Чи впливає повітря, яким ми дихаємо, на наш мозок?
Насправді, коли Всесвітня організація охорони здоров’я заглибилась у проблему забруднення повітря у 2016 році, вони виявили, що 92% населення світу дихає нездоровим повітрям - безумовна ознака того, що забруднення повітря є досить значною загрозою для світового здоров’я населення. Їх всебічний аналіз також виявив, що приблизно три мільйони смертей на рік були пов'язані із забрудненням зовнішнього повітря. Більшість із цих смертей були пов’язані із серцево-судинними, легеневими та іншими неінфекційними захворюваннями.
Неважко зрозуміти, як забруднення повітря може сприяти цим захворюванням. Однак виявляється, що низька якість повітря може бути причиною виникнення додаткових проблем, зокрема зниження когнітивних функцій. Дослідження, проведене в серпні 2018 року вченими в Китаї, свідчить лише про те, що, крім респіраторних та серцево-судинних проблем, забруднення повітря також спричиняло значний когнітивний спад.
Дослідження розглядало математичні та словесні бали 31 000 громадян Китаю, і ці дані потім узгоджувались з даними про якість повітря з 2010 по 2014 рік. Дослідники виявили зниження когнітивних значень в тестах в районах, де забруднення було серйозним. Це залишалося вірним навіть тоді, коли дані контролювали на зниження когнітивних функцій через старіння. Вчені також виявили, що тривалий вплив твердих частинок, діоксиду сірки та діоксиду азоту призвів до зниження когнітивних здібностей учасників дослідження. Менш освічені чоловіки, здавалося, зазнали найбільшого впливу і мали низькі показники усної мови та тестування з математики.
Як це так, що повітря, яким ми дихаємо, впливає на наш мозок? Вчені все ще намагаються це зрозуміти, і потрібні додаткові дослідження, щоб зрозуміти, що саме відбувається. Деякі дослідження показали, що діти та молоді люди, які регулярно зазнавали поганої якості повітря, мали ознаки запалення мозкової тканини, змінених імунних реакцій та відхилень у роботі ендотеліальних клітин, що становлять ВВВ (гематоенцефалічний бар'єр). Сінь Чжан, один з авторів дослідження, проведеного в Китаї, каже:
"Ми припускаємо, що забруднення повітря, ймовірно, завдає більшої шкоди білій речовині мозку, що пов'язано з мовною здатністю".
Цікаво відзначити, що дослідження показали, що жінки мають більше мозкової тканини білої речовини, ніж чоловіки, і, можливо, саме тому дослідження, проведене в Китаї, показало більший негативний вплив на чоловіків, ніж жінок.
Екологічний токсиколог Ден Коста пояснює, що внутрішній склад людського організму дуже взаємопов’язаний. Показано, що забруднення повітря впливає не тільки на легені, але на серце, мозок та репродуктивну систему. Він каже:
"Коли в організм потрапляє щось потенційно токсичне, це має наслідки скрізь".
Доктор Коста підозрює, що забруднюючі речовини потрапляють до мозку через кров. Він вважає, що це запускає імунну систему, тим самим викликаючи запалення. З часом занадто багато токсичних частинок може спричинити занадто велике запалення, що може прискорити швидкість старіння мозку.
Багато з нас часто думали про мозок як про захищений орган, можливо відносно несприйнятливий до різноманітних екологічних небезпек. На жаль, нещодавні дослідження показали, що це не обов'язково так, і, сподіваємось, оскільки дослідження мозку продовжує розширюватися, можна знайти деякі відповіді та рішення.
