Сильні запахи можуть посилити пам’ять

Нові дослідження показують, що спогади сильніші, коли оригінальні враження супроводжуються неприємними запахами. Слідчі вважають, що це відкриття розширює знання про те, що може спричинити реакції Павлова. Більше того, висновок вказує на те, як негативний досвід впливає на нашу здатність згадувати минулі події.

"Ці результати демонструють, що погані запахи здатні сприяти посиленню пам'яті як у підлітків, так і у дорослих, вказуючи на нові способи вивчення того, як ми вчимося та пам'ятаємо позитивний та негативний досвід", - пояснює Кетрін Хартлі, доцент кафедри університету Нью-Йорка. Психологія.

Хартлі є старшим автором статті, яка виходить у журналі Навчання та пам’ять.

"Оскільки наші висновки охоплювали різні вікові групи, це дослідження припускає, що неприємні запахи можуть бути використані в майбутньому для вивчення процесів емоційного навчання та пам'яті в процесі розвитку", - додає Олександра Коен, докторант Нью-Йоркського університету та головний автор статті.

Вплив негативного досвіду на пам’ять давно показаний - і нам знайомий.

Наприклад, якщо вас вкусила собака, у вас може скластися негативна пам’ять про собаку, яка вас вкусила, і ваша негативна асоціація може також узагальнюватися для всіх собак. До того ж, через травму, пов’язану з укусом, ви, швидше за все, згадаєте про це краще, ніж про минулий досвід із собаками.

«Узагальнення та наполегливість у пам’яті вивчених негативних асоціацій є основними рисами тривожних розладів, які часто виникають у підлітковому віці», - зазначає Хартлі.

Для того, щоб краще зрозуміти, як вивчені негативні асоціації впливають на пам'ять на цьому етапі розвитку, дослідники розробили та розпорядились навчальним завданням Павлова для осіб у віці від 13 до 25 років. У цьому типі навчальних завдань часто використовують помірні ураження електричним струмом. У цьому дослідженні вчені використовували неприємні запахи, оскільки їх можна етично застосовувати при вивченні дітей.

Завдання включало перегляд серії зображень, що належать до однієї з двох концептуальних категорій: об’єкти (наприклад, стілець) та сцени (наприклад, засніжена гора). Коли учасники дослідження переглядали зображення, вони носили назальну маску, підключену до ольфактометра.

Поки учасники переглядали зображення однієї категорії, іноді через пристрій циркулювали неприємні запахи до маски; під час перегляду зображень з іншої категорії було використано повітря без запаху.

Це дозволило дослідникам вивчити пам’ять для зображень, пов’язаних із поганим запахом, а також для узагальнення пов’язаних зображень. Іншими словами, якби зображення стільця асоціювалося з неприємним запахом, чи покращилася б пам'ять лише для стільця або для предметів загалом?

Те, що становить “поганий” запах, є дещо суб’єктивним.

Тому, щоб визначити, які запахи учасникам здавалося неприємними, дослідники мали досліджуваних - до початку експерименту - вдихати різноманітні запахи та вказувати, які з них вважалися неприємними.

Запахи являли собою суміші хімічних сполук, що надаються місцевим парфумером, і включали запахи, такі як гнила риба та гній.

Поки досліджувані розглядали зображення, вчені вимірювали піт від долоні досліджуваних як показник збудження - загальноприйнята методика дослідження, яка використовується для підтвердження створення негативної асоціації (у даному випадку - поганого запаху).

Через день дослідники перевірили пам’ять учасників на наявність зображень.

Результати їхніх досліджень показали, що і підлітки, і дорослі демонстрували кращу пам’ять, особливо для зображень, що поєднуються з неприємним запахом, через 24 години після того, як вони побачили ці зображення.

Вони також виявили, що люди з більшою реакцією збудження в той момент, коли вони можуть відчувати поганий запах або чисте повітря під час перегляду зображення, незалежно від того, чи справді запах був доставлений, мали кращу пам'ять через 24 години.

Дослідники вважають, що це говорить про те, що непередбачуваність або несподіванка, пов'язані з результатом, призводять до поліпшення пам'яті.

Джерело: Нью-Йоркський університет / EurekAlert