Нова техніка може допомогти діагностиці аутизму

Хоча профілактика аутизму залишається невловимою, раннє виявлення аутизму може суттєво змінити життя дітей та їх сімей. Нове дослідження використовує інфрачервоний пристрій для відстеження очей, щоб допомогти підвищити точність та своєчасність виявлення розладу спектра аутизму у дітей.

У дослідженні дослідники Університету Ватерлоо охарактеризували, як діти з РАС сканують обличчя людини інакше, ніж нейротипова дитина. На основі отриманих результатів слідчі змогли розробити методику, яка розглядає, як дитина з РАС переводить свій погляд з однієї частини обличчя людини на іншу.

На думку розробників, використання цієї технології робить процес діагностики менш стресовим для дітей, і в поєднанні з існуючими ручними методами може допомогти лікарям краще уникнути помилково позитивного діагнозу аутизму.

Дослідження з’являється в журналі Комп’ютери в біології та медицині.

"Багато людей страждають на аутизм, і нам потрібна рання діагностика, особливо у дітей", - сказала Мершад Садрія, аспірантка кафедри прикладної математики Ватерлоо.

«Сучасні підходи до визначення того, чи є у когось аутизм, насправді не підходять для дітей. Наш метод дозволяє діагностувати легше і з меншою можливістю помилок.

"Нова техніка може бути використана у всіх діагностиках РАС, але ми вважаємо, що вона особливо ефективна для дітей".

При розробці нової методики дослідники оцінили 17 дітей з РАС та 23 невротипових дітей. Середній хронологічний вік груп ASD та нейротипових груп становив 5,5 та 4,8 відповідно.

Кожному учаснику було продемонстровано 44 фотографії облич на 19-дюймовому екрані, інтегрованому в систему відстеження очей. Інфрачервоний пристрій інтерпретував та визначав місця на подразниках, на які дивилася кожна дитина, через випромінювання та відбиття хвилі від райдужної оболонки.

Зображення були розділені на сім ключових областей інтересу (AOI), в яких учасники фокусували свій погляд: під правим оком, правим оком, під лівим оком, лівим оком, носом, ротом та іншими частинами екрану.

Дослідники хотіли дізнатися більше, скільки часу учасники витрачали на перегляд кожного AOI, а також як вони рухали очима та сканували обличчя. Щоб отримати цю інформацію, дослідники використали чотири різні концепції мережевого аналізу, щоб оцінити різну ступінь важливості, яку діти надавали семи AOI під час вивчення рис обличчя.

Перша концепція визначала кількість інших AOI, на які учасник безпосередньо переводить погляд до певної AOI та від неї. Друга концепція розглядала, як часто певний AOI бере участь, коли учасник якомога швидше переводить погляд між двома іншими AOI.

Третя концепція пов’язана з тим, як швидко можна перевести погляд від певного AOI до інших AOI.Четверта концепція вимірювала важливість AOI в контексті руху очей та сканування обличчя за кількістю важливих AOI, з якими вона поділяє прямі переходи.

В даний час два найбільш улюблені способи оцінки РАС включають анкету або оцінку психолога.

"Дітям набагато простіше просто поглянути на щось, наприклад на анімоване обличчя собаки, ніж заповнити анкету або пройти оцінку у психолога", - сказала доктор Аніта Лейтон. Лейтон - професор прикладної математики, фармації та біології в Ватерлоо і є керівником Садрії.

“Крім того, проблема, з якою стикаються багато психологів, полягає в тому, що іноді поведінка з часом погіршується, тому дитина може не виявляти ознак аутизму, але через кілька років щось починає з’являтися.

«Наша техніка стосується не лише поведінки чи того, чи фокусується дитина на роті чи очах. Мова йде про те, як дитина дивиться на все ".

Джерело: Університет Ватерлоо