При аутизмі нейрони надмірно чутливі до рота, а не до очей

За даними нового дослідження, проведеного дослідниками з медичного центру Седарс-Сінай у Нью-Йорку, певний тип нейрону в мигдалині діє по-різному у осіб із розладом спектру аутизму, ніж у тих, хто не має цього захворювання.

"Мигдалина - яка є критично важливою для розпізнавання обличчя та переробки емоцій - вважається однією з основних областей, де виникає дисфункція, але це єдиний нейрон у структурі, який вперше реєструється та аналізується у пацієнтів з аутизмом". сказав перший автор Уелі Рутісхаузер, доктор філософії, доцент кафедри нейрохірургії та директор з нейрофізіологічних досліджень людини в Сідарс-Сінаї.

Для дослідження вчені зафіксували активність випалення окремих нервових клітин в мигдалинах двох пацієнтів з високофункціональним аутизмом, коли вони переглядали фотографії облич, що виражали емоції або страх, або щастя. Пацієнтам пропонували подивитися фотографії та повідомити, які емоції вони бачили.

Потім дослідники порівняли записи нейронів у учасників з аутизмом та тих, хто не страждав розладом, що призвело до виявлення того, що певний тип нейронів ненормально працював у осіб з аутизмом.

В мигдалині, яка відома своєю роллю в емоційній пам’яті, певні нейрони спрацьовують, коли людина дивиться на ціле обличчя; інші типи реагують на перегляд частин обличчя або певних рис обличчя, таких як око чи рот. У двох пацієнтів з аутизмом нейрони «цілого обличчя» реагували типово, проте нейрони «обличчя» були набагато активнішими, коли пацієнтам показували область рота, порівняно з тим, коли їм показували очі.

«Субпопуляція нейронів у цих пацієнтів із розладом аутистичного спектру показала аномальну чутливість до області рота. Нейрони мигдалини здавались нормальними з електричної точки зору, а нейрони, чутливі до всього обличчя, реагували нормально. Таким чином, підгрупа нейронів, чутливих до частини обличчя, була особливо ненормальною при аутизмі », - сказав Рутісхаузер.

Старший автор Ральф Адольфс, доктор філософії, професор Брен, професор психології та неврології в Caltech, сказав, що дослідження пропонує нове розуміння механізмів, що лежать в основі симптомів аутизму, і відкриває можливість для подальших досліджень.

“Чи існують генетичні мутації, які призводять до змін у цій одній популяції нейронів? Чи виникають аномалії клітин в мигдалині, чи вони є результатом обробки аномалій в інших місцях мозку? Є багато питань, на які ще потрібно відповісти, але це дослідження вказує нам у певному напрямку, який, на нашу думку, допоможе зрозуміти аутизм », - сказав він.

Дослідження опубліковано в журналі Нейрон.

Джерело: Медичний центр Сідарс-Сінай