Вивчення розвінчує звичайну мудрість щодо математики та статі

Нове дослідження розвінчало деякі загальноприйняті припущення щодо статі та математичних досягнень - зокрема, ідею про те, що дівчата та жінки менше володіють математикою через різницю в біології.

"Ми перевірили деякі нещодавно запропоновані гіпотези, які намагаються пояснити передбачуваний гендерний розрив у математичній діяльності, і виявили, що дані не підтверджуються", - сказала Джанет Мерц, доктор філософії, старший автор дослідження та професор онкології в Університет Вісконсіна-Медісон.

Натомість у новому дослідженні Мерца та Джонатана Кейна, доктора філософії, різниця в математичній успішності пов’язана із соціальними та культурними факторами.

Дослідники розглянули дані 86 країн для перевірки "гіпотези про більшу мінливість чоловіків", викладеної в 2005 році Лоуренсом Саммерсом, тоді президентом Гарварда, як першопричину відсутності видатних жінок-математиків.

Ця гіпотеза стверджує, що чоловіки більше розходяться із середнім значенням на обох кінцях спектру, а це означає, що вони більш представлені в найбільш ефективному секторі.

Уважно придивившись до міжнародних даних, дослідники виявили, що більша різниця в досягненнях математики у чоловіків відсутня в деяких країнах, і в основному це пов’язано з хлопчиками з низькими показниками в деяких інших країнах, що вказує на те, що це стосується більше культури, ніж біології.

Нове дослідження спиралось на дані з 2007 року «Тенденції міжнародного вивчення математики та природознавства» та Програми 2009 року з міжнародного оцінювання студентів.

"Люди багато років розглядали міжнародні масиви даних", - говорить Мерц. "Що змінилося, так це те, що нині більше незахідних країн беруть участь у цих дослідженнях, що забезпечує набагато кращий міжкультурний аналіз".

Нове дослідження також суперечило ідеї, запропонованій Стівеном Левіттом, автором “Freakonomics”, який стверджує, що гендерна нерівність не впливає на математичну успішність дівчат у мусульманських країнах, де більшість учнів відвідують одностатеві школи.

Детально вивчивши дані, дослідники з Вісконсину побачили інші фактори, що працюють. «Дівчата, які мешкають у деяких країнах Близького Сходу, таких як Бахрейн та Оман, насправді мали не дуже хороші результати, але їх хлопці набрали ще гірший результат, результат виявився не пов’язаним ні з мусульманською культурою, ні з шкільним навчанням в одній статі класні кімнати, - сказав Кейн.

Він припускає, що бахрейнські хлопці можуть мати низькі показники з математики, оскільки багато хто відвідує релігійні школи, де математика не наголошується в навчальній програмі. Дослідники також зазначили, що деякі дівчата з низьким рівнем успіху кидають навчання, що робить випробувану вибірку восьмикласників непредставницькою для всього населення.

"З цих причин ми вважаємо, що набагато розумніше приписувати відмінності в математичній діяльності в першу чергу соціальним факторам, характерним для окремих країн", - сказав Кейн.

Щоб виміряти статус жінок та чоловіків у кожній країні, дослідники спирались на індекс гендерних розривів, який порівнює стать за рівнем доходу, освіти, охорони здоров’я та політичної участі. Пов'язуючи їх з математичними балами, вони дійшли висновку, що математичні досягнення на низькому, середньому та високому рівні як для хлопчиків, так і для дівчаток, як правило, вищі в країнах, де гендерна рівність краща. Крім того, у заможних країнах участь жінок у оплачуваній робочій силі була головним фактором, пов’язаним із вищими показниками математики для обох статей.

"Ми виявили, що хлопчики - як і дівчата - мають більші успіхи в математиці, коли виховуються в країнах, де жінки мають кращу рівність, і це нове і важливе", - сказав Кейн. "Має сенс, що коли жінки добре освічені і отримують хороший дохід, математичні бали їхніх дітей обох статей виграють".

"Багато людей вважають, що гендерна рівність - це гра з нульовою сумою" виграш-програш ": якщо жінкам дають більше, чоловікам в кінцевому підсумку стає менше", - сказав Кейн. "Наші результати показують, що, принаймні для досягнення математики, гендерна рівність - це безпрограшна ситуація".

Американські студенти посіли 31 місце за програмою 2009 року з міжнародного оцінювання студентів, ніж більшість країн Заходу та Східної Азії. Одне із запропонованих рішень, створення одностатевих класів, не підтверджується даними, зазначають дослідники. Натомість Мерц та Кейн рекомендують збільшити кількість викладачів, які сертифікують математику, у середніх та середніх школах, зменшити кількість дітей, які живуть у злиднях, та забезпечити гендерну рівність.

"Ці зміни допоможуть надати всім дітям оптимальний шанс досягти успіху", - сказала Мерц. «Це не питання біології: жоден з наших висновків не свідчить про те, що вроджена біологічна різниця між статями є основною причиною гендерних розбіжностей в математичних показниках на будь-якому рівні. Швидше за все, ці великі міжнародні дослідження настійно припускають, що розрив між математикою та статтю, де він виникає, зумовлений соціокультурними факторами, які відрізняються між країнами, і що ці фактори можуть бути змінені ".

Висновки були опубліковані 12 грудня в Повідомлення Американського математичного товариства.

Джерело: Університет Вісконсіна-Медісон