Як ми визначаємо, хто є найкращою собакою?

У новому дослідженні дослідники виявили, що ми використовуємо іншу частину нашого мозку для вивчення соціальних ієрархій, ніж ми для вивчення звичайної інформації.

Люди надзвичайно добре класифікують один одного в рамках соціальних ієрархій - це техніка виживання, яка допомагає нам уникнути конфліктів і вибрати вигідних союзників, за словами групи дослідників з Лондонського інституту когнітивних нейронаук Університетського коледжу.

Але ми знаємо дуже мало про те, як мозок визначає, хто є найкращою собакою, саме тому дослідники використовували методики візуалізації мозку, щоб дослідити це у 26 здорових добровольців.

Волонтерів попросили пограти в науково-фантастичну комп’ютерну гру, де вони виступатимуть як майбутні інвестори. На першому етапі їм сказали, що їм потрібно дізнатись, які особи мають більшу владу в фіктивній космічній гірничій компанії - соціальній ієрархії, - а потім, які галактики мають більш дорогоцінні корисні копалини, а це несоціальна інформація.

Поки вони грали у гру, дослідники використовували функціональну магнітно-резонансну томографію (fMRI) для моніторингу мозкової діяльності. Ще одне МРТ-сканування було проведено для вивчення структури їх мозку.

Результати виявляють вражаючу дисоціацію між нейронними ланцюгами, що використовуються для вивчення соціальних та несоціальних ієрархій, на думку дослідників.

Вони повідомляють, що спостерігали підвищену нейронну активність як в мигдалині, так і в гіпокампі, коли учасники дізнавались про ієрархію керівників фіктивної космічної гірничої компанії.

На відміну від цього, під час вивчення несоціальної інформації, щодо якої в галактиках було більше мінералів, був завербований лише гіпокамп.

Дослідники також виявили, що ті, хто краще засвоював соціальну ієрархію, мали збільшений обсяг сірої речовини в мигдалинах.

"Ці висновки говорять нам про те, що мигдалина спеціально бере участь у вивченні інформації про соціальний ранг на основі досвіду, і припускають, що задіяні окремі нейронні ланцюги, ніж для вивчення інформації ієрархії несоціального характеру", - сказав д-р Даршан Кумаран, який керував навчання.

На другому етапі експерименту дослідники розглянули, як ми згадуємо інформацію про соціальний ранг, коли знову зустрічаємося з кимось. Вони попросили волонтерів подавати заявки на інвестиційні проекти на основі знань про звання, які вони отримали під час першого етапу експерименту. Це було розіграно в грі як конкретний керівник, який очолював місію зі збору корисних копалин з галактики.

Вони знайшли докази того, що соціальний ранг лінійно перетворюється на нервову активність в мигдалинах.

Помічено, що рівень активності в мигдалині зростає відповідно до соціального рангу людини, з якою стикаються, пояснюють дослідники. Ця посилена активність забезпечує потенційний механізм, за допомогою якого люди обирають вигідних партнерів по коаліції в реальному світі на основі їхнього рангу.

Вміння інтерпретувати соціальний ранг є важливим для нас, щоб задовольнити складний тиск життя у великих соціальних групах, сказали дослідники, пояснивши, що знання того, де ми вписуємося в соціальну групу, визначає, як ми поводимось до різних людей.

На думку дослідників, не лише даючи нове розуміння того, які ланцюги мозку беруть участь у навчанні та зберіганні цієї інформації, результати допомагають пояснити, чому деякі люди в цьому кращі, ніж інші.

Дослідження було опубліковане в журналі Нейрон.

Джерело: The Wellcome Trust