Забруднення та добробут: приголомшливий зв’язок

Забруднення може бути потворним. Подумайте лише про промисловий димохід, який викидає смог у повітря. Це має руйнівний вплив на навколишнє середовище, рослини та дику природу. І ми знаємо, що забруднення негативно впливає на наше фізичне здоров’я. Починаючи з 1970 - х років, нещодавня стаття в Монітор з психології повідомляється, ми вивчали шкідливий вплив забруднення на наше серцево-судинне та дихальне здоров’я.

Зростаюча кількість доказів вказує на те, що вплив забруднення виходить за рамки фізичного здоров'я. Відповідно до Монітор, дослідники виявили, що високий рівень забруднення повітря може пошкодити когнітивні здібності дітей, збільшити ризик зниження когнітивних здібностей у дорослих і навіть сприяти депресії.

Проблема не настільки помітна або сприйнята настільки серйозно, як би мала бути, на думку доктора філософії Пола Мохая, професора Школи природних ресурсів Університету Мічигану.

Як забруднення впливає на наш мозок?

Це залежить від розміру частинки, яку ми вдихаємо, каже Дженніфер Вьюв, MPH, ScD, з Медичного коледжу Раша. Дрібні частинки, такі як дим, вихлопні гази автомобілів та пилок, можуть взаємодіяти безпосередньо з мозком. Досі незрозуміло, як грубі частинки впливають на наш мозок.

В одному дослідженні миші піддавались рівням забруднення, подібним до експозиції, яку може відчувати пасажир. Він виявив, що триваліший вплив призводив до повільнішого завершення лабіринту та більшої кількості помилок.

Ці миші, які зазнали забруднення, також мали ознаки депресії для гризунів, швидше відмовляючись від завдань та уникаючи приємних раніше дій.

Порівняння виставлених мишей з мишами, які не зазнавали впливу, показали вражаючі відмінності. Ті, хто зазнав впливу забруднюючих речовин, мали більш високий рівень молекули, яка регулює запальну реакцію організму.

Більш дивовижним було відкриття змін нервових клітин в гіпокампі, частині мозку, яка, як відомо, відіграє роль у просторовому запам'ятовуванні. Викриті миші мали менше зв’язків і меншу складність у цій частині мозку, ситуація, як правило, пов’язана з погіршенням пам’яті.

Дослідження на людях також показують когнітивні порушення при впливі забруднення. У дослідженні, в якому взяли участь понад 19 000 жінок, Уев та її колеги виявили, що тривалий вплив високого рівня забруднення погіршує когнітивний спад жінок.

У подібному дослідженні Мелінда Пауер, кандидат докторських наук з епідеміології та охорони навколишнього середовища в Гарвардській школі громадського здоров’я, виявила, що чоловіки, які зазнали високого рівня чорного вуглецю (використовується для вимірювання забруднення, пов’язаного з дорожнім рухом), знизили когнітивні показники. Насправді, забруднення старіло їх, когнітивно, на два роки порівняно з чоловіками з меншим опроміненням.

Психічні та когнітивні наслідки забруднення повітря зараз починають приділяти увагу дослідницькому співтовариству з питань психічного здоров’я. Ще є чому повчитися.