Літні люди, більш вразливі до депресії в умовах пандемії, але міцні соціальні зв'язки можуть допомогти

Старі люди були більш вразливими до депресії та самотності під час пандемії COVID-19, але міцні стосунки можуть допомогти захистити від проблем психічного здоров'я, згідно з новим дослідженням, опублікованим у Журнал геронтології: Серія B.

"Ми виявили, що пандемія була пов'язана з гіршими результатами психічного здоров'я для багатьох людей похилого віку", - сказала автор дослідження д-р Енн Крендл, доцент кафедри психологічних та наукових досліджень мозку в Університеті Індіани (IU) .

"Однак для деяких наявність близьких соціальних мереж, здавалося, служило захисником від негативних наслідків для психічного здоров'я".

У ході дослідження Крендль та доктор Бреа Перрі, професор кафедри соціології МУ Блумінгтон, розглядали, чи пов'язана соціальна ізоляція через замовлення на притулок COVID-19 із посиленням почуття самотності та депресії серед літніх людей і, якщо так, чи зменшення соціальної активності чи міцність стосунків модерує ці стосунки.

Дослідницька група порівняла особисті соціальні мережі, суб'єктивну самотність та депресію 93 літніх людей у ​​спільноті Блумінгтон за шість-дев'ять місяців до пандемії та з кінця квітня до кінця травня, коли більшість людей отримували замовлення на перебування вдома.

Вони виявили, що приблизно два з трьох (68 відсотків) літніх дорослих повідомили, що проводять менше часу, ніж раніше, з людьми, яких кохали, а 79 відсотків відчували, що їхнє соціальне життя зменшилось або зазнало негативного впливу COVID-19.

Однак 60 відсотків повідомили, що витрачають дещо або набагато більше часу на підключення або наздоганяння людей, про яких вони піклувались, а 78 відсотків використовували певні форми Інтернет-технологій, щоб підтримувати зв’язок під час пандемії. У середньому люди похилого віку повідомляють, що щодня витрачають близько 76 хвилин на спілкування практично або по телефону.

"Хоча попередні дослідження показали, що люди у цій віковій групі не є завзятими користувачами соціальних мереж, пандемія, здається, зрушила голку, і все більше людей похилого віку покладаються на соціальні мережі, щоб намагатися залишатися на зв'язку", - сказав Крендль.

Отримані дані також показують, що самотність пов’язана з низкою негативних наслідків для дорослих людей, включаючи вищий рівень депресії та вищу смертність, тоді як близькість до людей у ​​їхніх мережах може призвести до більшого емоційного благополуччя.

"Хоча старші дорослі були відносно пристосованими до того, щоб залишатися на зв'язку під час пандемії, ми виявили, що дорослі, які відчували себе менш близькими до своєї соціальної мережі під час пандемії, відчували підвищену депресію", - сказав Крендль.

"Однак для людей похилого віку, які відчували себе ближче до своїх соціальних мереж під час пандемії, депресія помітно зросла лише для тих, хто також зазнав значного зростання самотності".

Важливо, сказав Крендль, повністю зрозуміти короткочасний вплив пандемії на психічне здоров’я людей похилого віку, щоб ресурси та послуги могли бути доступними тим, хто цього потребує. Крендл буде продовжувати стежити за тими, хто брав участь в опитуванні, щоб перевірити, чи залишаються зміни в їхньому психічному здоров'ї короткочасними або призведуть до постійних змін.

"Один період посилення проблем із психічним здоров'ям не обов'язково означає постійні зміни", - сказала вона. “Але, безумовно, періоди розладів психічного здоров’я можуть мати довгострокові наслідки для здоров’я та добробуту. Характеристика цих змін буде важливою для розуміння повного впливу пандемії на психічне та соціальне самопочуття літніх людей ".

Джерело: Університет Індіани