Примари Енні: Подорож у сімейну таємницю

Коли я відвідував конференцію Mental Health America кілька тижнів тому, я мав задоволення обідати з журналістом Washington Post Стівом Люксенбергом, модератором конференції. Він люб'язно написав мені копію своєї захоплюючої книги "Примари Енні: Подорож у сімейну таємницю". На своєму веб-сайті він пише історію за книгою ...

Моя мати була єдиною дитиною. Це вона сказала всім, іноді за кілька хвилин після зустрічі. Коли я почув, що моя мати приховувала існування сестри, я був збентежений. Сестра? Я був впевнений, що у неї немає братів і сестер, так само, як я знав, що її звуть Бет, що вона не має по батькові і що вона виховувала своїх дітей, щоб, перш за все, говорити правду.

Частина мемуарів, частина детективу, частина історії «Енні привиди» обертається навколо трьох головних героїв (моя мама, її сестра та я як оповідач / детектив / син), декількох важливих другорядних (мої бабуся, дідусь, мій батько та кілька родичів, яких я знайшов у курс звітування про книгу), а також Елоїза, величезна графська психіатрична лікарня, де моя таємна тітка перебувала - незважаючи на свої первісні протести - все своє доросле життя.

Поки я намагаюся зрозуміти причини моєї мами, що приховувала існування її сестри, читачі займають перше місце в реальності того, як в 1920-х і 30-х роках в Америці зростали бідні, в той час, коли "притулки" в країні мешкали 400 000 і зростає. Вони проїдуть безліччю коридорів та будівель лікарні Елуаз - місця, маловідомого за межами Детройта, але в якому під час депресії знаходилось стільки психічно хворих та безпритульних людей, що він став одним із найбільших закладів такого роду в країні з 10 000 жителів, 75 будівель, власна поліція та пожежні сили, навіть власний молочний завод.

За допомогою особистих листів та фотографій, офіційних записів та архівних документів, а також десятків інтерв’ю читачі знову відвідають світ моєї матері у 30-40-х роках у пошуках того, як і чому народилася таємниця. Проста відповідь - ганьба та клеймо - це та, яку я часто чув, переслідуючи історію. Але якщо говорити про секрети, то простих відповідей немає, і сором лише тоді, коли історія починається, а не закінчується.

Щоразу, коли таємниця загрожувала пробитися на поверхню, мама робила все, що могла, щоб відсунути її під землю. Подібно до того, як Енні була в’язнем свого стану та лікарні, яка стала її домом, моя мати стала віртуальною в’язнем таємниці, яку вона вирішила зберігати. Чому? Чому вона хотіла, щоб таємниця залишалася так глибоко похована?

Використовуючи свої навички журналіста, намагаючись зберегти свою емпатію як сина, я складаю історію мотивацій моєї матері, невідомого життя моєї тітки та часів, коли вони жили. Мої пошуки приводять мене до імперської Росії та епохи депресії в Детройті, через Голокост в Україні та зону бойових дій на Філіппінах, і назад до лікарень, де Енні та багато інших знемагали.

Для мене це було пошуком усього життя.