Управління стресом та емпатія покращуються з віком

Нові дослідження показують, що люди похилого віку краще бачать позитивну сторону стресової ситуації та краще, ніж молоді люди, коли співчувають менш щасливим.

Це краще управління психічними процесами справедливо, навіть незважаючи на те, що люди похилого віку можуть стати емоційними, стикаючись із гострими ситуаціями або відштовхуванням.

Група вчених на чолі з Каліфорнійським університетом - психолог з Берклі Роберт Левенсон відстежує, як змінюються наші емоційні стратегії та реакції у міру старіння.

Їхні результати, опубліковані за минулий рік у журналах з рецензування, підтверджують теорію, згідно з якою емоційний інтелект та когнітивні навички можуть насправді загострюватися, коли ми вступаємо у наші 60-ті роки, даючи людям похилого віку перевагу на робочому місці та в особистих стосунках.

"Все частіше виявляється, що значення пізнього життя зосереджується на соціальних відносинах, догляді та піклуванні інших", - сказав Левенсон.

"Еволюція, схоже, налаштувала нашу нервову систему на способи, які є оптимальними для таких видів міжособистісної та співчутливої ​​діяльності у міру старіння".

У першому дослідженні дослідники розглядали, як 144 здорових дорослих людей у ​​віці 20, 40 і 60 років реагували на нейтральні, сумні та огидні кліпи. Зокрема, вони дослідили, як учасники застосовували методи, відомі як "відсторонена оцінка", "позитивна переоцінка" та "придушення поведінки".

Висновки були опубліковані в журналі Психологія та старіння.

Дослідники відстежували артеріальний тиск, частоту серцевих скорочень, потовиділення та дихання учасників, переглядаючи сцену з фільму «21 грам», в якій мати дізнається, що її дочки загинули в автокатастрофі; і з "Чемпіона", в якому хлопчик спостерігає, як його наставник вмирає після боксерського поєдинку. Вони також дивились огидні сцени з "Фактора страху".

Для окремої оцінки учасникам пропонувалося зайняти об'єктивне, неемоційне ставлення. Для позитивної переоцінки їм було сказано зосередитись на позитивних аспектах того, що вони бачили. А для придушення поведінки їм було наказано не проявляти емоцій.

Виявилося, що люди похилого віку найкраще переосмислювали негативні сцени позитивно, використовуючи позитивну переоцінку, механізм подолання, який значною мірою спирається на життєвий досвід та отримані уроки.

Навпаки, учасники дослідження молодшого та середнього віку краще використовували «відокремлену оцінку», щоб налаштуватись і відвернути увагу від неприємних фільмів. Цей підхід значною мірою спирається на «виконавчу функцію» префронтальної кори головного мозку, механізм, відповідальний за пам’ять, планування та контроль імпульсів, який зменшується у міру старіння.

Тим часом усі три вікові групи однаково кваліфіковано застосовували придушення поведінки, щоб приборкати свої емоційні реакції. "Раніше дослідження показали, що придушення поведінки - це не дуже здоровий спосіб контролювати емоції", - сказав Левенсон.

Висновок дослідження полягає в тому, що "старшим дорослим може бути краще забезпечити соціальну зацікавленість і використовувати позитивну переоцінку для вирішення стресових складних ситуацій, а не від'єднання від ситуацій, які пропонують можливості для підвищення якості життя".

В іншому дослідженні, опублікованому в липневому номері журналу Соціальна когнітивна та афективна нейронаука, дослідники використовували подібні методи, щоб перевірити, як змінюється наша чутливість до смутку в міру старіння.

У цьому експерименті 222 здорових дорослих людей у ​​віці 20, 40 і 60 років було підключено до фізіологічних датчиків і наказано переглянути ті самі кліпи з фільмів "21 грам" і "Чемпіон". Старша когорта виявляла більше смутку у реакції на емоційно заряджені сцени, порівняно з їх молодшими колегами.

"У пізньому віці люди часто приймають різні точки зору та цілі, які більше зосереджуються на тісних міжособистісних стосунках", - сказав психолог UC Berkeley Бенджамін Сейдер, провідний автор дослідження.

"Роблячи це, вони стають дедалі більш чутливими до смутку, оскільки спільний досвід смутку призводить до більшої близькості в міжособистісних стосунках".

На відміну від поширеної думки, підвищена чутливість до смутку не свідчить про вищий ризик депресії в контексті дослідження Зайдера, але насправді є здоровим знаком, зазначив Левенсон.

"Сум може бути особливо значущим і корисним емоцією в пізньому віці, оскільки ми неминуче стикаємося з необхідністю боротися із втратами, які ми зазнаємо у своєму власному житті, і з потребою втішити інших", - сказав Левенсон.

Джерело: Каліфорнійський університет - Берклі