Занадто багато тестостерону знижує емпатію

Надлишок тестостерону негативно впливає на здатність людини "читати думки", показник емпатії, стверджують дослідники з Утрехтського та Кембриджського університетів.

Дослідження має важливе значення для андрогенної теорії аутизму (тестостерон є андрогеном) і підтверджує попередні дослідження на гризунах, які показують, що тестостерон на початку розвитку мозку організовує активацію гормону в подальшому житті.

Професор Джек ван Хонк та професор Саймон Барон-Коен створили дослідження, яке проводилось в Утрехті. У ньому дослідники вводили тестостерон під язик добровольців.

Вони використали завдання «Читання розуму в очах» як тест на читання розуму, який перевіряє, наскільки добре хтось може зробити висновок про те, що людина думає чи відчуває, на фотографіях міміки навколо очей.

Читання розуму - це один із аспектів емпатії, навичка, яка демонструє значні відмінності між статями на користь жінок. Вони протестували 16 молодих жінок із загальної популяції, оскільки жінки в середньому мають нижчий рівень тестостерону, ніж чоловіки. Рішення тестувати лише жінок було максимізувати можливість побачити зниження рівня їх співпереживання.

Дослідники виявили не лише те, що введення тестостерону призводить до значного зменшення читання думок, але й те, що цей ефект потужно прогнозується співвідношенням 2D: 4D, маркером пренатального тестостерону. Люди з найбільш маскулінізованим співвідношенням 2D: 4D продемонстрували найбільш виражене зниження здатності читати розум.

Барон-Коен сказав: "Це дослідження сприяє нашим знанням про те, як невеликі гормональні відмінності можуть мати далекосяжні наслідки для емпатії".

Нове дослідження має кілька важливих наслідків; по-перше, що поточний рівень тестостерону безпосередньо впливає на здатність читати чужі думки. Це може допомогти пояснити, чому в середньому жінки виконують такі тести краще, ніж чоловіки, оскільки в середньому чоловіки виробляють більше тестостерону, ніж жінки.

По-друге, те, що коефіцієнт цифр (2D: 4D), маркер тестостерону плода, передбачає ступінь, до якої пізніше тестостерон зробить цей ефект. Це свідчить про те, що рівень тестостерону в утробі матері має “організуючий” або віддалений вплив на подальшу роботу мозку.

Нарешті, враховуючи, що люди з аутизмом мають труднощі з читанням свідомості, і що аутизм вражає чоловіків частіше, ніж жінок, дослідження надає подальшу підтримку андрогенної теорії аутизму.

Дослідження знаходиться в журналі Праці Національної академії наук.

Джерело: Кембриджський університет