Нові теорії аутизму, синдром Аспергера

Запропоновано дві окремі нові теорії, які можуть пояснити розвиток аутизму та більш легку форму аутизму, відому як синдром Аспергера.

Нова теорія аутизму, яка передбачає, що мозок людей з аутизмом структурно нормальний, але нерегульований, тобто симптоми розладу можуть бути оборотними. Теорія припускає, що аутизм - це порушення розвитку, спричинене порушенням регуляції пучка нейронів у стовбурі мозку, який обробляє сенсорні сигнали з усіх областей тіла.

Деякі з симптомів синдрому Аспергера, такі як потреба в рутині та стійкість до змін, можуть бути пов'язані з рівнем гормону стресу кортизолу, передбачає друга теорія.

Зазвичай у людей спостерігається приплив цього гормону незабаром після пробудження, рівень якого поступово знижується протягом дня. Вважається, що цей сплеск робить мозок настороженим, готуючи тіло до дня і допомагаючи людині усвідомлювати зміни, що відбуваються навколо них. Дослідники виявили, що діти з синдромом Аспергера не відчувають цього сплеску.

Дві нові теорії, оголошені окремо, дають нові інтригуючі уявлення про ці дитячі розлади та пропонують фокус майбутніх стратегій лікування.

Нова теорія аутизму

Нова теорія аутизму випливає з десятиліть анекдотичних спостережень, за якими деякі аутичні діти, здається, покращуються, коли мають лихоманку, а потім регресують, коли гарячка спадає. Дослідження 2007 року в журналі Pediatrics взяло більш суворий погляд на лихоманку та аутизм, спостерігаючи дітей-аутистів під час та після епізодів лихоманки та порівнюючи їх поведінку з дітьми-аутистами, які не мали лихоманки. Це дослідження задокументувало, що діти-аутисти відчувають зміни поведінки під час лихоманки.

«Позитивно, що ми говоримо про область мозку, яка не може бути безповоротно змінена. Це дає нам надію, що завдяки новим методам терапії ми врешті зможемо допомогти людям з аутизмом », - каже співавтор теорії Марк Ф.Мелер, доктор медичних наук, голова неврології та директор Інституту розладів мозку та нервової регенерації Ейнштейна.

Аутизм - це складна вада розвитку, яка впливає на здатність людини до спілкування та взаємодії з іншими. Зазвичай він з’являється протягом перших трьох років життя. Аутизм називають "розладом спектру", оскільки він по-різному і в різній мірі впливає на людей. За підрахунками, кожне із 150 американських дітей має певний ступінь аутизму.

Дослідники Ейнштейна стверджують, що наукові дані безпосередньо вказують на систему локусу кишечника - норадренергічну систему (LC-NA), яка бере участь в аутизмі. "Система LC-NA є єдиною системою мозку, яка бере участь як у виробленні лихоманки, так і в контролі поведінки", - каже співавтор Домінік П. Пурпура, доктор медичних наук, почесний декан та видатний професор нейронауки Ейнштейна.

Locus coeruleus має широкі зв’язки з областями мозку, які обробляють сенсорну інформацію. Він виділяє більшу частину норадреналіну мозку, нейромедіатора, який відіграє ключову роль у механізмах збудження, таких як реакція "бій або втеча". Він також бере участь у різноманітних складних способах поведінки, таких як фокусування уваги (здатність концентрувати увагу на екологічних ознаках, що відповідають конкретному завдання, або переключати увагу з одного завдання на інше). Погана фокусування уваги є визначальною характеристикою аутизму.

"Унікальним для локусу кишкового є те, що він активує майже всі мозкові центри вищого порядку, які беруть участь у складних когнітивних завданнях", - говорить доктор Мелер.

Лікарі Пурпура та Мелер припускають, що при аутизмі система LC-NA нерегульована взаємодією середовища, генетичних та епігенетичних факторів (хімічні речовини як у геномі, так і поза ним, які регулюють експресію генів). Вони вважають, що стрес відіграє центральну роль у порушення регуляції системи LC-NA, особливо на останніх стадіях пренатального розвитку, коли головний мозок плода особливо вразливий.

В якості доказів дослідники вказують на дослідження 2008 року, опубліковане в журналі «Аутизм та порушення розвитку», яке виявило більшу частоту аутизму серед дітей, матері яких під час вагітності зазнавали ураганів та тропічних штормів. Вплив матері на сильні шторми в середині гестації призвів до найбільшого поширення аутизму.

