Найбільш широке вивчення гендерних відмінностей в аутизмі

Дослідники з Кембриджського університету у Великобританії провели найбільше у світі дослідження, що досліджувало психологічні відмінності між чоловіками та жінками з аутизмом.

Дослідження, опубліковане в Праці Національної академії наук, перевірив і підтвердив дві давні психологічні теорії: теорію співпереживання-систематизації статевих відмінностей та теорію аутизму екстремального чоловічого мозку.

Теорія емпатії-систематизації стверджує, що жінки, як правило, набирають бали вище, ніж чоловіки, на тестах емпатії, здатності розпізнавати, про що думає чи відчуває інша людина, і здатності реагувати на свій стан душі відповідною емоцією. З іншого боку, чоловіки, як правило, отримують вищі результати на тестах систематизації, спонуканні аналізувати або будувати системи, засновані на правилах.

Теорія екстремального чоловічого мозку передбачає, що в середньому люди з аутизмом виявлятимуть маскулінізований зсув у цих двох вимірах: вони оцінюватимуть нижчий показник, ніж типова популяція на тестах на емпатію, і набиратимуть такі ж результати, якщо не вище, ніж типові населення на тестах систематизації.

"Це дослідження забезпечує міцну підтримку обох теорій", - сказав професор Саймон Барон-Коен, директор Центру досліджень аутизму в Кембриджі, який запропонував ці дві теорії майже два десятиліття тому.

«Це дослідження також визначає деякі якості, які аутисти приносять неврологічному різноманіттю. Вони в середньому сильні систематизатори, тобто вони мають чудові навички розпізнавання зразків, чудову увагу до деталей і схильність до розуміння того, як все працює. Ми повинні підтримувати їх таланти, щоб вони реалізували свій потенціал - і суспільство також виграє ".

Хоча обидві теорії були підтверджені в попередніх дослідженнях відносно скромних зразків, нові висновки походять від масивної вибірки з 671 606 людей, 36 648 з тих, що страждають на аутизм. Дослідницька група працювала за допомогою телепродюсерської компанії Channel 4.

Потім висновки були повторені в другій вибірці з 14 354 осіб.

«Великі дані важливі для того, щоб зробити висновки, які можна відтворити та надійно. Це приклад того, як вчені можуть співпрацювати зі ЗМІ для досягнення науки про великі дані ”, - сказав дослідник доктор Девід Грінберг з Кембриджського університету.

У дослідженні вчені використовували дуже короткі показники емпатії, систематизації та аутизму з 10 пунктів.

Використовуючи ці показники, дослідники виявили, що серед типової популяції жінки в середньому отримували вищі показники, ніж чоловіки за емпатією, а чоловіки в середньому вищі за жінок за систематизованими та аутистичними ознаками.

"Ці статеві відмінності серед типової популяції дуже чіткі", - сказав кембриджський дослідник д-р Варун Уор'єр. "З відповідних досліджень ми знаємо, що індивідуальні відмінності в емпатії та систематизації частково генетичні, частково під впливом нашого пренатального гормонального впливу, а частково завдяки екологічному досвіду".

"Нам потрібно дослідити, наскільки ці спостережувані статеві відмінності обумовлені кожним із цих факторів, і те, як вони взаємодіють".

Як підозрювали, ці гендерні відмінності були зменшені у осіб з аутизмом.За всіма показниками бали тих, хто страждає на аутизм, мали тенденцію бути більш “маскулінізованими”; тобто вони мали вищі показники систематизованих та аутичних ознак та нижчі показники емпатії порівняно із загальною сукупністю.

Дослідники також розрахували різницю (або d-бал) між оцінками кожної людини за систематизацією та тестами на емпатію. Високий d-бал означає, що систематизація людини вища, ніж її емпатія, а низький d-бал означає, що її емпатія вища, ніж її систематизація.

У типовій популяції у чоловіків у середньому спостерігався зсув до високого d-балу, тоді як у жінок в середньому спостерігався зсув до низького d-балу. Однак у тих, хто страждає на аутизм, спостерігався зсув на ще більший d-бал, ніж у типових чоловіків. Вражаюче, що d-бали становили в 19 разів більшу різницю в ознаках аутизму, ніж інші змінні, включаючи стать.

Нарешті, у чоловіків загалом, як правило, показники аутизму вищі, ніж у жінок. Працівники STEM (наука, техніка, техніка та математика) мали вищі показники систематизації та аутизму, ніж у тих, хто не займався STEM. І навпаки, ті, хто працює в не-STEM-професіях, виявили вищі показники співпереживання, ніж ті, хто працює в STEM.

У статті автори зазначають, що важливо мати на увазі, що розбіжності, що спостерігаються в цьому дослідженні, стосуються лише середніх показників групи, а не окремих людей. Вони наголошують, що дані нічого не говорять про людину на основі її статі, діагнозу аутизму або роду занять. Це може означати стереотипність та дискримінацію, проти чого автори рішуче виступають.

Крім того, автори повторюють, що ці дві теорії застосовні лише до двох вимірів типових відмінностей між статями: емпатія та систематизація. Вони не застосовуються до всіх статевих відмінностей, таких як агресія, і вважати, що теорії виходять за межі цих двох вимірів, було б неправильним тлумаченням.

Нарешті, автори підкреслюють, що хоча люди з аутизмом часто борються з «когнітивною» емпатією - розпізнаючи думки та почуття інших людей - вони, тим не менше, мають неушкоджену «афективну» емпатію, оскільки вони піклуються про інших. Поширена помилкова думка, що люди з аутизмом борються з усіма формами емпатії.

Джерело: Кембриджський університет