Аутичний мозок росте повільніше

Нове дослідження може допомогти пояснити, чому діти-аутисти діють і думають не так, як їхні однолітки.

Дослідники UCLA виявили, що зв’язки між регіонами мозку, які важливі для мови та соціальних навичок, зростають набагато повільніше у хлопчиків з аутизмом, ніж у дітей, які не мають аутизму.

Провідні автори Дженніфер Г. Левітт, доктор медицини та Сюе Хуа, доктор філософії, виявили, що нетипові темпи зростання в областях мозку були пов'язані з соціальними порушеннями, дефіцитом спілкування та повторюваною поведінкою - рисами, що характеризують аутизм.

Їхні висновки опубліковані в Інтернет-виданні журналу Картування мозку людини.

Хоча, як вважають, аутизм вражає кожного із 110 дітей у США, про розлад відомо мало, і лікування не виявлено. Хоча більшість дітей з аутизмом діагностуються до досягнення ними 3-х років, це нове дослідження припускає, що затримки розвитку мозку тривають і до підліткового віку.

Підліткові роки пов’язані з різкими змінами мозку. Зазвичай процес залежить від створення нових зв’язків, які називаються білою речовиною, та елімінації або «обрізки» невикористаних клітин мозку, які називаються сірою речовиною.

Як результат, наш мозок розробляє ідеальні та найефективніші способи розуміння навколишнього світу та реагування на нього.

"Оскільки мозок дитини з аутизмом розвивається повільніше в цей критичний період життя, цим дітям може бути особливо важко намагатися встановити особисту ідентичність, розвинути соціальну взаємодію та вдосконалити емоційні навички", - сказала Хуа.

"Ці нові знання можуть допомогти пояснити деякі симптоми аутизму та можуть покращити майбутні варіанти лікування".

Дослідники застосували тип сканування візуалізації мозку, який називається Т1-зваженою МРТ, яка може відобразити структурні зміни під час розвитку мозку.

Вони використали цю техніку для вивчення того, як мозок аутистів змінюється з часом, скануючи 13 хлопчиків з діагнозом аутизм та контрольну групу з семи хлопців-аутистів двічі.

Хлопчики мали вік від 6 до 14 на момент першого сканування; в середньому їх знову сканували приблизно через три роки.

Двічі просканувавши хлопців, вчені змогли створити детальну картину того, як змінюється мозок протягом цього критичного періоду розвитку.

Дослідники підтвердили, що зв’язки білої речовини між областями мозку, які є важливими для мови та соціальних навичок, зростають набагато повільніше у хлопчиків з аутизмом.

Вони також виявили другу аномалію: у двох областях мозку - путамені, який бере участь у навчанні, і передньому попереку, який допомагає регулювати як когнітивну, так і емоційну обробку - невикористані клітини не були належним чином обрізані.

"Разом це створює незвичайні мозкові ланцюги, з клітинами, які надмірно пов'язані зі своїми близькими сусідами і недостатньо підключені до важливих клітин далі, що ускладнює мозок для нормальної обробки інформації", - сказала Хуа.

"Регіони мозку, де темпи зростання виявилися найбільш зміненими, були пов'язані з проблемами, з якими діти-аутисти найчастіше борються - соціальними порушеннями, дефіцитом спілкування та повторюваною поведінкою", - додала вона.

"Це дослідження дає нове розуміння того, як мозок дітей з аутизмом унікально росте і розвивається", - сказав Левітт.

«Візуалізація мозку може бути використана для того, щоб визначити, чи є лікування успішним для усунення біологічних відмінностей. Затримка росту мозку при аутизмі може також запропонувати інший підхід до освітнього втручання у підлітків та дорослих пацієнтів, оскільки ми зараз знаємо, що їх мозок по-різному підключений до сприйняття інформації ".

Дослідники кажуть, що перспективні дослідження використовуватимуть альтернативні методи нейронауки для виявлення джерела порушення білої речовини, що може концептуально прокласти шлях для майбутніх втручань.

Джерело: UCLA