Наш мозок змінюється з віком

Нове дослідження відкидає віру в те, що наш мозок залишається незмінним з ранньої дорослості до середини дорослості.

Китайські дослідники виявили значні мікроструктурні зміни, що відбуваються в мозку з раннього до середини дорослого віку, що дозволяє їм точно оцінити вік людини за своєю структурою мозку.

Хоча дослідникам відомо, що наш мозок змінюється з віком, вчені вважали, що структура мозку була відносно стабільною в цей період дорослості.

Вчені в основному зосереджувались на швидких і глибоких змінах мозку, що відбуваються в ранньому та пізньому віці, і в основному нехтували вивчати зміни від раннього до середини дорослого віку, припускаючи, що наша структура мозку відносно стабільна в цей період.

"Зміни в структурі та функції мозку від раннього до середини дорослого віку в основному невідомі", - пояснює Ліксія Тянь з Пекінського університету Цзяотун та автор дослідження.

"Мотивацією для цього дослідження було поповнити наші знання про зміни в структурі мозку протягом усього життя".

Дослідження з’являється в журналі Межі в галузі неврології людини.

Висновки важливі, оскільки вчені не знали про зміну мозку в цей період життя. Таким чином, вони зазвичай не враховували цього при вивченні мозку, що може призвести до неточних інтерпретацій.

«У дослідженнях мозку, включаючи дорослих, які охоплюють великий віковий проміжок, вчені повинні ретельно розглянути можливі наслідки для віку. В іншому випадку вони можуть дати помилкові результати, які можуть відображати вікові наслідки, а не розслідуваний ефект », - пояснює Тян.

Команда проаналізувала загальнодоступний набір даних сканування мозку групи здорових добровольців, які пройшли дифузійну тензорну томографію, спеціалізований тип магнітно-резонансної томографії.

Візуалізація дифузійного тензора дозволяє вченим зображувати та картографувати структури мозку та вимірювати такі параметри, як дробова анізотропія, вимірювання на основі діаметра, щільності та зв’язку нервових волокон у конкретних областях мозку.

Дослідники проаналізували вибірку сканування 111 добровольців у ранньому та середньому віці (18-55 років). Вони виявили, що дробова анізотропія значно зменшується з віком, і виявили конкретні ділянки мозку, де відбулися найдавніші вікові зміни. Зміни настільки сильно корелювали з віком, що дослідники могли оцінити вік людини, просто проаналізувавши сканування мозку.

Це вражає, враховуючи, що до цього вчені думали, що структура мозку здорових дорослих була відносно стабільною до старості.

Отже, що означають ці зміни?

"Дослідники пов’язують зменшення дробової анізотропії з дегенерацією людського мозку із захворюваннями або у похилому віці", - говорить Тян. Хоча структурні зміни були незначними порівняно з тими, про які раніше повідомляли у людей похилого віку, ділянки мозку, які показали найдавніші зміни, були пов'язані зі зниженням когнітивних здібностей у літньому віці, наприклад, зменшенням часу реакції, міркувань та пам'яті.

Команда безпосередньо не досліджувала, чи були зміни пов’язані із зниженням когнітивних здібностей у цих дорослих. Ці зміни можуть представляти деякі найперші ознаки старіння мозку, але незрозуміло, чи збігаються вони з початком вікового занепаду когнітивних функцій.

Одним з обмежень дослідження було те, що воно дало лише один знімок відмінностей у структурі мозку у зрілому віці. Дослідники хотіли б провести довготривале дослідження, в якому відстежували б тих самих людей від раннього до середини дорослого віку.

"Таке поздовжнє дослідження може більш точно показати мікроструктурні зміни в мозку людини від раннього до середини дорослого віку", - пояснює Тян.

Джерело: Frontiers / EurekAlert