Лікарі Пурпура та Мелер вважають, що у дітей-аутистів лихоманка стимулює систему LC-NA, тимчасово відновлюючи її нормальну регуляторну функцію. "Це не могло б статися, якщо аутизм був викликаний ураженням або якимись структурними аномаліями мозку", - говорить доктор Пурпура.

"Це дає нам надію, що врешті-решт ми зможемо щось зробити для людей з аутизмом", - додає він.

Дослідники не виступають за терапію гарячкою (гарячка, спричинена штучним шляхом), яка була б надто широким і, можливо, навіть небезпечним засобом. Натомість, за їхніми словами, майбутнє лікування аутизму, ймовірно, лежить за препаратами, які вибірково націлені на певні типи норадренергічних рецепторів мозку, або, що, швидше за все, в епігенетичних терапіях, спрямованих на гени системи LC-NA.

"Якщо локус кишечника порушений при аутизмі, це, мабуть, тому, що десятки чи сотні, а може, навіть тисячі генів нерегульовані тонкими та складними способами", - говорить доктор Мелер. "Єдиний спосіб повернути цей процес назад - це епігенетична терапія, яка, як ми починаємо вчитися, має можливість координувати дуже великі інтегровані генні мережі".

"Повідомлення тут є надією, але також обережністю", - додає доктор Мелер. «Ви не можете прийняти складну нервово-психічну хворобу, яка не виходила з нашого розуміння протягом 50 років, і одним махом отримати терапію, яка збирається її змінити - це дурість. З іншого боку, зараз ми маємо підказки щодо нейробіології, генетики та епігенетики аутизму. Щоб рухатися вперед, нам потрібно вкласти більше грошей у фундаментальну науку, щоб поглянути на геном і епігеном більш цілеспрямовано ».

Стаття д-ра. Мелер і Пурпура, "Аутизм, лихоманка, епігенетика та локус кишечник", було опубліковано в березневому номері Огляди досліджень мозку.

Нова теорія синдрому Аспергера

За словами дослідників, кортизол, гормон стресу в організмі, може бути ключовим компонентом для розуміння синдрому Аспергера.

"Кортизол - це одна з сімейства гормонів стресу, яка діє як" червоне попередження ", яке викликається стресовими ситуаціями, що дозволяють людині швидко реагувати на зміни навколо них", - пояснює провідний дослідник доктор Марк Броснан та з кафедри психології в університет Бата.

«У більшості людей спостерігається подвійне підвищення рівня цього гормону протягом 30 хвилин після пробудження, причому рівні поступово знижуються протягом дня як частина внутрішніх годинників тіла.

“Наше дослідження показало, що у дітей із синдромом Аспергера цього піку не було, хоча рівень гормону все ще знижувався протягом дня як зазвичай.

"Хоча це перші дні, ми вважаємо, що ця різниця в рівні гормону стресу може бути справді значною для пояснення того, чому діти з АС менш здатні реагувати та справлятися з несподіваними змінами".

Д-р Джулі Тернер-Кобб, старший викладач психології в Баті та співавтор дослідження, зазначила: «Ці висновки важливі, оскільки дають нам більш чітке розуміння того, як деякі симптоми, які ми бачимо при АС, пов’язані з тим, як людина пристосовується до змін на хімічному рівні ".

Нове дослідження припускає, що діти з синдромом Аспергера можуть не нормально пристосовуватися до викликів нового середовища при неспанні.

"Це може вплинути на те, як вони згодом взаємодіють із навколишнім світом".

Дослідники сподіваються, що, розуміючи симптоми АС як реакцію на стрес, а не як поведінкову проблему, це може допомогти вихователям та вчителям розробити стратегії уникнення ситуацій, які можуть спричинити дистрес у дітей із цим захворюванням.

Наступним кроком у дослідженні буде розглянути, чи не бракує дітям з іншими типами аутизму піку кортизолу після пробудження.

Дослідження синдрому Аспергера було опубліковано в журналі Психонейроендокринологія.

Джерело: Медичний коледж імені Альберта Ейнштейна та Університет Бата

Ця стаття оновлена ​​з оригінальної версії, яка була опублікована тут 2 квітня 2009 року.