Зварювальні пари, пов'язані з неврологічними проблемами

Згідно з новим дослідженням, зварники, які зазнали впливу марганцю, що перебуває в повітрі, за рівнями, що нижчі за федеральні стандарти охорони праці, мають неврологічні проблеми, подібні до хвороби Паркінсона.

Дослідники медичної школи Вашингтонського університету в Сент-Луїсі зазначили, що чим більше зварників піддають дії марганцево-зварювальних випарів, тим швидше погіршуються ознаки та симптоми працівників.

Висновки, опубліковані в Неврологія, припускають, що чинні стандарти безпеки можуть не належним чином захищати зварників від небезпек роботи.

"Ми виявили, що хронічний вплив зварювальних парів, що містять марганець, пов'язане з прогресуючими неврологічними симптомами, такими як повільний рух і утруднення мовлення", - сказав Бред А. Рачетт, доктор медичних наук, професор неврології та старший автор дослідження. "Чим більше ви маєте впливу зварювальних випарів, тим швидше ці симптоми прогресують з часом".

На високому рівні марганець - ключова складова промислових процесів, таких як зварювання та виготовлення сталі - може спричинити манганізм, важкий неврологічний розлад із симптомами, подібними до хвороби Паркінсона, включаючи повільність, незграбність, тремор, зміни настрою та труднощі з ходою та мовленням.

Ризик манганізму змусив Адміністрацію з охорони праці (OSHA) десятиліття тому встановити стандарти, що обмежують кількість марганцю в повітрі на робочих місцях. Незважаючи на те, що ці стандарти безпеки усунули манганізм як професійну небезпеку, дослідники, які вивчають наслідки впливу марганцю, давно підозрюють, що деякі наслідки для здоров'я все ж можуть бути на рівнях, набагато нижчих, ніж допустимо за стандартами OSHA.

"Багато дослідників вважають допустиме занадто високим рівнем марганцю, але до цього часу насправді не було даних, щоб підтвердити це", - сказала Рачетт. "Це перше дослідження, яке показує клінічно значущі наслідки для здоров'я, які мають місце при оцінюваних експозиціях, які на порядок нижчі за межу OSHA".

Рачетт та його дослідницька група вивчили 886 зварників на трьох робочих площадках на Середньому Заході: двох верфях та одному цеху з виготовлення важкої техніки.

Кожен зварник заповнив детальний опитувальник історії роботи, за допомогою якого дослідники обчислювали вплив кожного працівника, комбінуючи передбачуваний вплив марганцю для конкретних назв посад та кількість часу, проведеного на кожному робочому місці.

Кожен зварник також пройшов щонайменше дві стандартизовані клінічні оцінки рухової функції з інтервалом у рік і більше з використанням Єдиної шкали оцінки хвороби Паркінсона. Оцінки проводили навчені неврологи, які шукали ознаки неврологічних пошкоджень, таких як скутість м’язів, нестабільність ходи, зниження міміки та повільний рух.

Шість балів і нижче вважалося нормальним за шкалою оцінки, а ті, хто мав бали 15 і вище, потрапляли до категорії паркінсонізму. Паркінсонізм - це сукупність неврологічних ознак та симптомів, подібних до того, що спостерігається при хворобі Паркінсона.

Під час їх першої оцінки зварювальники мали середній бал 8,8, і 15 відсотків зварювальників потрапляли до категорії паркінсонізму.

Більше того, ці показники з часом зростали, і зварники, які зазнали найвищого рівня марганцю, показали найбільші зміни в своїх показниках, що вказує на те, що їх неврологічні проблеми погіршувались швидше, ніж у робітників, які зазнали менше марганцю, повідомляють дослідники.

Бали для працівників тих самих ділянок, які не зазнавали впливу зварювальних випарів, з часом не змінювались, припускаючи, що зварювальні пари, а не старіння, відповідають за збільшення балів, пояснили вчені.

Дослідники безпосередньо не вимірювали якість життя учасників, але попередні дослідження дослідницької групи показали, що більш високі показники паркінсонізму у зварників пов’язані з більшими труднощами при повсякденному житті, наприклад, при їжі, рухливості та письмі.

"Це не те, що ми можемо ігнорувати", - сказала Рачетт. "Я думаю, що кваліфікований невролог подивиться на ці клінічні ознаки і скаже:" Тут щось не так ". Це вплине на життя людей".

За словами Рачетта, найбільш тривожним аспектом дослідження є те, що неврологічні ознаки виявились у людей із розрахунковою експозицією лише 0,14 міліграма марганцю на кубічний метр повітря, що значно нижче норми безпеки, встановленої OSHA, 5 міліграмів на кубічний метр .

У 2013 році Американська конференція урядових гігієністів промисловості рекомендувала обмежувати 0,02 міліграма марганцю на кубічний метр. Деякі компанії вже намагаються утримати опромінення своїх працівників нижче рівня, покращуючи вентиляцію, встановлюючи засоби індивідуального захисту та використовуючи зварювальний дріт з низьким вмістом марганцю.

Однак, лише стандарти OSHA застосовуються до закону.

"Ми можемо зробити робоче місце безпечнішим для зварників", - заявив Рачетт. "Зниження допустимих рівнів марганцю OSHA, мабуть, суттєво вплине на рівень безпеки та допоможе працівникам уникнути таких ризиків".

Джерело: Медична школа Вашингтонського університету