 300 000 людей - азартні ігри вийшли з-під контролю, набуваючи рис залежності.

Для свого дослідження, яке було презентоване на Європейському коледжі нейропсихофармакологічного конгресу в Берліні, дослідники набрали 14 патологічних гравців і 15 здорових добровольців та використовували скани позитронної емісійної томографії (ПЕТ) для вимірювання рівня опіоїдних рецепторів у їх мозку.

Ці рецептори дозволяють зв'язок між клітинами - вони схожі на замок, при цьому нейромедіатор або хімічна речовина, така як ендогенні опіоїди, які називаються ендорфінами, діють як ключ, пояснюють дослідники.

Дослідники не виявили відмінностей між рівнями рецепторів у патологічних гравців та неграберів. За словами дослідників, це інакше, ніж у людей, залежних від алкоголю, героїну або кокаїну, де спостерігається збільшення рівня опіоїдних рецепторів.

Потім всім добровольцям дали таблетку амфетаміну, яка вивільняє ендорфіни, які є природними опіатами, і ПЕТ-сканування повторили. Сканування показало, що патологічні азартні гравці виділяють менше ендорфінів, ніж добровольці, які не грають в азартні ігри, повідомляють дослідники. Азартні гравці також повідомили про меншу ейфорію від прискорення ендорфінів, ніж здорові добровольці.

"З нашої роботи ми можемо сказати дві речі", - сказала провідний дослідник д-р Інге Мік. По-перше, мозок патологічних гравців реагує на цю стимуляцію інакше, ніж мозок здорових добровольців. А по-друге, здається, що патологічні азартні гравці просто не відчувають такого ж почуття ейфорії, як здорові добровольці. Це може дещо пояснити, чому азартні ігри стають наркоманією ".

Дослідник зазначив, що це перше дослідження візуалізації ПЕТ, яке вивчає участь опіоїдної системи в патологічних азартних іграх, що є поведінковою залежністю.

"Дивлячись на попередню роботу щодо інших залежностей, таких як алкоголізм, ми передбачали, що патологічні азартні гравці збільшили б опіатні рецептори, чого ми не знайшли, але ми виявили очікувані притуплені зміни в ендогенних опіоїдах, спричинених амфетаміном", - сказала вона.

«Ці результати свідчать про участь опіоїдної системи у патологічних азартних іграх і про те, що вона може відрізнятися від пристрасті до таких речовин, як алкоголь. Ми сподіваємось, що в довгостроковій перспективі це може допомогти нам розробити нові підходи до лікування патологічних азартних ігор ".

Джерело: Європейський коледж нейропсихофармакології