Чи означає цей укус кота, що у вас також є депресія?

Чому люди, у яких є коти, також, здається, частіше страждають депресією? Це тому, що коти частіше кусають депресивного? Або це через якийсь токсичний паразит?

Можливо, тому, що депресивні люди люблять котів. Або коти і собаки. А може, справді, там взагалі немає зв’язку.

Але не хвилюйтесь ... Ми, дослідники, опишемо дані та зробимо припущення, які не враховують найочевиднішого пояснення усіх.

Дивно, Науково-популярні Минулого тижня вирішили розпочати дослідження, опубліковане в серпні минулого року в PLOS One, про стосунки між котами та депресією

Дослідники провели певний аналіз даних в електронних медичних картах, складених із населення у 1,3 мільйона пацієнтів. Це має дати нам безліч інформації, так?

Ну, демонструючи, що якщо ви виберете дві випадкові величини (із сотень) і знайдете зв’язок між ними, це може не говорити вам нічого, тим не менше дослідники написали про ці стосунки:

Загалом було 750 пацієнтів з укусами котів, 1108 з укусами собак та приблизно 117 000 пацієнтів з депресією.

Найвищий рівень депресії був у пацієнтів, у яких був і укус собаки, і кота, причому майже половина (47,8%) мали депресію, усі вони жінки.

Депресія була виявлена ​​у 41,3% пацієнтів з укусами котів та 28,7% з укусами собак.

Крім того, 85,5% хворих як на укуси котів, так і на депресію були жінками, порівняно з 64,5% з укусами собак та депресією.

Інші ЗМІ всіма силами намагалися перетворити це на якусь дивну знахідку ... Щось, що перегукується з безліччю гіпотез, які дослідники викинули там, щоб пояснити ці стосунки.

Але слова власних дослідників чудово підсумовують висновки:

Хоча загальне число пацієнтів з укусами котів у нашому дослідженні було відносно невеликим, наслідки нелікованої депресії можуть бути великими. Можливо, взаємозв'язок між укусами котів та депресією людини є помилковим, і справжніх причинно-наслідкових наслідків не існує [...]

Що, ймовірно, саме так. Оскільки дослідники мали лише електронні медичні картки, щоб брати дані, вони обмежувались лише переглядом змінних у цих даних. Десятки альтернативних змінних та незрозумілих факторів, які також можуть пояснити взаємозв'язок, не вивчались.

Давайте розглянемо приклад, чому дві змінні, які мають спільний зв’язок, все ще можуть розповісти вам дуже мало про будь-яку змінну. Якби ви вивчили придбання M&M у кінотеатрі та виявили, що жінки з котами в 3 рази частіше купують M&M, ніж жінки без котів, чи може це сказати вам щось про те, чому - чи якщо - коти впливають на покупки M&M? Ці дві змінні можуть мати взаємозв'язок, але все ще не пов'язані між собою і не мати прямого впливу один на одного. (Що, якщо, наприклад, більшість жінок, у яких були коти, також мали дітей, і жінки купували M&M не для себе, а для своїх дітей?)

Наука сповнена таких видів безглуздих стосунків. Відносини, які ми відчайдушно хочемо якимось чином мати сенс, але, мабуть, є не чим іншим, як "збігами даних", на які впливають треті змінні, які не вимірюються.

Насправді, визнавши їх дані, насправді не пролило багато нового на цю тему, дослідники провели більшу частину своєї роботи, обговорюючи той факт, що їх дані насправді не пролили багато нового світла на цю тему. У майже 5000 дослідницьких роботах розділу “Обговорення” було присвячено понад 3000 слів - надзвичайно велика кількість.

У дослідженні "Ну, можливо, це так, а може, саме так" дослідники відзначають, що багато досліджень виявили, що власників домашніх тварин користь для здоров'я від власності на домашніх тварин. Тільки те, що цього не робить: "Але не всі дослідження дійшли подібних висновків, і роль домашніх тварин та здоров'я людини залишається суперечливою, і багаторазові дослідження дають непереконливий результат".

Що, зрештою, є вигадливим способом визнати, що ми не знаємо багато про ці стосунки - крім повідомлення про те, що в цьому одному дослідженні жінки, які володіли котами та мали серйозний укус кота, також були більш імовірними повідомляти про депресію.

Що для мене не що інше, як артефакт даних про високу поширеність (а) власників котів, які є жінками, і того факту, що (б) більше жінок страждає від депресії, ніж чоловіків (які набагато рідше є власниками котів, а отже , набагато менше шансів отримати серйозний укус кота).

Довідково

Ханауер, Д.А., Рамакрішнан, Н., Сейфрід, Л.С. (2013). Опис взаємозв’язку між укусами котів та депресією людини за допомогою даних з електронної медичної картки. PLOS One. DOI: 10.1371 / journal.pone.0070585

Виноски:

1. Проведення ряду інших організацій в Інтернеті повідомляти про дослідження так, ніби воно було щойно опубліковане, наприклад, це на CTVNews.ca. [↩]