На передовій безпритульності та психічного здоров’я

Співробітники Армонд та Додсон, особисті історії яких однозначно кваліфікують їх для цієї роз'яснювальної роботи, особисто вивели 49 людей з вулиці та почали лікування наркотиків та алкоголю.

Як комусь із великим реп-листком, для мене було дивним, коли я добровільно піднімався на заднє сидіння поліцейської машини з двома офіцерами, що сиділи спереду.

Двадцять п’ять років тверезий, і я все ще часом не впізнаю власного життя. Наприклад, я працюю в некомерційній організації сина, яка видає якісне тенісне взуття тим, хто цього потребує. Хто б міг подумати, що це міг бути я? Звичайно, не я

Насіння для Hav A Sole було висаджено на початку дев'яностих, коли я тверезий. Ми з Ріккі жили в притулку для жінок та дітей, коли я знаходився на соціальному забезпеченні і ледве міг зводити кінці з кінцями. Беккі, колишня мешканка притулку, запропонувала купити Ріккі нове взуття, оскільки у нього були величезні отвори на підошвах. Я не був тим, хто приймав роздавальний матеріал, але, вирівнюючись обставинами та потребами мого сина, я відмовився від гордості і сказав: "Так!" Того ж дня Беккі придбала Ріккі дві пари взуття. Я ніколи не забував її доброзичливість, як і мій син, хоча знадобилося б ще 30 років, щоб цей вчинок доброти надихнув Hav A Sole, організацію, яка видала понад 13 000 пар взуття тим, хто цього потребує.

У цей конкретний день, коли я сиджу в поліцейській машині, ми з Ріккі об’єднали зусилля з Відділом якості життя Департаменту поліції Лонг-Біч, і співробітники проводять нас до місцевих таборів для бездомних. Я сидів на задньому сидінні з двома іншими добровольцями, а Ріккі йшов ззаду на своєму позашляховику, наповненому Nikes.

Я нахилився до ромбоподібної перегородки, спостерігаючи за вусами офіцера Додсона в дзеркалі заднього виду, коли він розмовляв.

"Три роки тому надходило багато скарг від мешканців, які хотіли, щоб поліція вирішила зростаючу ситуацію бездомних", - сказав він. “Коли я побачив опубліковану позицію“ Якість життя ”, я вирішив подати заявку на неї. До цього часу ніхто з відділу не знав, що я колись сам жив на вулиці, але, побачивши, як у мене було, це зробило мене унікальною кваліфікацією для цієї роботи ". Він знизав плечима. "Але це була нова концепція, і без відповідного протоколу мій командир сказав мені піти туди і з'ясувати, що може зробити поліцейський відділ, щоб полегшити деякі проблеми бездомних".

"Що ви тоді робили?" Я запитав.

«Спочатку я ходив вгору і вниз по руслу, намагаючись залучити людей до розмов. Але, бачачи, як усі бояться міліції, ніхто не хотів зі мною говорити. Отже, я почав приносити пляшки з водою та інші предмети, щоб видати їх як мирну жертву, і це спрацювало. З часом люди вийшли з кущів, і я познайомився з ними на власному імені та почув деякі їхні історії ».

Поліцейський Додсон повернув рівно вправо і з'їхав вузькою асфальтованою дорогою з річкою з одного боку та грунтовою набережною з кущами, наметами та купами сміття з іншого. Раптом з нізвідки з’явився довговолосий бородатий чоловік і помахав рукою. Офіцер Додсон зупинив машину, і ми всі вийшли. За кілька хвилин чоловіки та жінки піднімалися на набережну, вітаючи офіцерів, як старих друзів. Я спостерігав, як обидва офіцери наздоганяли всіх і видавали все, від води, шкарпеток, закусок і навіть Зантака від нетравлення шлунку.

Одного разу мене познайомили з Дагом, темноволосим, ​​гарним хлопцем, який розповів нам свою історію: «Я давно був поліцейським, - сказав він, - але після нападу депресії та наркотиків я втратили все і живемо зараз на вулиці ". Він дивився вдалину, ніби згадував інший раз. "Одного разу я збираюся піти звідси і повернути своє життя в потрібне русло".

Коли Даг пішов зі своєю водою та новою парою чорних найків, мене знову вразило усвідомлення того, що бездомність може трапитися з ким завгодно.

Видавши кілька пар взуття, настав час рухатися далі. Я проліз на заднє сидіння і розпочав власний допит на основі власного досвіду.

Я нахилився вперед і запитав: "Тож, офіцере Армонд, що викликає у вас бажання робити таку роботу?"

«Припускаю, одна з причин - втрата доньки підлітка Ешлі в автомобільній аварії, пов’язаній із алкоголем, кілька років тому. Це змінило моє сприйняття багатьох речей ".

“О Мені дуже шкода ... ». Я не знав, що ще сказати.

Офіцер Армонд розповів про те, як Ешлі пропала безвісти і як він чекав, коли вона повернеться додому, поки його колеги там шукали її. Через двадцять чотири години, і жодного її сліду, він пішов шукати себе. Коли він повернувся в дорогу, якою вона могла їхати додому тієї ночі, він побачив сліди заносу, що вели до збитої огорожі. Офіцер Армонд проліз через зламаний паркан і виявив, що машина його дочки занурилася в русло річки внизу.

З похмурим тоном він сказав: «Частина мене почувалася відповідальною як поліцейський. Я відчував, що мав би змогти їй допомогти. Але я тоді пив і відчував неймовірну провину. Тож багато в чому допомога людям, які борються, дає мені привід продовжувати ".

Я був глибоко вражений його трагічною історією, і стало ясно, як життєвий досвід цих двох офіцерів зробив їх унікальною кваліфікацією для складної роботи ...

Дізнайтеся більше про те, як життєвий досвід цих офіцерів допоміг їм кваліфікуватися на їхні важкі роботи, в оригінальній статті Бездомність та психічне здоров’я: на передовій у виправленні.