Розплутування таємниць Альцгеймера

Характерною для хвороби Альцгеймера є зміна білка, що знаходиться в мозку. Білок, який називається тау, присутній у нормальному мозку і вважається відповідальним за здоров'я нервових клітин.

У клітинах мозку людей, хворих на хворобу Альцгеймера, білки тау поєднуються у скручені структури, відомі як "нейрофібрилярні клубки". Наявність клубків визначає стан як хворобу Альцгеймера.

Однак, хоча сплутування підтверджують хворобу Альцгеймера, їх точна роль у патології Альцгеймера вже давно є предметом суперечок серед дослідників.

Нові дослідження проміжних етапів між окремою одиницею білка тау та нейрофібрилярним клубком підтверджують значення тау для хвороби Альцгеймера. Зараз вчені вважають, що конгломерат двох, трьох, чотирьох або більше білків тау - відомих як "олігомери" - є найбільш токсичними утвореннями в хворобі Альцгеймера.

"Ми виявили, що існують менші структури, які утворюються до нейрофібрилярних клубків, і вони набагато токсичніші, ніж великі структури", - сказав Ракез Каєд, Техаський медичний відділ.

"І ми встановили, що вони токсичні для справжніх мозків людини, що важливо для розробки ефективної терапії".

За словами Каєда, ключове антитіло дозволило дослідницькій групі сформувати детальний портрет поведінки олігомерів тау в тканинах мозку людини. Антитіло дозволило дослідникам використовувати різноманітні аналітичні інструменти для порівняння зразків мозку Альцгеймера із зразками здорового мозку, який відповідає віку.

"Одне вражаюче в цьому дослідженні полягає в тому, що до того, як ми розробили це антитіло, люди навіть не могли побачити тау-олігомери в мозку", - сказав Каєд.

"Завдяки антитілу, яке називається Т22, ми змогли ретельно охарактеризувати їх, а також вивчити в клітинах мозку людини".

Серед найбільш вражаючих висновків дослідників: у деяких досліджених ними мозках Альцгеймера рівні олігомерів тау були в чотири рази вищими, ніж у контрольних мозках, які відповідають віку.

Інші експерименти виявили специфічну біохімічну поведінку та структури, сприйняті олігомерами, та продемонстрували їх присутність поза нейронами - зокрема, на стінках судин.

Слідчі вважають, що це відкриття сприятиме проведенню нових досліджень щодо хвороби Альцгеймера. "Ми вважаємо, що це зробить великий науковий вплив, оскільки це відкриває багато нових сфер для вивчення", - сказав Каєд. «Це також стосується нашого головного напряму - розробки ліків від Альцгеймера. І це мене дуже, дуже захоплює ".

Джерело: Медичний відділ Техаського університету в Галвестоні